AmaLyra

Wat voor schip is de AmaLyra?

De AmaLyra meet 3.350 brutoton, is 110 meter lang en telt 4 dekken. Er is plaats voor 148 passagiers, met 41 bemanningsleden.

Er staan nu 138 afvaarten open, vanaf €2.553 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met december 2028.

De rederij is AmaWaterways en de havens die het vaakst op het programma staan zijn Rouen, Le Havre, Vernon, Les Andelys, Caudebec En Caux en La Roche Guyon.

Dit is geen zeeschip. Het vaart op de Franse rivieren, met de Seine als hoofdmoot en daarnaast de Rhone en de Gironde.

De reizen duren zeven of veertien nachten, en de meeste beginnen en eindigen in Parijs.

Vanuit Parijs de Seine af

De opzet van de meest geboekte reis is eenvoudig: je stapt in Parijs aan boord en vaart in een week naar de kust en terug.

Het schip ligt in de stad zelf, en de eerste avond vaar je langs de kades naar buiten, onder de bruggen door en met de Eiffeltoren in het zicht.

De Seine kronkelt daarna in wijde bochten door Normandie; hemelsbreed is het naar Rouen honderd kilometer, over het water bijna het dubbele.

Dat betekent dat je vaart terwijl je kijkt, en niet dat je vaart om ergens te komen: er ligt de hele dag oever naast je.

De aanlegplaatsen liggen in de dorpen zelf, meestal op loopafstand van het plein, en je stapt er zo van boord af.

Er zitten sluizen in het traject, en die passeer je overdag; er komt geen enkele zeedag aan te pas.

Giverny, Rouen en het kasteel van Richard Leeuwenhart

De havenlijst is een rij Franse dorpsnamen, en achter elke naam zit een reden.

Vanaf Vernon rijd je in een kwartier naar Giverny, het dorp waar Claude Monet ruim veertig jaar heeft gewoond; zijn tuin met de vijver, de waterlelies en de Japanse brug ligt er nog zoals hij hem heeft aangelegd.

Les Andelys ligt onder Chateau Gaillard, een burcht die Richard Leeuwenhart rond 1196 in ongeveer twee jaar liet bouwen om Normandie tegen de Franse koning te verdedigen; wat ervan over is staat op de rots boven de rivier.

Rouen is de stad waar Jeanne d'Arc in 1431 op de brandstapel is gestorven, met een kathedraal waarvan Monet de gevel op verschillende tijden van de dag heeft geschilderd.

La Roche-Guyon heeft een kasteel dat half in de krijtrots is uitgehakt, met gangen die naar een donjon boven op de heuvel lopen.

Le Havre aan de monding is in 1944 vrijwel volledig verwoest en daarna in beton herbouwd naar een enkel ontwerp; dat naoorlogse centrum staat sinds 2005 op de werelderfgoedlijst.

De landingsstranden

Vanaf de benedenloop van de Seine is de kust van Normandie bereikbaar, en dat is voor veel gasten de reden om deze reis te boeken.

Op 6 juni 1944 zijn hier op vijf stranden over een front van tachtig kilometer de geallieerde troepen aan land gegaan; het is de grootste amfibische operatie uit de geschiedenis geweest.

Wat je er vandaag aantreft zijn de bunkers van de Atlantikwall, de resten van een kunstmatige haven die in onderdelen de Kanaal over is gesleept, en de begraafplaatsen.

Op de Amerikaanse begraafplaats boven Omaha Beach liggen bijna tienduizend graven in rijen die vanaf de rand tot aan de horizon lopen.

In Bayeux hangt bovendien het wandtapijt van zeventig meter uit de elfde eeuw dat de verovering van Engeland vertelt, en dat is een verhaal dat precies de andere kant op gaat.

Reken op een lange dag: de afstanden zijn groot en het bezoek vraagt tijd om te laten bezinken.

Fietsen aan boord

Deze rederij doet iets wat op een rivierschip het verschil maakt: er liggen fietsen aan boord.

Ze zijn bij de reis inbegrepen, en in vrijwel elke aanlegplaats kun je ze meenemen, alleen of in een groep met een gids voorop.

Dat werkt op deze rivieren uitstekend, want het land is er vlak en er lopen paden langs het water van dorp naar dorp.

Je kunt daardoor iets doen wat op een cruise zelden kan: in de ene plaats van boord gaan, een uur of twee fietsen, en in de volgende weer aan boord stappen terwijl het schip er intussen naartoe is gevaren.

Er zijn ook wandelingen in verschillende tempo's, van een stevige groep tot een die het rustig aan doet.

Wie liever aan boord blijft, kan dat; het dek boven is op een rivier de beste plek van het schip.

Drie Franse rivieren in een aanbod

Naast de Seine staan er twee andere rivieren op het programma, en die zijn totaal anders van karakter.

De Rhone loopt van Lyon naar de Middellandse Zee, langs Tournon, Viviers, Avignon en Arles, door een landschap van wijngaarden dat richting het zuiden in olijfbomen en lavendel overgaat.

Avignon heeft het pauselijk paleis uit de veertiende eeuw, toen de pausen zeventig jaar lang niet in Rome maar hier zetelden, en Arles heeft een Romeinse arena die nog in gebruik is.

De Gironde bij Bordeaux is geen rivier van dorpen maar van wijn: Blaye met zijn vesting, Cadillac, Libourne bij Saint-Emilion en Bordeaux zelf, waar het schip midden in de stad ligt.

