Wat voor rederij is Oceania Cruises?
Oceania Cruises is in 2002 opgericht en heeft zich vanaf het begin op één ding onderscheiden: eten. De rederij haalde een bekende Franse chef-kok binnen als culinair directeur, bouwde meer restaurants per schip dan gebruikelijk was in dit segment, en maakte daar het hele verhaal omheen. Dat is geen marketing achteraf; het aantal keukens per passagier ligt bij Oceania meetbaar hoger dan bij de concurrentie.
Sinds 2014 hoort Oceania bij Norwegian Cruise Line Holdings, samen met Norwegian Cruise Line en Regent Seven Seas. Binnen dat concern is Oceania het middenstuk: duurder en rustiger dan Norwegian, minder all-inclusive dan Regent.
De vloot telt 10 schepen en er staan nu 697 afvaarten open, vanaf €1.398 per persoon. Dat laatste bedrag ligt duidelijk boven dat van de massarederijen, en dat is het eerste wat je moet weten.
Waar staat Oceania in de rangorde?
Oceania zit in het bovenste deel van het premiumsegment, tegen luxe aan. Boven Holland America, Princess en Celebrity; onder Regent Seven Seas, Silversea en Seabourn, waar vrijwel alles in de prijs zit.
Wat je concreet krijgt voor dat verschil:
- Kleinere schepen. De vloot loopt van ongeveer zevenhonderd tot ruim twaalfhonderd gasten. Een groot cruiseschip vervoert er vijfduizend. Dat merk je aan alles: geen rijen, geen gereserveerde ligstoelen, en in een haven ben je binnen tien minuten aan wal.
- Meer restaurants per passagier. Ook op de kleinere schepen zijn er meerdere specialiteitenrestaurants, en die zijn zonder toeslag te reserveren.
- Langere reizen met meer havens. Oceania vaart zelden een rondje van zeven dagen. Reizen van tien tot twintig dagen zijn de norm, met veel havens en geregeld een overnachting in een stad.
Wat je niet krijgt: entertainment van betekenis. Er is een klein theater met een bescheiden gezelschap, er is live muziek in de bars, en dat is het. Geen ijsbaan, geen waterpark, geen grote shows.
Voor wie is Oceania bedoeld, en voor wie niet
Dit werkt voor reizigers die de bestemming en het eten belangrijker vinden dan het schip. Het publiek is Amerikaans, Canadees en Brits, gemiddeld boven de vijftig, en veel gasten hebben al meerdere cruises gemaakt. De sfeer is rustig en de dagindeling draait om waar je die dag bent geweest en wat je die avond eet.
Het werkt slecht voor gezinnen. Er is geen kinderclub van betekenis, en op een reis van veertien dagen door de Middellandse Zee zitten vrijwel geen kinderen. Ook voor wie een levendig schip wil, is dit de verkeerde keuze; op een zeedag is het hier stil.
Een derde punt: de reizen zijn lang. Wie twee weken vrij kan nemen, krijgt hier veel bestemmingen voor zijn geld. Wie een week zoekt, vindt bij Oceania een kleiner aanbod en betaalt per dag meer.
De vloot: welke Oceania-schepen zijn er?
De vloot bestaat uit Aurelia, Oceania Allura, Oceania Insignia, Oceania Marina, Oceania Nautica, Oceania Regatta, Oceania Riviera, Oceania Sirena, Oceania Sonata en Oceania Vista. Er zijn twee duidelijk verschillende generaties.
Regatta-klasse: Oceania Regatta, Insignia, Nautica en Sirena
De vier kleinste en oudste schepen, met ongeveer zevenhonderd gasten. Ze zijn oorspronkelijk in de jaren negentig gebouwd en sindsdien grondig verbouwd. Hun grote voordeel is de omvang: ze komen in havens waar niets anders binnenkomt, en varen daardoor routes die je bij grotere schepen niet vindt. De Oceania Insignia en de Oceania Nautica worden ingezet op lange reizen en wereldrondes.
Reken op compactere hutten dan op de nieuwe schepen. Wie de bestemming belangrijker vindt dan de ruimte, vaart hier voordeliger.
Marina en Riviera
De generatie daarna: ruim twaalfhonderd gasten, met de meeste specialiteitenrestaurants van de vloot en aanzienlijk grotere hutten. Deze twee varen veel in de Middellandse Zee en Noord-Europa in de zomer, en in het Caribisch gebied in de winter.
Allura-klasse: Oceania Vista, Oceania Allura en Oceania Sonata
De nieuwste schepen. Zelfde omvang als de Marina en de Riviera maar moderner ingericht, met meer balkonhutten en extra restaurants. De Oceania Vista opende deze reeks.
De volledige vloot met bouwjaar en capaciteit staat als kaartjes op deze pagina.
Het eten bij Oceania: waar deze rederij op geselecteerd wordt
Op elk schip zijn er naast het hoofdrestaurant en het buffet meerdere specialiteitenrestaurants: een steakhouse, een Italiaans restaurant, en op de grotere schepen ook een Frans en een Aziatisch restaurant. Anders dan bij vrijwel elke andere rederij kosten die geen toeslag; je reserveert een tafel en dat is het.
Het aantal reserveringen dat je krijgt hangt af van je hutcategorie en de lengte van de reis. Suites krijgen er meer. Wie zeker wil zijn van een bepaalde avond, reserveert zodra het boekingssysteem opengaat, en dat is een aantal maanden voor vertrek.
