Wat voor rederij is TUI Cruises?
TUI Cruises vaart onder de merknaam Mein Schiff en is opgericht in 2008 als samenwerking tussen TUI en Royal Caribbean. Het hoofdkantoor staat in Hamburg en de rederij richt zich volledig op de Duitstalige markt: Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland.
De vloot telt 9 schepen en er staan nu 773 afvaarten open, vanaf €449 per persoon.
De formule is in de kern eenvoudig: een groot, modern schip met een ruim all-inclusive tarief, waardoor je aan boord vrijwel nooit hoeft af te rekenen. Dat maakt Mein Schiff binnen het middensegment een buitenbeentje, want de meeste rederijen in die prijsklasse verdienen juist aan wat er bovenop de reissom komt.
Wat betekent all-inclusive bij Mein Schiff?
Dit is het punt waarop de rederij zich onderscheidt, en het gaat verder dan bij de meeste concurrenten in deze prijsklasse.
Wel inbegrepen in het standaardtarief: de hut, alle maaltijden in de meeste restaurants, en dranken de hele dag door — water, frisdrank, koffie, thee, bier, wijn en een selectie sterke drank, ook aan de bar en niet alleen bij het eten. Verder de fooien, het entertainment, de zwembaden, de fitnessruimte, de sauna's en de kinderclub.
Niet inbegrepen: excursies, de specialiteitenrestaurants, de premiumdranken, de spa-behandelingen en wifi bij het basistarief.
Dat de fooien erin zitten is een reëel verschil met de Amerikaanse rederijen, waar een dagelijkse servicevergoeding per persoon op je rekening komt die bij twee personen over veertien dagen aanzienlijk oploopt. Reken dat mee: een Mein Schiff-reis die op de vanafprijs duurder oogt dan een MSC-reis, valt op het eindbedrag vaak lager uit.
De prijstabel op deze pagina laat per reisduur zien waar het aanbod nu begint.
Voor wie is Mein Schiff bedoeld, en voor wie niet
Het antwoord begint bij de taal: de voertaal aan boord is Duits. Aankondigingen, shows, het dagprogramma, de menukaart en de excursiebegeleiding zijn Duits. Engels wordt begrepen maar je bent een uitzondering. Wie geen Duits verstaat, mist een aanzienlijk deel van de reis.
Versta je wel Duits, dan is dit een van de comfortabelste opties in het middensegment. De schepen zijn ruim opgezet met veel glas en licht, het all-inclusive tarief haalt het gereken weg, en de wellnessafdelingen zijn de uitgebreidste op zee — naar Duits gebruik, met grote saunalandschappen.
Het publiek is gemengd: gezinnen in de schoolvakanties, stellen daarbuiten. De sfeer is informeler dan bij de Amerikaanse premiumrederijen maar rustiger dan bij Carnival of Royal Caribbean.
Minder geschikt is Mein Schiff voor wie een klassieke zeereis zoekt met gala-avonden en bediening aan tafel, en voor wie op een klein schip wil varen. Dit zijn schepen van tweeduizend vijfhonderd tot ruim drieduizend gasten.
De vloot: welke Mein Schiff-schepen zijn er?
De vloot bestaat uit Mein Schiff 1, Mein Schiff 2, Mein Schiff 3, Mein Schiff 4, Mein Schiff 5, Mein Schiff 6, Mein Schiff 7, Mein Schiff Flow en Mein Schiff Relax. De nummering is geen bouwvolgorde die je kunt aflezen: de oorspronkelijke Mein Schiff 1 en 2 zijn doorverkocht en de huidige schepen met die namen zijn nieuwere schepen die hun naam hebben overgenomen. Kijk dus naar het bouwjaar op de scheepskaart en niet naar het cijfer.
De nieuwste generatie: Mein Schiff Relax en Mein Schiff Flow
De schepen met een naam in plaats van een nummer zijn de nieuwste van de vloot en varen op vloeibaar aardgas. Ze zijn groter dan de genummerde schepen en hebben het uitgebreidste aanbod aan restaurants en wellness.
Mein Schiff 1 tot en met 7
Het hart van de vloot, waarbij de hogere nummers de nieuwste zijn. De Mein Schiff 7 is de jongste van de genummerde reeks. Alle zeven volgen dezelfde opzet: een lichte, open middenruimte, meerdere restaurants, een groot wellnessgedeelte en een theater dat rond het publiek is gebouwd.
Onderling verschillen ze weinig in formule; het bouwjaar en de omvang zijn het onderscheid. De volledige vloot met bouwjaar en capaciteit staat als kaartjes op deze pagina.
Waar vaart Mein Schiff naartoe?
TUI Cruises is actief in 22 vaargebieden, met een vaarschema dat de seizoenen strak volgt.
De Canarische Eilanden het hele winterseizoen, vanuit Las Palmas op Gran Canaria en Santa Cruz de Tenerife. Dat is voor Nederlandse reizigers de meest praktische winterbestemming: een vlucht van vier uur, mild weer in januari, en prijzen die onder die van de zomer liggen.
Het Caribisch gebied in de winter, vanuit La Romana in de Dominicaanse Republiek.
De Middellandse Zee in de zomer, vanuit Mallorca en Italiaanse havens.
Noord-Europa met de Noorse fjorden, de Oostzee en IJsland, vanuit Bremerhaven, Kiel en Hamburg. Bremerhaven is met de auto vanuit Nederland te doen, en dat is voor deze rederij de enige echt vluchtvrije optie.
Welke vertrekhavens op dit moment het drukst zijn en waar de prijzen beginnen, staat in het overzicht met vertrekhavens hierboven.
Wanneer is een Mein Schiff-reis het goedkoopst?
