Cruises vanuit Mallorca

De makkelijkst bereikbare vertrekhaven van de Middellandse Zee

Vanuit Mallorca vertrekken 368 cruises en er komen 1.834 reizen langs. De goedkoopste afvaart begint bij €161 per persoon.

Wat deze haven voor een Nederlandse reiziger onderscheidt staat niet in die cijfers maar op de luchthaven. Palma is een van de best verbonden bestemmingen vanuit Nederland: er vliegen het hele jaar door meerdere maatschappijen rechtstreeks, ook buiten het zomerseizoen, en de vlucht duurt ongeveer twee en een half uur.

Dat maakt een verschil dat je pas ziet als je het naast Civitavecchia legt. Daar land je in Rome en moet je nog tachtig kilometer overbruggen naar de haven. Hier ligt de cruisekade op een kwartier van het vliegveld.

Voor wie twijfelt of een hotelnacht vooraf nodig is, is dat de doorslaggevende vraag. Met een ochtendvlucht naar Palma sta je ruim op tijd aan de kade.

Dit is de Duitse vertrekhaven van de Middellandse Zee

De rederijen die hier vertrekken zijn TUI Cruises Mein Schiff, AIDA, MSC Cruises en Costa Cruises, met schepen als AIDAcosma, MSC World Europa, Mein Schiff Flow en Costa Toscana. TUI Cruises is goed voor 149 afvaarten en AIDA voor 131; samen is dat ruim twee derde.

Dat is geen toeval. Mallorca is voor Duitsland wat het voor Nederland ook een beetje is: een vertrouwde bestemming waar je zonder gedoe komt. De Duitse rederijen hebben daarom een deel van hun vloot hier gestationeerd.

Aan boord betekent dat Duits: het dagprogramma, de omroepberichten, de menukaart en je medepassagiers. Bij AIDA is de opzet informeel, zonder gala-avonden en met buffetten; TUI Cruises zit een klasse hoger met meer inbegrepen in de prijs.

Wie meertalig wil varen kiest MSC of Costa, die hier samen 117 afvaarten hebben. Dat is een reële keuze en het is de belangrijkste die je bij deze haven maakt, want de route ligt grotendeels vast: Barcelona, Marseille, La Spezia en Ajaccio staan het vaakst op dezelfde reizen.

Waarom oktober drukker is dan augustus

De drukste maand is oktober met 302 reizen, tegen 197 in augustus en 152 in juli. Dat is opvallend voor een eiland dat bij de meeste Nederlanders als zomerbestemming bekendstaat.

De verklaring zit in twee dingen. In juli en augustus is Mallorca een vliegvakantiebestemming: de hotels zitten vol en de schepen varen dan liever routes waar de vraag hoger is. En in september en oktober komt het najaarsseizoen op gang, waarin schepen de Middellandse Zee rondgaan voordat ze naar de Caraïben verkassen.

Daar komt het weer bij. In oktober is het op Mallorca rond de twintig graden, en dat is aangenamer voor een dag in een stad dan de vijfendertig graden van augustus.

De haven valt overigens nooit helemaal stil: januari telt nog 106 reizen en februari 83. Dat is minder dan in Palermo, maar meer dan bij de meeste mediterrane havens.

De kathedraal staat aan het water

De cruise terminal van Palma ligt aan de westkant van de baai, en vanaf de kade kijk je op de kathedraal La Seu, die pal aan het water staat op de plek van de oude moskee.

Dat gebouw is de moeite waard om meer dan één reden. De bouw begon in 1229 en duurde vierhonderd jaar; het schip is een van de hoogste gotische ruimtes van Europa. En begin twintigste eeuw heeft Antoni Gaudí er verbouwingen gedaan, waaronder het baldakijn boven het altaar, dus je ziet er twee bouwstijlen door elkaar.

Daarnaast liggen het Almudaina-paleis ernaast en de oude binnenstad erachter, met smalle straten en binnenplaatsen. Dat deel van Palma is compact en te lopen.

Welke ligplaats je krijgt hangt af van je schip en staat op je reisbescheiden. De terminals liggen op enige afstand van het centrum; wij hebben de reistijden en vervoersopties niet ter plaatse gecontroleerd.

Het eiland is groter dan de dagtocht toelaat

Hier gaat een aanlegdag het vaakst mis. Mallorca is ruim tachtig kilometer breed, en de bekendste plekken liggen niet bij Palma.

De Serra de Tramuntana, de bergketen langs de noordwestkust, staat op de Werelderfgoedlijst. Valldemossa en Deià liggen daar, en Sóller is met een historische tram vanaf een smalspoorlijn te bereiken. Dat is allemaal een rit van een uur of meer vanaf de haven, over bergwegen.

De grotten van Drach liggen aan de oostkant, weer een uur de andere kant op.

Wie een dag heeft, kiest dus één ding: de stad, de bergen of de grotten. Alle drie past niet, en een excursie die drie bestemmingen belooft is vooral een dag in een bus.

Het aanbod dat hier vertrekt valt uiteen in Tot 5 dagen (3), 6 tot 9 dagen (235), 10 tot 14 dagen (110) en 15 dagen of langer (20). Voor wie langer wil blijven: een reis van tien tot veertien dagen komt hier vaker langs dan bij de meeste mediterrane havens, en dat zijn de rondreizen die ook de westelijke eilanden en Noord-Afrika aandoen.

Waar je op moet letten

• Makkelijk te bereiken. Rechtstreeks vliegen vanuit Nederland, het hele jaar door, en de kade ligt dicht bij het vliegveld.
• Duits aan boord bij twee derde. TUI en AIDA domineren; MSC en Costa zijn de meertalige keuze.
• Oktober is drukker dan augustus, en aangenamer van temperatuur.
• Kies één ding op je dag aan wal. De bergen en de grotten liggen allebei een uur rijden van de haven.
• Ook in de winter aanbod, al is het minder dan in het najaar.