De coordinaten wijzen naar de Franse Pyreneeen

Er komen 18 reizen langs in Saint Vincent en er vertrekt er geen enkele. Het land bij dit record klopt, de plaatsbepaling niet.

De coordinaten wijzen naar drieenveertig graden noorderbreedte en nul komma een graad westerlengte, en dat is Zuidwest-Frankrijk, vlak bij Pau aan de voet van de Pyreneeen.

Daar ligt een dorpje dat Saint-Vincent heet. Het opgegeven punt ligt op nul meter van dat dorp en zesduizend zeshonderdzevenenzeventig kilometer van het Caribische eiland dat hier wordt bedoeld.

Er valt iets op aan die coordinaten. Het eiland ligt op dertien graden noorderbreedte en het punt op drieenveertig; het verschil is precies dertig graden. Wij noemen dat als waarneming en niet als verklaring, want de lengtegraad wijkt op een heel andere manier af.

Dat het om het Caribische eiland gaat, staat vast: alle reizen dragen het Caribisch gebied en de buurhavens zijn Southampton, Kaapstad en Madeira.

De echte kade staat er los in met tweehonderdeenenzeventig aanlopen

Er is nog iets waar je op moet letten. Dit record draagt de naam van het eiland, en de hoofdstad ervan staat als apart record in het bestand met tweehonderdeenenzeventig aanlopen.

Dat is de kade waar de schepen werkelijk liggen. Dit record heeft er drieenveertig, dus samen gaat het om ruim driehonderd aanlopen op hetzelfde eiland onder twee namen.

Wij hebben bij Corsica en Sicilie geen pagina gemaakt omdat daar niet vast te stellen is welke kade wordt bedoeld. Hier ligt dat anders: dit eiland is driehonderdvierenveertig vierkante kilometer groot en er is maar een cruisekade, in de hoofdstad. Wat je hier ook onder boekt, je legt daar aan.

Verder staan er in dit bestand nog vier records voor eilanden ten zuiden hiervan die bij hetzelfde land horen, met samen ruim driehonderd aanlopen. Dat zijn wel echt andere plekken.

Kijk dus ook onder de naam van de hoofdstad als je het volledige aanbod wilt zien.

Wereldreizen, en dat verklaart de vaargebieden

Vijfentwintig reizen komen van de ene grote Britse rederij en achttien van de andere, en dat zijn er samen alle drieenveertig.

Negentien beginnen in Southampton, vijf in Miami en vier in Sydney en Kaapstad. Dat zijn wereldreizen en lange rondreizen: vijf duren achttien nachten, drie vijftig en twee elk achtendertig en veertig.

Dat verklaart meteen de lijst vaargebieden bij deze pagina. Er staat het Verenigd Koninkrijk bij alle drieenveertig, Afrika bij tweeenveertig, Azie bij achtentwintig en China bij drieentwintig, en dat is allemaal juist: die reizen komen er werkelijk langs.

Bij vijf van de drieenveertig reizen ontbreekt het bedrag. De prijzen lopen van dertienhonderdnegenenzeventig euro tot zevenentwintigduizend vierhonderdnegen euro.

Dat laagste bedrag hoort bij een deel van een wereldreis en niet bij een Caribische week. Kijk hier dus naar de duur.

Een vulkaan die in 2021 nog is uitgebarsten

De noordelijke helft van dit eiland wordt gevormd door een vulkaan van bijna dertienhonderd meter die nog werkzaam is.

Die is in april 2021 explosief uitgebarsten, met een aswolk tot vijftien kilometer hoogte en met ongeveer twintigduizend mensen die uit het noorden zijn geevacueerd. De as heeft toen de oogst en de watervoorziening op het hele eiland getroffen.

Dat was niet de eerste keer. In 1902 kwamen er bij een uitbarsting ruim duizend mensen om, een dag voordat een vulkaan op Martinique vijfentwintigduizend doden veroorzaakte.

Er lopen paden naar de kraterrand, maar of dat kan hangt van de toestand van de vulkaan af. Vraag dat na en ga niet op eigen houtje.

Het zand op de stranden aan de westkust is door datzelfde gesteente zwart. Wie wit zand zoekt, moet naar de eilanden ten zuiden hiervan.

De oudste botanische tuin van het westelijk halfrond

Bij de hoofdstad ligt een tuin die in 1765 is aangelegd om planten uit de rest van de wereld hier te laten wennen.

Dat is de oudste in zijn soort op dit halfrond en hij bestaat nog. Er staan bomen van meer dan twee eeuwen oud en er is een volière voor een papegaai die alleen op dit eiland voorkomt en waarvan er nog een paar honderd zijn.

Het bekendste dat er staat is een broodvruchtboom die afstamt van de planten die kapitein Bligh hier in 1793 heeft afgeleverd. Zijn eerste poging om ze uit de Stille Oceaan te halen liep uit op de bekendste muiterij uit de zeegeschiedenis; de tweede lukte wel, en dit is waar de lading terechtkwam.

De tuin ligt op ongeveer twee kilometer van de kade en is te belopen. Reken op een uur.

Aan de westkust ligt verder een baai waar in 2002 een filmdorp is gebouwd voor een piratenfilm; delen van dat decor staan er nog. Wij hebben de afstanden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Januari draagt bijna de helft

Er wordt 9 maanden per jaar aangelegd. januari telt negentien aanlopen, februari acht, maart zes en april vier.

Van juli tot en met november staan er samen drie. Dat is het orkaanseizoen, en de wereldreizen die hier langskomen varen in die maanden op het noordelijk halfrond.

Het is hier het hele jaar rond de achtentwintig graden. De droge tijd loopt van januari tot mei en dat is precies wanneer de schepen komen.

De havens die het vaakst met deze op dezelfde reis staan zijn Southampton, Kaapstad, Zuid-Afrika, Walvisbaai, Namibië en Singapore. De rederijen die hier aanleggen zijn P&O Cruises.

Reken op een dag onderweg op een lange reis en niet op een Caribische vakantie. Dat is wat dit record in de praktijk is.

Waar je op moet letten

• De coordinaten in het bestand kloppen niet; die wijzen naar de Franse Pyreneeen.
• De echte kade staat er los in onder de naam van de hoofdstad, met 271 aanlopen.
• Dit zijn vrijwel allemaal wereldreizen; kijk naar de duur en niet naar het vanafbedrag.
• De vulkaan is in 2021 uitgebarsten; vraag na of de paden open zijn.
• Het zand is hier zwart; wit zand ligt op de eilanden ten zuiden.
• Van juli tot en met november komt hier vrijwel niets.