AmaFiora

Wat voor schip is de AmaFiora?

De AmaFiora is een riviercruiseschip van AmaWaterways dat vanaf april 2027 gaat varen.

Er staan nu 110 afvaarten open, vanaf €2.384 per persoon, met vertrekdata tot en met december 2028.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Amsterdam, Strasbourg, Basel, Ludwigsburg, Breisach en Rüdesheim, met daarnaast Antwerpen, Gent, Brussel, Kinderdijk en Dordrecht.

Ruim de helft van de afvaarten vertrekt uit Amsterdam, en dat maakt dit schip voor een Nederlandse boeker ongewoon toegankelijk.

De routes vallen in drie delen uiteen: Nederland en Vlaanderen, de Rijn naar Bazel, en enkele reizen op de Seine naar Parijs.

Vrijwel alle reizen duren zeven nachten, met een reeks van veertien voor wie twee routes achter elkaar wil doen.

Nederland vanaf het water

Drieentwintig afvaarten varen een lus door Nederland en Vlaanderen, en dat is een route die je op een zeeschip nooit krijgt.

Je begint in Amsterdam en vaart via het Noordzeekanaal en de rivieren naar het zuiden, langs land dat lager ligt dan het water waarop je vaart.

Op vierentwintig afvaarten staat Kinderdijk, waar negentien molens uit omstreeks 1740 in een rij langs de boezem staan.

Die molens zijn geen decor: ze zijn gebouwd om de polder droog te houden en een deel ervan is nog steeds bewoond en bemalen.

Dordrecht staat op zesentwintig afvaarten en is de oudste stad van Holland; ze kreeg in 1220 stadsrechten en werd in 1421 door de watersnood tot een eiland gemaakt.

Utrecht staat op vierentwintig afvaarten, met werfkelders langs de gracht die op waterniveau liggen en een domtoren die het hoogste kerkgebouw van het land is.

Veere

Op zestien afvaarten staat Veere, en dat is een naam die je op geen enkel ander cruiseprogramma tegenkomt.

Het is een stadje van tweeduizend inwoners in Zeeland, met een haven, een enorme kerk en een raadhuis dat veel te groot is voor wat er staat.

Dat is te verklaren: Veere had vanaf 1541 het alleenrecht op de invoer van Schotse wol in de Nederlanden.

Er woonde een Schotse gemeenschap met eigen rechten, een eigen kerk en eigen huizen aan de kade, die er nog staan en die de Schotse Huizen heten.

Toen die handel wegviel en de zeearm in 1961 werd afgedamd, viel het stadje stil; wat er staat is daardoor vrijwel onveranderd gebleven.

Je loopt het in een uur rond, en dat is precies de reden dat een schip van deze maat er kan liggen.

Antwerpen, Gent en Brussel

Aan Vlaamse kant legt het schip aan in Antwerpen, met Gent en Brussel per bus op een uur afstand.

Antwerpen heeft een kathedraal met de hoogste toren van de Lage Landen en vier schilderijen van Rubens die er nog hangen waar ze voor gemaakt zijn.

Het station daar wordt geregeld tot de mooiste ter wereld gerekend, met een hal van marmer en een koepel van zestig meter.

Gent heeft een middeleeuws centrum dat groter is dan dat van Brugge en veel minder bezoekers trekt, met een grafelijk kasteel midden in de stad.

In de kathedraal daar hangt het Lam Gods, een altaarstuk uit 1432 dat vaker is gestolen dan enig ander kunstwerk ter wereld en waarvan een paneel nog altijd zoek is.

Brussel is de verste uitstap; wie liever niet twee uur in de bus zit, kan in Antwerpen blijven en heeft daar een volle dag aan.

De tulpenreizen

Een deel van de afvaarten is met opzet in het voorjaar gepland, en dat is de best verkochte reis van dit hele programma.

De bollenvelden staan doorgaans van half april tot begin mei in bloei, en dat is een periode van hooguit drie tot vier weken.

Wanneer precies hangt af van de winter ervoor: na een zachte winter loopt het twee weken voor, na een koude twee weken achter.

Een reis die je een jaar van tevoren boekt, kan dus net voor of net na de piek vallen; daar geeft geen enkele aanbieder garantie op.

De tuin die op vrijwel elk programma staat, is maar acht weken per jaar open en is op een doordeweekse ochtend aanzienlijk rustiger dan in het weekend.

De velden zelf zie je bovendien gewoon vanaf de weg, en de bloemen worden na de bloei gekopt omdat het om de bol gaat en niet om de bloem.

De Rijn naar Bazel

Eenendertig afvaarten varen de Rijn op tot Bazel, en die route gaat door het drukst bevaren stuk rivier van Europa.

Tussen Koblenz en Rudesheim ligt een dal van vijfenzestig kilometer dat op de werelderfgoedlijst staat, met meer burchten per kilometer dan aan welke rivier ook.

Het schip vaart daar overdag doorheen, en dat is de dag waarop vrijwel iedereen op het zonnedek zit.

Op twintig afvaarten staat Speyer, met een romaanse dom uit de elfde eeuw die de grootste van zijn soort ter wereld is en waar acht Duitse keizers begraven liggen.

Straatsburg staat op vijfenzestig afvaarten: een stad die tussen 1870 en 1945 vier keer van land wisselde en waar dat aan de gebouwen te zien is.

Breisach is de toegang tot het Zwarte Woud en tot de Elzas, met wijndorpen op een half uur rijden.

De Seine naar Parijs

Acht afvaarten varen de Seine op, van Le Havre naar Rouen en verder richting Parijs.

Bij Les Andelys staat op een klif boven de rivier een kasteel dat Richard Leeuwenhart in nog geen twee jaar liet bouwen om Normandie tegen de Franse koning te verdedigen.

