Royal Clipper

Wat voor schip is de Royal Clipper?

De Royal Clipper is een zeilschip van Star Clippers en vaart in de Cariben, de Middellandse Zee en de Adriatische Zee.

Er staan nu 52 afvaarten open, vanaf €1.220 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met maart 2028.

Drieentwintig afvaarten vertrekken uit Bridgetown op Barbados, dertien uit Venetie en zeven uit Civitavecchia.

Vierenveertig reizen duren zeven nachten; de rest varieert van drie tot zestien.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Afrika, Caribisch gebied, Europa, Griekse Eilanden, Middellandse Zee, Midden Amerika, Noord Amerika, Westelijke Middellandse Zee en Zuid Amerika.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Een vijfmaster met vierkante zeilen, en dat verandert alles

Het gaat hier niet om een cruiseschip met een decoratieve mast maar om een vijfmaster met vierkante zeilen, gebouwd naar het voorbeeld van de vrachtzeilers van rond 1900.

Dat betekent om te beginnen dat het schip helt: onder zeil ligt het scheef, en dat is geen storing maar de bedoeling.

Wie snel zeeziek wordt moet dat serieus meewegen; op een groot cruiseschip met stabilisatoren merk je van de zee veel minder dan hier.

Het betekent ook dat er geen garantie is dat je onder zeil vaart: bij te weinig of te veel wind gaat de motor aan, en dat gebeurt vaker dan gasten verwachten.

Het hijsen van de zeilen bij vertrek is bij deze rederij een vast ritueel, met muziek erbij, en dat is voor veel gasten het beeld dat blijft hangen.

Bij deze rederij mag je onder begeleiding en met een gordel in het want klimmen en in het net onder de boegspriet liggen; vraag na of dat voor jouw afvaart geldt.

Geen kinderen aan boord

Alle negenenvijftig afvaarten staan in het boekingssysteem als volwassenencruise.

Er zijn geen kinderclubs en er geldt een minimumleeftijd; controleer die bij het boeken, want die verschilt per rederij.

Voor wie met kinderen reist valt dit schip daarmee af, hoe aantrekkelijk de route ook is.

Voor wie rust zoekt is het juist de reden om hier te kijken; het schip is klein en het gezelschap is dat ook.

Er is geen theater, geen casino en geen groot showprogramma; het programma bestaat uit het varen, de ankerplaatsen en het zwemmen.

De hutten zijn kleiner dan op een gewoon cruiseschip, en dat is de prijs van een romp die voor zeilen is ontworpen.

Waar het komt en grote schepen niet

Dit is de belangrijkste reden om voor zo'n schip te kiezen, en het staat in de havenlijst.

Tobago Cays staat op zestien afvaarten en is een onbewoond eilandengroepje in een zeereservaat, waar het schip voor anker gaat en je vanaf de trap het water in loopt.

Marigot Bay staat op vijftien afvaarten en is een baai op Sint-Lucia die zo diep en smal is dat er in de oorlog een hele vloot in verstopt kon worden.

Terre-de-Haut, Cabrits, South Friar's Beach en Falmouth Harbour zijn eveneens ankerplaatsen zonder kade, en die staan op acht of negen afvaarten.

Op geen van die plaatsen kan een gewoon cruiseschip terecht; er is simpelweg geen haven.

Dat is meteen de keerzijde: aan land kom je met tenders, en bij ruwe zee gaat het niet door.

De Cariben

Bridgetown staat op vijfentwintig afvaarten, Martinique op drieentwintig, Soufriere en Grenada op zeventien, Bequia en Kingstown op veertien.

Soufriere ligt op Sint-Lucia aan de voet van de twee bergtoppen die recht uit zee omhoog komen; even verderop rijd je met de auto tot vlak bij de zwavelbronnen van een ingestorte krater.

Bequia is een klein eiland met een lange traditie in het bouwen van houten boten; er worden er nog steeds gemaakt, en de modellen ervan zijn er het bekendste souvenir.

De Grenadines zijn een reeks kleine eilanden tussen Sint-Vincent en Grenada, en die zijn met een klein schip precies goed te doen.

Fort-de-France op Martinique is Frans en rekent in euro; dat scheelt op een reis met veel eilanden een hoop geregel.

Dertien afvaarten heten naar de Grenadines en zeven naar de Bovenwindse Eilanden; dat zijn de twee vaste weekroutes vanuit Barbados.

Twee keer door het Panamakanaal

Twee afvaarten van veertien nachten varen tussen Barbados en Balboa, en dat zijn binnen dit aanbod bijzondere reizen.

Balboa ligt aan de Stille Oceaan, dus dit is een volledige doorvaart van het kanaal en niet de gedeeltelijke die op rondreizen wordt aangeboden.

Onderweg liggen de San Blas-eilanden, een archipel van honderden eilandjes die als zelfbestuurd gebied door de Guna wordt beheerd; er wordt daar geen grond aan buitenstaanders verkocht.

Ook Willemstad, Oranjestad en Kralendijk staan op die reizen, dus je doet in een week de drie eilanden aan die met Nederland verbonden zijn.

