Liberty of the Seas

Wat voor schip is de Liberty of the Seas?

De Liberty of the Seas is in 2007 in de vaart gekomen en meet 160.000 brutoton. Het schip is 339 meter lang, telt 15 dekken en heeft plaats voor 3.700 passagiers, met 1.360 bemanningsleden.

Er staan nu 116 afvaarten open, vanaf €442 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2028.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Galveston, Cozumel, Costa Maya, Roatan, Southampton en George Town: Galveston, Cozumel, Costa Maya, Southampton, Getxo en Vigo.

Die lijst laat twee volstrekt verschillende seizoenen zien: Texas en de westelijke Cariben aan de ene kant, Engeland en Spanje aan de andere.

De rederij is Royal Caribbean International, de grootste ter wereld gemeten naar aantal passagiers.

Vertrekken uit Galveston

Galveston is een eiland voor de kust van Texas en de belangrijkste cruisehaven van de Golf van Mexico.

Het bestaat als vertrekhaven om dezelfde reden als Jacksonville en New Orleans: het ligt binnen een dag rijden van Houston, Dallas, San Antonio en Austin, en dat zijn samen miljoenen mensen die geen vliegticket hoeven te kopen.

Het schip vaart bij vertrek eerst het Galveston-kanaal af naar zee, langs de raffinaderijen en de containerterminals van een van de drukste havengebieden van Amerika.

De stad zelf heeft een geschiedenis die je aan de kust ziet staan: er ligt een zeewering van zeventien kilometer lang en ruim vijf meter hoog.

Die is gebouwd na de orkaan van 1900, die het eiland overspoelde en aan duizenden mensen het leven kostte; het is nog altijd de dodelijkste natuurramp in de Amerikaanse geschiedenis.

Na die ramp is het hele stadscentrum met zand opgehoogd, huis voor huis met vijzels omhooggebracht, en dat is aan de oudere straten nog te zien.

De westelijke Cariben

Vanuit Galveston vaar je zuidwaarts naar Mexico en Midden-Amerika.

Cozumel ligt voor de kust van Yucatan en heeft een deel van het Mesoamerikaanse rif, na het Great Barrier Reef het grootste ter wereld; snorkelen en duiken zijn er de reden om aan wal te gaan.

Costa Maya is een aangelegde cruisehaven met een dorp eromheen; de Maya-ruines van Chacchoben liggen op een uur rijden.

Op de langere reizen komen Belize, Roatan in Honduras en Grand Cayman erbij.

Wat deze route kenmerkt is dat er twee zeedagen in zitten: Galveston ligt verder van de eilanden dan Florida, en dat kost vaartijd.

Voor wie zeedagen als verloren tijd ziet, is dat een reden om vanuit Florida te vertrekken; voor wie ze zoekt, is het juist prettig.

Het Europese seizoen

In de zomer verplaatst het schip zich naar Southampton, en dan vaart het een heel ander programma.

Op die routes liggen Vigo en Getxo in Spanje, Franse havens en de Britse eilanden, met reizen van zeven tot negen nachten.

Getxo is de haven voor Bilbao, met het Guggenheimmuseum op een half uur met de metro; dat gebouw heeft de stad na de teloorgang van de zware industrie een tweede leven gegeven.

Vigo ligt in Galicie en is het opstappunt voor Santiago de Compostella, het eindpunt van de pelgrimsroute, op ruim een uur rijden.

Southampton is voor een Nederlandse boeker over land en water te bereiken, met de nachtboot naar Harwich en de trein via Londen.

Dat maakt het Europese seizoen van dit schip aanzienlijk toegankelijker dan het Amerikaanse.

Een schip van bijna twintig jaar

Dit schip hoort tot de klasse die in 2006 werd opgeleverd en die tot 2009 de grootste ter wereld was.

Die reeks introduceerde de overdekte promenade binnenin het schip, met winkels en bars aan weerszijden en binnenhutten met een raam dat daarop uitkijkt.

Dat idee is daarna door de hele bedrijfstak overgenomen, en het is nog steeds de reden dat je op dit type schip een binnenhut met uitzicht kunt boeken.

Ook de ijsbaan en de surfsimulator stammen uit deze generatie; die waren toen nieuw en zijn nu op een deel van de vloot standaard.

Wat je hier krijgt is een schip uit een ander tijdvak: kleinere hutten dan op de nieuwste generatie, en geen binnenpark of glijbaan over tien dekken.

Daar staat een lagere prijs tegenover, en op een route waar de bestemming het doel is, maakt dat weinig uit.

Wat kost een cruise met de Liberty?

De vanafprijs van €442 per persoon geldt voor een binnenhut op een week buiten het hoogseizoen.

