Cruises naar Paradise Bay, Antarctica

Tien reizen naar Paradise Bay op Antarctica, zonder dat je aan land gaat

Paradise Bay, Antarctica staat bij ons met 10 boekbare reizen en met nul vertrekken. Paradise Bay is een baai aan de westkust van het Antarctisch Schiereiland, omringd door gletsjers en steile bergen, en een van de bekendste plekken van het continent.

Dit record heeft geen coordinaten. Waar de baai ligt, blijkt uit de routes: steeds na de Gerlache Strait, de zeestraat langs het schiereiland, en voor Elephant Island.

Alle tien reizen zijn van Celebrity Cruises, met de Celebrity Equinox. En dat is voor Antarctica een groot schip: tweeduizend achthonderdvijftig passagiers.

Dat heeft een belangrijk gevolg. Onder het Antarctisch Verdrag en de afspraken van de reisorganisaties mogen schepen met meer dan vijfhonderd passagiers nergens op Antarctica mensen aan land zetten. Op deze reizen zie je Paradise Bay dus vanaf het dek, en zet je er geen voet aan wal.

Voor de Gerlache Strait, Elephant Island, Ushuaia, Kaap Hoorn, Port Stanley en Puerto Madryn heeft ons bestand een eigen pagina.

Tien reizen, tien keer het schip

Elke reis is een eigen afvaart, dus tien reizen zijn hier ook tien bezoeken. Ze vallen in drie zomers op het zuidelijk halfrond: drie in januari en februari 2027, drie in januari en februari 2028, en vier tussen december 2028 en februari 2029.

De route is bijna altijd dezelfde. Na Paradise Bay vaart het schip langs Elephant Island, waar de mannen van de Britse poolreiziger Ernest Shackleton in 1916 maandenlang op redding wachtten. Het schip vertrekt uit Buenos Aires, vaart naar Ushuaia en rond Kaap Hoorn, steekt de Straat Drake over naar het Antarctisch Schiereiland, en keert via Elephant Island, de Falklandeilanden, Puerto Madryn en Montevideo terug naar Buenos Aires.

De meeste reizen duren veertien nachten. De reis van december 2028 duurt zestien nachten en doet aan het begin ook Punta del Este aan.

Omdat het schip niet voor anker gaat om passagiers aan land te brengen, is Paradise Bay een dag waarop het langzaam door de baai en de zeestraat vaart. Hoe lang dat duurt, hangt af van het ijs en het weer; bij mist of storm kan de baai ook worden overgeslagen.

De buurhavens zijn Buenos Aires, Ushuaia, Kaap Hoorn en Gerlache Strait.

Wat je in Paradise Bay ziet

De baai is omringd door gletsjers die tot in het water lopen. Stukken ijs breken af en drijven als ijsbergen door de baai, en bij stil weer weerspiegelen de bergen in het water.

Aan de rand van de baai liggen twee onderzoeksstations: een Argentijns en een Chileens station. Er zijn kolonies ezelspinguins, en in de zomer zie je vaak zeehonden op het ijs en walvissen in de zeestraat.

Wie op Antarctica echt aan land wil, met een zodiac naar een pinguinkolonie of een wandeling op het ijs, moet een expeditieschip kiezen met minder dan vijfhonderd passagiers. Deze reizen zijn bedoeld voor wie het continent wil zien zonder de prijs van een expeditie.

De oversteek over de Straat Drake kan zwaar zijn. Het is een van de ruwste zeeen ter wereld, en een groot schip ligt stabieler dan een klein, maar houd rekening met deining en neem iets tegen zeeziekte mee.

Wat de reis kost

Bij vier van de tien reizen staat een bedrag, en de verschillen zijn groot. De reizen van januari en februari 2028 kosten ruim vierduizend tot bijna zesduizend euro, driehonderdacht tot vierhonderdzeventien euro per nacht.

De reis van 1 januari 2027 kost veertienduizend vijfhonderdzesennegentig euro, duizend drieenveertig euro per nacht, over dezelfde route met hetzelfde schip. Uit de gegevens blijkt niet waarom; vraag bij deze reis na om welke hutcategorie het gaat.

Bij de andere zes reizen staat geen prijs. Dat zijn de twee latere reizen van 2027 en alle vier de reizen van de zomer van 2028 op 2029; daarvoor moet je een offerte opvragen.

De Celebrity Equinox is in 2009 in de vaart gekomen en meet honderdeenentwintigduizend achthonderdachtenzeventig ton, met drieenveertig ton ruimte per persoon.

Het seizoen en de etiketten

December tot februari is de Antarctische zomer. Het is dan bijna de hele dag licht, het ijs heeft zich teruggetrokken en de temperaturen rond het schiereiland liggen rond het vriespunt.

Alle tien reizen dragen Antarctica, het poolgebied en Zuid Amerika, en dat klopt. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Je gaat hier niet aan land. Schepen met meer dan vijfhonderd passagiers mogen dat op Antarctica niet.
• Tien reizen zijn tien afvaarten. In drie Antarctische zomers.
• Het record heeft geen coordinaten. De baai ligt aan de westkust van het schiereiland.
• De prijs van januari 2027 wijkt sterk af. Ruim drie keer zo hoog per nacht; vraag na waarom.
• Zes reizen hebben geen prijs. Vraag een offerte op.
• De Straat Drake kan ruw zijn. Neem iets tegen zeeziekte mee.
• Wil je aan land, kies een expeditieschip. Met minder dan vijfhonderd passagiers.