Op de reizen van veertien nachten worden twee van deze rivieren gecombineerd, met een treinreis of transfer tussen beide delen in.

Wie twijfelt: de Seine is de reis voor geschiedenis en schilderkunst, de Rhone voor landschap en de Gironde voor wijn.

Het water bepaalt of je vaart

Bij een rivierreis is er een factor die op zee niet bestaat, en het is eerlijk om die te noemen.

Het waterpeil van een rivier wisselt met het seizoen en met de regen, en dat bepaalt of een schip ergens door of onder kan.

Bij hoog water, meestal in de winter en het vroege voorjaar, passen de schepen niet meer onder de bruggen door; bij laag water komen ze niet over de ondiepten.

Op de Seine speelt vooral het eerste: bij hoge waterstanden in Parijs kan een schip de stad niet uit.

Rederijen lossen dat op met bussen, een overstap naar een ander schip of een aangepast programma, en dat is bij hen dagelijkse praktijk.

Het gebeurt niet vaak in het vaarseizoen, en het is goed om te weten dat het kan; ga er dus van uit dat het vaarschema een richtlijn is en geen dienstregeling.

Aan boord

De opzet is die van een rivierschip: klein, laag en overzichtelijk.

Er is een restaurant waar alle 148 gasten tegelijk passen, een lounge met een bar aan de voorkant en een zonnedek over de hele lengte van het schip.

De hutten liggen aan de buitenzijde; een deel heeft een raam dat volledig openschuift, zodat de hut zelf een balkon wordt.

Er is een kleine fitnessruimte, een kapper en op het bovendek een klein bad; verder is er geen wellnessafdeling van formaat.

Er is geen theater, geen casino en geen kinderclub; de avond bestaat uit eten, een glas in de lounge en muziek van een pianist.

Omdat het schip laag moet blijven voor de bruggen, gaat op sommige trajecten de stuurhut omlaag en moet iedereen even van het bovendek af.

Wat er in de prijs zit

De vanafprijs van €2.553 per persoon dekt bij een rivierreis meer dan bij een zeecruise gebruikelijk is.

In de reissom zitten doorgaans alle maaltijden, wijn en bier bij de lunch en het diner, en in elke plaats een excursie met een gids; controleer per reis wat er precies onder valt.

De fooien staan meestal apart, en dranken buiten de maaltijden komen los.

Wat er niet in zit is de reis naar Parijs, en dat is bij deze reizen juist de goedkoopste post die er bestaat.

Reken de prijs door en vergelijk hem niet met een zeecruise van dezelfde lengte, maar met een rondreis door Normandie met hotels, huurauto en gidsen; dat is het product waar dit tegenover staat.

Op een schip van deze omvang zijn de hutten klein; wie ruimte belangrijk vindt, kijkt naar de hogere categorieen of naar een suite.

Voor wie dit werkt

Dit is een reis voor wie Frankrijk wil zien zonder elke twee dagen een hotel in en uit te sjouwen.

Het werkt goed voor stellen en voor alleenreizenden met belangstelling voor geschiedenis, kunst en eten.

Het werkt bijzonder goed voor wie graag fietst; met de fietsen aan boord is dat hier vanzelfsprekend in plaats van een uitzondering.

Het werkt goed voor wie niet wil vliegen; dit is een van de weinige reizen in dit aanbod die je volledig met de trein bereikt.

Het werkt niet voor gezinnen met kinderen die vermaakt willen worden, en evenmin voor wie een schip als bestemming ziet.

Het publiek is overwegend Amerikaans, Canadees en Brits, met een gemiddelde leeftijd die hoog ligt. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

Het vaarseizoen op de Franse rivieren loopt van het vroege voorjaar tot de late herfst, en elke periode heeft iets eigens.

April en mei zijn zacht met vijftien tot twintig graden, de tuinen staan in bloei en Giverny is dan op zijn mooist.

Juni tot augustus is het warmst, met twintig tot dertig graden; op de Rhone kan het in juli en augustus benauwd worden, op de Seine valt het mee.

September en oktober zijn rustig en helder, met de wijnoogst aan de Gironde en de Rhone als extra reden om dan te gaan.

Reken in Normandie het hele jaar op regen en wind; het is een kust die aan het Kanaal ligt en dat merk je.

In december varen er op sommige rivieren kerstmarktreizen, en dan is het koud maar staan de pleinen vol.

Waar je opstapt

Parijs is bij de meeste reizen het begin- en eindpunt, en dat is voor een Nederlandse boeker uitzonderlijk eenvoudig.

Vanaf Amsterdam ben je met de rechtstreekse trein in ruim drie uur op het Gare du Nord; er is geen vlucht, geen bagagelimiet en geen tijdverschil.

De aanlegplaats ligt in de stad, met een taxirit van een half uur vanaf het station.

Voor de reizen op de Rhone stap je in Lyon of Arles op, en Lyon is met de trein vanuit Parijs in twee uur te bereiken.

Voor de Gironde begint de reis in Bordeaux, eveneens met de trein vanuit Parijs in ruim twee uur.

Kom een dag eerder en gebruik die dag in Parijs, Lyon of Bordeaux; het is bij deze reizen de goedkoopste extra dag die je kunt maken.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar en geen hutaantal aan. De gegevens hierboven beperken zich daarom tot wat wel vaststaat: de afmetingen, het aantal gasten en bemanningsleden, het aantal open afvaarten, de vertrekperiode, de vanafprijs en de plaatsen die op het programma staan.