Cruises naar Giverny

Een reis die uit twee rivieren bestaat met een trein ertussen

Er komen 100 reizen langs in Giverny en er vertrekt er geen enkele. Wat op deze pagina als een reis staat, is er in werkelijkheid twee.

Kijk naar de havenlijst van zo'n reis en je ziet Arles, Avignon, Tarascon, Viviers, Tournon, Lyon en Macon staan, en daarnaast Rouen, Caudebec, Vernon, Mantes la Jolie en dit dorp.

Die eerste rij ligt aan de Rhone en de Saone, in het zuidoosten van Frankrijk. De tweede ligt aan de Seine, tussen Parijs en de monding. Daar zit zevenhonderd kilometer tussen, en er is geen vaarweg die een riviercruiseschip van de een naar de ander brengt.

Wat er gebeurt is dit: je vaart een week op de ene rivier, stapt van boord, gaat met de trein naar het noorden en stapt daar op een ander schip. Dat wordt als een reis van veertien nachten verkocht.

Dat is geen fout in de gegevens en het is ook geen misleiding van de rederij, die het gewoon zo aanbiedt. Het is wel iets om te weten voordat je boekt: je pakt halverwege je koffers en je krijgt een andere hut op een ander schip.

Bij zevenendertig van deze reizen staat bovendien helemaal geen vertrekhaven ingevuld, en dat past bij dit type: er is geen enkele kade waar de hele reis begint.

Alle honderdvijf reizen dragen Noord-Amerika

Naast Europa dragen alle 100 reizen hier ook Noord-Amerika als vaargebied.

Dat is aan te wijzen, en het ligt niet aan dit dorp. Op alle honderdvijf reizen staat namelijk Macon, een stadje aan de Saone, en dat havenrecord draagt Noord-Amerika bij tweehonderdeenennegentig van zijn driehonderdachtendertig reizen.

De reden daarvoor hebben wij eerder vastgesteld: er ligt een Macon in de Amerikaanse staat Georgia, en een naamvergelijking komt daar bij uit. Bij het Franse Chalon, dat op vergelijkbare routes ligt, gebeurt dat niet: nul van de vijfennegentig.

Dit is dus geen tweede fout maar dezelfde die doorwerkt. Wie hier op vaargebied filtert, krijgt honderdvijf Franse riviercruises onder Noord-Amerika te zien.

Ga af op de reisduur en op de havenlijst, want die twee kloppen wel.

Bij geen enkele reis staat een prijs

Alle 100 reizen hier komen van dezelfde rederij, en bij geen van die honderdvijf staat een bedrag.

Dat is geen eigenaardigheid van deze aanloop. Die rederij levert in het hele bestand bij geen enkele van haar ruim tweeduizend afvaarten een prijs mee, en dat zien wij op elke pagina waar zij voorkomt.

Het gevolg is dat je hier niets kunt vergelijken. Er staat geen vanafprijs, geen bereik en geen enkel bedrag; je zult alles moeten opvragen.

Drieenzeventig van de reizen duren veertien nachten en tweeendertig eenentwintig. Andere lengtes zijn er niet.

Er wordt 8 maanden per jaar gevaren, van maart tot en met oktober, met oktober en oktober als drukste maanden met elk zeventien.

De tuin die het schilderij is geworden

Dit dorp aan de Seine telt vijfhonderd inwoners en is wereldberoemd om een tuin die door een schilder is aangelegd.

Claude Monet huurde hier in 1883 een huis en kocht het zeven jaar later. Hij legde er twee tuinen aan: een bloementuin voor het huis, en aan de overkant van de weg een watertuin, waarvoor hij een arm van een riviertje omleidde.

Die tweede tuin is er gekomen met een uitdrukkelijk doel: hij wilde waterlelies schilderen. De gemeente was aanvankelijk tegen, omdat de boeren vreesden dat de vreemde planten hun water zouden vergiftigen.

Hij heeft er ruim tweehonderdvijftig schilderijen van gemaakt, en de laatste daarvan hangen als panoramische doeken in Parijs. De tuin is dus niet de plek waar de schilderijen zijn gemaakt; hij is het onderwerp zelf, aangelegd om geschilderd te worden.

Het huis is roze met groene luiken en van binnen fel geschilderd, met zijn verzameling Japanse prenten aan de muur. Dat is geen museumopstelling maar hoe hij het had.

Wat je op zo'n dag moet weten

Het schip legt niet in dit dorp aan. Het meert in Vernon, op ongeveer zeven kilometer, en van daaruit gaat een bus of een fiets.

De tuin is gesloten van november tot eind maart, en dat komt precies overeen met het seizoen: in die maanden komt hier geen enkel schip.

Het is er druk. Er komen jaarlijks ruim een half miljoen bezoekers naar een tuin van twee hectare, en de schepen komen allemaal in dezelfde ochtenduren aan. Wie de rustigste tuin wil, moet bij opening binnen zijn.

De waterlelies bloeien van juni tot september; in april en mei staan de tulpen, de irissen en de azalea's er. Er is dus geen slechte maand, maar er is wel verschil.

De havens die het vaakst met deze op dezelfde reis staan zijn Lyon, La Roche Guyon, Vernon en Caudebec En Caux. Wij hebben de afstanden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Dit is een reis in twee delen met een treinreis ertussen en een ander schip.
• Bij geen enkele reis staat een prijs. Alles moet je opvragen.
• Filter niet op vaargebied. Alle reizen staan onder Noord-Amerika.
• Het schip meert in Vernon, zeven kilometer verderop.
• De tuin is van november tot eind maart dicht.
• Ga vroeg. Een half miljoen bezoekers per jaar op twee hectare.