Ook het buffet en de roomservice liggen boven het niveau van dit segment: roomservice serveert het volledige restaurantmenu tijdens de openingstijden, in plaats van een korte lijst met broodjes.
Er is een kookschool aan boord van de grotere schepen, met echte werkplekken en lessen die aansluiten op de streek waar het schip vaart. Dat is een betaald programma en het is populair; vroeg reserveren is nodig.
Wat zit er in de prijs, en wat niet?
Oceania werkt met tariefpakketten die per boeking verschillen, en dat maakt vergelijken lastig. Kijk altijd wat er in jouw tarief zit.
Altijd inbegrepen: de hut, alle maaltijden inclusief de specialiteitenrestaurants, roomservice, koffie, thee, frisdrank en water, het entertainment, de fitnessruimte en het zwembad.
Afhankelijk van je tarief: wifi, een excursietegoed, en soms een drankenpakket of de vlucht. In de aanbiedingen zit vaak een combinatie.
Nooit inbegrepen: alcohol buiten een pakket, de spa, de kookschool, en de dagelijkse servicevergoeding per persoon.
Dat de specialiteitenrestaurants en de frisdrank erin zitten, scheelt in de vergelijking meer dan het lijkt. Bij Celebrity of Holland America betaal je die apart. De prijstabel op deze pagina laat per reisduur zien waar het aanbod nu begint; let erop dat de korte reizen bij Oceania zeldzaam zijn.
Waar vaart Oceania naartoe?
Oceania is actief in 31 vaargebieden en heeft een van de breedste vaarschema's in ons aanbod. De rederij verkoopt reizen op bestemming, niet op schip, en dat is aan het programma te zien.
De Middellandse Zee vult de Europese zomer, met vertrek uit Civitavecchia, Barcelona, Athene en Istanbul. Door de kleine schepen komen er havens op het programma die bij de grote rederijen ontbreken: kleinere Griekse eilanden, Kroatische stadjes, Turkse havens.
Noord-Europa met de Noorse fjorden, IJsland en de Britse eilanden, vanuit Southampton.
Het Caribisch gebied en Zuid-Amerika in de winter, vanuit Miami.
Azië, Australië en de wereldreizen. Oceania vaart lange reizen die soms over de honderd dagen lopen, met deeltrajecten die je los kunt boeken.
Welke vertrekhavens op dit moment het drukst zijn en waar de prijzen beginnen, staat in het overzicht met vertrekhavens hierboven.
Praktisch: dresscode, fooien, taal en internet
Dresscode. Country club casual: netjes maar zonder formele avond. Een colbert mag, een smoking hoeft nergens. Oceania heeft geen gala-avond, en dat is een bewuste keuze die het onderscheidt van Cunard en Holland America. Korte broek en badkleding horen niet in de restaurants.
Fooien. Een vaste dagelijkse vergoeding per persoon op je scheepsrekening, hoger voor suites.
Taal. Engels, aan boord en tijdens excursies.
Internet. Bij veel tarieven inbegrepen, in een basisvorm per hut. Sneller of voor meer apparaten kost bij.
Betalen. Amerikaanse dollars, via je scheepsrekening.
Oceania vergeleken met de directe concurrenten
Tegenover Celebrity Cruises. De vergelijking die het vaakst gemaakt wordt. Celebrity heeft de nieuwere en spectaculairdere schepen en een strakker design; Oceania heeft kleinere schepen, meer havens, langere reizen en specialiteitenrestaurants zonder toeslag. Wie op het schip let, kiest Celebrity; wie op eten en bestemming let, Oceania.
Tegenover Holland America. Vergelijkbaar publiek, maar Holland America heeft grotere schepen, een sterker muziekprogramma en een lagere prijs. Oceania heeft het betere eten en de kleinere havens.
Tegenover Viking. Ook kleine schepen, geen kinderen, veel bestemming. Viking rekent meer inclusief en heeft een strakker Scandinavisch interieur; Oceania heeft meer restaurants en een klassiekere inrichting.
Tegenover Regent Seven Seas. Zusterrederij, een segment hoger: daar zitten dranken, excursies en meestal de vlucht erbij, tegen een navenante prijs. Wie de rekensom maakt komt soms dichter bij elkaar uit dan de folder suggereert.
Tegenover Norwegian Cruise Line. Zusterrederij, een segment lager: grotere schepen, meer te doen, drukker, goedkoper.
Waar je op moet letten voordat je boekt
- Kijk wat er in je tarief zit. Wifi, excursietegoed en soms de vlucht wisselen per aanbieding; dat is bij Oceania het grootste prijsverschil tussen twee boekingen voor dezelfde reis.
- Reserveer de restaurants meteen. Ze kosten niets extra, maar het aantal plekken is beperkt en de goede avonden zijn maanden vooraf weg.
- Kies bewust tussen de kleine en de grote schepen. De Regatta-klasse komt in havens waar de Vista niet binnenkomt, maar heeft kleinere hutten. Beide gegevens staan bij elk schip op deze site.
- Neem de reisduur serieus. Veertien tot twintig dagen is hier normaal. Reken na of dat past bij je vakantiedagen voordat je verliefd wordt op een route.
- Ga niet met kinderen. Er is geen programma voor ze en ze zijn er vrijwel niet.
Alle actuele afvaarten van deze rederij, met prijs, schip en route, staan in het boekingsoverzicht op deze pagina. De boeking en de betaling lopen via een reisorganisator die is aangesloten bij ANVR en SGR.