Het heeft die functie zes jaar vervuld: in 1204 werd het na een beleg van maanden alsnog genomen, en daarmee viel heel Normandie.

Vanaf Vernon rijd je in een kwartier naar het dorp waar Monet ruim veertig jaar woonde en zijn tuin aanlegde.

Die tuin met de vijver, de waterlelies en het Japanse brugje is de tuin die op zijn schilderijen staat, en hij is van april tot november open.

Rouen is de stad waar Jeanne d'Arc in 1431 is verbrand; op die plek staat nu een kerk met een dak in de vorm van een omgekeerde boot.

Aan boord

De opzet is die van een klein schip met een lichte inrichting en een programma dat buiten het schip ligt.

Er is een restaurant waar iedereen tegelijk eet, een lounge met een bar en een zonnedek dat over vrijwel de hele lengte loopt.

Dat zonnedek moet bij lage bruggen worden vrijgemaakt, en op de Nederlandse en Belgische route gebeurt dat vaak.

Alle hutten liggen aan de buitenkant; op het onderste dek zitten ramen die niet opengaan, op de dekken erboven zitten balkons of schuifpuien.

Er varen fietsen mee die je in een haven kunt gebruiken, en op deze route is dat het bruikbaarst van alle riviercruises: nergens fiets je gemakkelijker dan hier.

Er is geen theater, geen casino en geen kinderclub; het programma bestaat uit lezingen, muziek en de tochten aan wal.

Wat er in de prijs zit

De vanafprijs van €2.384 per persoon is voor een week aan de hoge kant, en dat komt doordat er veel in zit.

Bij deze rederij horen de maaltijden, de dranken bij lunch en diner, de fooien en een tocht per haven doorgaans bij de reissom.

De vlucht zit er niet bij, en bij een vertrek uit Amsterdam heb je die ook niet nodig.

Voor Nederlandse boekers scheelt dat aanzienlijk ten opzichte van de Amerikaanse en Australische gasten aan boord, die er een intercontinentale vlucht bij tellen.

Wat er per afvaart precies is inbegrepen, verschilt per aanbieding en per periode; lees dat na bij de reis die je op het oog hebt.

Aan wal valt er weinig te besparen, want je ligt vrijwel altijd midden in de stad en loopt zo naar buiten.

Hoog en laag water

Bij een riviercruise bestaat een risico dat bij een zeecruise niet speelt, en dat hoort op deze pagina te staan.

Een rivier kan te weinig water voeren om over de ondiepe stukken te komen, en te veel om onder de bruggen door te kunnen.

Op de Rijn boven Keulen gebeurt dat het vaakst, in een droge nazomer; het meetpunt bij Kaub is daarvoor bepalend.

Op de Nederlandse en Belgische route speelt het minder, want die vaart grotendeels over kanalen en getijdenwater met een gegarandeerde diepte.

Gebeurt het toch, dan wordt een deel per bus afgelegd, worden gasten naar een ander schip overgezet of vervalt een haven.

De voorwaarden zijn daar duidelijk over: het is geen reden voor annulering en je krijgt in dat geval doorgaans geen volledige teruggave.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een reis voor wie steden wil zien zonder elke dag te pakken en uit te pakken.

Het werkt uitzonderlijk goed voor Nederlandse boekers: je stapt in Amsterdam op, zonder vlucht, zonder tijdverschil en zonder bagagelimiet.

Het werkt goed voor wie slecht ter been is; het schip ligt midden in de stad en er komt geen tender aan te pas.

Het werkt goed voor wie graag fietst, want langs deze route ligt over vrijwel de hele lengte een pad.

Het werkt niet voor gezinnen met kinderen en evenmin voor wie een programma aan boord verwacht.

Het publiek is overwegend Amerikaans, Canadees en Australisch, met een hoge gemiddelde leeftijd. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

Het seizoen loopt van maart tot december en elke periode heeft zijn eigen reden.

Half april tot begin mei is de bloeiperiode van de bollen, en dat zijn de duurste en snelst uitverkochte weken van het jaar.

Mei en juni zijn zacht met vijftien tot vijfentwintig graden en lange avonden, en de steden zijn dan prettig te belopen.

Juli en augustus zijn het warmst en het drukst; op de Rijn is dat bovendien de periode met de meeste kans op laag water.

September en oktober zijn rustig, met de wijnoogst langs de Rijn en de Elzas.

Eind november en december varen er kerstmarktreizen; het is dan koud en de dagen zijn kort, maar elke haven heeft een markt op loopafstand.

Waar je opstapt

De twee vertrekhavens zijn allebei zonder vlucht te bereiken.

Amsterdam is voor de meeste Nederlanders binnen twee uur te doen, met de aanlegplaats vlak bij het Centraal Station.

Bazel is anderhalf uur vliegen of ongeveer zeven uur met de trein, met de aanlegplaats aan de rand van de stad.

Bij de reizen op de Seine stap je op in Le Havre of in Rouen, allebei met de trein via Parijs te bereiken.

Omdat een deel van de reizen in de ene stad begint en in de andere eindigt, heb je soms twee losse tickets nodig.

De lus door Nederland en Vlaanderen begint en eindigt in Amsterdam, en dat is de eenvoudigste reis van dit hele aanbod.

De gegevens op deze pagina

Dit schip gaat pas in april 2027 varen, en het boekingssysteem waarmee wij werken levert er nog geen tonnage, afmetingen, bouwjaar of passagiersaantal bij. Wat dat systeem wel doorgeeft, is een haven bij Stuttgart op reizen die uitsluitend over de Rijn gaan; dat is vrijwel zeker een verwisseling met een gelijkende plaatsnaam aan de Rijn zelf, en wij melden dat aan de leverancier van de gegevens.