Inbegrepen zijn de hut, alle maaltijden in de gewone restaurants en het buffet, de shows, de zwembaden, de kinderclubs en vrijwel alles wat aan dek staat.

Wat er los bij komt: de fooien, de dranken, de specialiteitenrestaurants, de excursies en de wifi.

Die fooien zijn een vast bedrag per persoon per dag dat op je rekening komt en niet in de reissom zit.

Excursies via het schip zijn duurder dan zelf regelen. In Vigo en Getxo neem je de trein of de bus; in Cozumel is een taxi met een vooraf afgesproken prijs de betere keuze.

Reken de vlucht mee: Houston is elf uur rechtstreeks vliegen met een ESTA, en Galveston ligt daar nog een uur rijden vandaan.

Aan boord

De indeling is die van een groot schip uit het midden van de jaren nul, met de promenade als middelpunt.

Dat is een overdekte straat binnenin het schip, over twee dekken, met winkels, bars en eetgelegenheden aan weerszijden.

Er is een hoofdrestaurant over drie verdiepingen waar de maaltijden bij de prijs zitten, een buffet dat vrijwel de hele dag open is, en een reeks eetgelegenheden tegen bijbetaling.

Op het bovendek liggen zwembaden, een waterpark, een klimwand, een surfsimulator en een minigolfbaan.

Er is een ijsbaan waar shows op schaatsen worden gegeven, en een theater over drie dekken.

Voor kinderen zijn er clubs die naar leeftijd zijn verdeeld, en in de schoolvakanties zijn dat de drukste plekken aan boord.

Welke hutten je beter vermijdt

Op een schip met 3.700 passagiers maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek. Daar wordt vroeg in de ochtend met ligstoelen en karren geschoven.

Vermijd de hutten die op de promenade uitkijken; die loopt over twee dekken en de muziek en de drukte lopen tot laat door.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen; bij het manoeuvreren draaien de schroeven daar vlak onder.

De binnenhutten met uitzicht op de promenade zijn goedkoper dan een buitenhut en hebben daglicht, maar geen zee; wie zeezicht wil, moet daarop letten.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek aan de buitenkant, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een gezinsschip in de schoolvakanties en een schip voor stellen daarbuiten.

Met 3.700 passagiers en 1.360 bemanningsleden lopen er bij volle bezetting ruim vijfduizend mensen rond. Dat bepaalt de dag: reserveren, wachtrijen bij het ontschepen en ligbedden die op zeedagen vroeg bezet zijn.

Voor een Nederlandse boeker is het Europese seizoen veruit het aantrekkelijkst: Southampton is zonder vliegtuig te bereiken.

Het Amerikaanse seizoen vraagt een vlucht van elf uur naar Houston plus een transfer, en dat is alleen te verdedigen in combinatie met een rondreis door Texas.

Het publiek is op de Amerikaanse routes vrijwel volledig Amerikaans en op de Europese overwegend Brits. De voertaal is Engels.

Wie rust zoekt, boekt buiten de schoolvakanties; er is op dit schip geen afgeschermde afdeling van formaat.

Wanneer je gaat

Welke maand je kiest, bepaalt bij dit schip aan welke kant van de oceaan je vaart.

Het Europese seizoen loopt van mei tot september, met mei, juni en september als aangenaamste maanden voor Spanje en Frankrijk.

In juli en augustus vallen de Britse schoolvakanties, en dan is het schip vol en de prijs op zijn hoogst.

Voor de Golf van Mexico en de westelijke Cariben is november tot april het aangenaamst, met vierentwintig tot dertig graden en droog weer.

Het orkaanseizoen loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober; in Galveston is dat geen theoretisch risico, gezien de geschiedenis van de stad.

Reizen gaan in die maanden gewoon door, maar de route kan wijzigen en een vertrek kan worden uitgesteld.

Waar je opstapt

De vertrekhaven verschilt per seizoen en dat is bij dit schip het grootste verschil in reiskosten.

Voor het Europese seizoen is Southampton met de nachtboot naar Harwich plus de trein te bereiken, of met de trein via Londen; reken op een dag reizen.

Voor het Amerikaanse seizoen vlieg je op Houston, elf uur rechtstreeks, met zeven uur tijdverschil en een ESTA.

Van de luchthaven van Houston rijd je in ruim een uur naar Galveston; er zijn pendeldiensten en huurauto's.

Kom minstens een dag eerder. Een gemiste aansluiting kost je het schip, en de eerstvolgende haven ligt twee dagen varen verderop.

Bij het parkeren in Galveston geldt een dagtarief, wat alleen loont als je met een huurauto uit Texas komt.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.