Santa Marta en Cartagena in Colombia staan er eveneens op.

Deze twee afvaarten komen maar een keer per jaar voor en gaan enkele reis; je vliegt dus een kant.

De Adriatische Zee

Venetie staat op veertien afvaarten, Kotor op dertien, Sibenik op negen, Rovinj op zeven, Dubrovnik op zes, Vis op zes en Korcula en Trogir op vijf.

Kotor ligt aan het einde van een baai die zich als een fjord het land in wringt; het schip vaart daar een uur tussen de bergen door voordat de stad in zicht komt.

Vis is het buitenste bewoonde eiland van Kroatie en was tot 1989 militair gebied waar geen buitenlander mocht komen; daardoor is er nooit aan de kust gebouwd zoals elders.

Sibenik heeft een kathedraal die volledig uit steen is gebouwd, zonder hout en zonder mortel, met dakplaten die als een puzzel in elkaar grijpen.

Rovinj heeft een oude stad op een schiereiland dat vroeger een eiland was, met huizen die tot in het water staan.

Dit zijn stuk voor stuk plaatsen waar een klein schip afmeert en een groot schip op afstand blijft.

Italie en de vulkanen

Ponza staat op zeven afvaarten en Palmarola op vijf; dat zijn twee eilandjes ten westen van Napels die vrijwel alleen door Italianen worden bezocht.

Lipari staat op zes afvaarten en Stromboli op vijf, en dat laatste is een vulkaan die al duizenden jaren om de tien tot twintig minuten een uitbarsting geeft.

Schepen varen er 's avonds langs, en dan zie je de gloeiende brokken tegen de donkere helling naar beneden rollen.

Portoferraio op Elba staat op zeven afvaarten; dat is het eiland waar Napoleon in 1814 naartoe werd verbannen en waar hij nog geen jaar bleef.

Bonifacio op Corsica staat op zes afvaarten en ligt in een insnijding in een krijtklif, met huizen die over de rand hangen.

Een afvaart heet naar de zeilwedstrijd bij Saint-Tropez in het najaar, waar tientallen klassieke jachten samenkomen.

Hoe zo'n schip vaart

Voor wie nooit onder zeil is geweest is het nuttig te weten wat er feitelijk gebeurt.

De vierkante zeilen worden bij dit type schip vanaf het dek bediend en niet meer met de hand vanuit het want, zoals op de vrachtzeilers waarnaar het is gemodelleerd.

De bemanning zet ze bij vertrek in een vaste volgorde, en dat duurt een kwartier tot twintig minuten; ga daar aan dek voor staan.

Onder zeil is het geluid volstrekt anders dan op een motorschip: je hoort water, wind en tuigage en verder niets.

Daar staat tegenover dat een zeilschip trager is en van de wind afhankelijk, en dat het programma daarom ruimer is opgezet dan op een cruiseschip.

Reken erop dat aankomsttijden kunnen schuiven, en boek geen strakke aansluiting op de dag van ontscheping.

Aan boord van de Royal Clipper, en wat er los bij komt

Er is een restaurant, een paar bars, drie kleine zwembaden en een groot buitendek, en verder weinig.

De voertaal aan boord is Engels en het gezelschap is internationaal met veel Duitsers; Nederlandstalige begeleiding is er niet.

Er komt een servicevergoeding bovenop de reissom en dranken komen los tenzij je een pakket neemt.

De excursies zijn beperkt van omvang, en op veel ankerplaatsen heb je er ook geen nodig; het strand of het rif is de bestemming.

Achter op het schip zit een luik dat opengaat zodat je vanaf het schip het water in kunt met kajaks en zeilplanken.

De vanafprijs van €1.220 per persoon hoort bij een binnenhut in een rustige maand; de vlucht naar Barbados of Venetie komt erbij.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit werkt voor wie het varen zelf de reis vindt en niet het vermaak aan boord.

Het werkt uitzonderlijk goed voor wie kleine baaien en ankerplaatsen wil zien in plaats van cruiseterminals.

Het werkt goed voor wie zonder kinderen reist en dat ook om zich heen wil.

Het werkt niet voor wie snel zeeziek wordt; een zeilschip beweegt en helt, en dat is niet weg te nemen.

Het werkt niet voor wie slecht ter been is: er zijn steile trappen, hoge drempels en veel tenderen.

De Caribische afvaarten liggen tussen november en april, de Middellandse Zee en de Adriatische Zee van mei tot oktober.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. Een afvaart van zestien nachten, een oostwaartse oceaanoversteek, staat er zonder vertrekhaven, zonder aankomsthaven en zonder een enkele aanloopplaats in; vraag daar de volledige gegevens op voordat je iets boekt. In de havenlijst staan verder enkele namen die geen haven zijn maar een gebied: Corsica, Martinique en Grenadine Islands staan naast de plaatsen die er daadwerkelijk liggen, zoals Ajaccio, Fort-de-France en Bequia. Ga bij het boeken af op het dagprogramma van de afvaart en niet op de namen in de havenlijst.