Het prijsverschil tussen seizoenen is bij deze rederij groter dan bij de meeste, en dat komt doordat het publiek voor het overgrote deel uit één land komt: als de Duitse schoolvakanties beginnen, loopt alles vol.
Het duurst: de Duitse zomervakantie, die per deelstaat verschilt maar grofweg van eind juni tot begin september loopt, plus de kerst- en paasperiode. In die weken zijn de fjordenreizen en de Middellandse Zeeroutes op hun drukst en op hun duurst.
Het voordeligst: de Canarische winterroutes van november tot maart, buiten de kerstweken. Het weer op de eilanden is dan mild, de vlucht is kort, en de tarieven liggen merkbaar onder die van de zomer. Voor wie flexibel is in reisdata is dat de beste prijs-kwaliteitkeuze in dit hele aanbod.
De tussenweg: mei, juni, september en oktober. De fjorden zijn in mei en september nog steeds spectaculair en aanzienlijk goedkoper dan in juli, en de dagen zijn lang genoeg.
Let bij het vergelijken op de reisduur. De korte reizen van vier of vijf dagen vanuit Bremerhaven of Kiel ogen goedkoop maar hebben een hogere prijs per dag dan een week; ze zijn vooral bedoeld om kennis te maken. De prijstabel op deze pagina laat dat verschil zien.
Een praktisch punt over de hutkeuze: op de Canarische en Caribische routes lig je vaak in de haven en is een balkon minder waard, terwijl je op een fjordenreis dagenlang langs de kust vaart. Daar verdient een balkon zich wel terug.
Aan boord bij Mein Schiff: wellness, eten en het theater
Wellness. Hier onderscheidt Mein Schiff zich het duidelijkst. De saunalandschappen zijn groot, met verschillende sauna's, stoombaden, rustruimtes en een buitendek. Het gebruik zit in het tarief; alleen de behandelingen kosten extra. Naar Duits gebruik is de sauna gemengd en textielvrij, wat Nederlandse gasten soms verrast. Dat staat vooraf vermeld.
Eten. Er zijn meerdere restaurants zonder toeslag, waaronder een buffet, een hoofdrestaurant en een aantal informele zaken. Daarnaast zijn er specialiteitenrestaurants tegen bijbetaling. Anders dan bij de Amerikaanse rederijen zijn er geen vaste eettijden en geen tafelindeling.
Entertainment. Het theater is bij deze rederij rond het publiek gebouwd in plaats van als klassieke zaal, en de producties zijn van behoorlijk niveau. Het is in het Duits.
Dresscode. Die is er nauwelijks. Smart casual 's avonds, geen gala-avond, geen colbertplicht.
Mein Schiff vergeleken met de directe concurrenten
Tegenover AIDA. De vergelijking die er het meest toe doet, want beide zijn Duitstalig en beide varen dezelfde bestemmingen. AIDA is informeler en clubachtiger, met een sterkere nadruk op sport en een buffetformule. Mein Schiff is ruimer opgezet, iets formeler, met een uitgebreider all-inclusive tarief en betere wellness. Wie alles inclusief wil zonder na te denken, kijkt eerst naar Mein Schiff.
Tegenover MSC en Costa. Die zijn meertalig en dus toegankelijker zonder Duits, met een lagere vanafprijs maar aanzienlijk meer dat er apart bij komt.
Tegenover Royal Caribbean. Royal Caribbean heeft grotere schepen en meer attracties, met een Amerikaans publiek en Engels als voertaal. Interessant detail: Royal Caribbean was medeoprichter van TUI Cruises, wat je terugziet in de scheepsbouw.
Tegenover Holland America of Celebrity. Een klassieker product met Engels als voertaal en een ouder publiek, waar dranken en fooien apart komen.
Waar je op moet letten voordat je boekt
- Bepaal eerst of Duits een probleem is. Dit is de belangrijkste vraag, en het all-inclusive tarief weegt daar niet tegenop.
- Vergelijk de eindprijs, niet de vanafprijs. Dranken en fooien zitten hier in de reissom en bij de meeste concurrenten niet.
- Kijk of Bremerhaven of Kiel haalbaar is. Dat zijn de enige vertrekhavens die vanuit Nederland zonder vlucht te doen zijn.
- Let op het bouwjaar, niet op het nummer. De namen van deze schepen zijn hergebruikt; het cijfer zegt niets over de leeftijd.
- De Canarische winter is de beste prijs-kwaliteitkeuze. Korte vlucht, mild weer, lagere tarieven dan in de zomer.
Verwar TUI Cruises niet met de andere TUI-merken
De naam TUI staat op meerdere producten en dat leidt geregeld tot verwarring bij het boeken. Drie dingen om uit elkaar te houden:
TUI Cruises met Mein Schiff is de rederij op deze pagina: Duitstalig, all-inclusive, grote schepen, opgezet met Royal Caribbean.
Marella Cruises is het Britse cruisemerk binnen dezelfde groep. Engelstalig publiek, andere schepen, vertrek vanuit Britse havens en de Middellandse Zee. Wie Engels wil in plaats van Duits, zoekt daar.
TUI Nederland is de reisorganisatie die pakketreizen en vliegvakanties verkoopt. Die verkoopt ook cruises van verschillende rederijen, maar is zelf geen rederij.
Op deze site vind je de afvaarten van TUI Cruises met Mein Schiff. Zoek je een Engelstalige cruise vanuit een Britse haven, kijk dan bij P&O Cruises of Marella; zoek je een Nederlandstalige begeleiding, dan is die er bij geen van deze merken en kom je uit bij een reisorganisator die dat apart regelt.
Alle actuele afvaarten van deze rederij, met prijs, schip en route, staan in het boekingsoverzicht op deze pagina. De boeking en de betaling lopen via een reisorganisator die is aangesloten bij ANVR en SGR.
