Cruises vanuit Cagliari

De kade ligt aan de rand van het centrum

Er komen 860 reizen langs in Cagliari en er vertrekken er 107. De aanlegplaats ligt aan de Via Roma, en dat is de boulevard van de stad zelf: je stapt van boord en staat tussen de arcades.

Dat is voor een Middellandse Zeehaven prettig ongewoon. In Civitavecchia ben je tachtig kilometer van Rome en in Livorno anderhalf uur van Florence; hier begint de stad op de kade.

Wat er daarna volgt is wel een klim. Cagliari is op en rond een heuvel gebouwd, en het deel dat je wilt zien ligt bovenop.

De reizen die hier langskomen vertrekken uit Barcelona (169), Civitavecchia (154), Cagliari zelf (108), Livorno (75) en Mallorca (66). MSC heeft er 373 en Costa 269; samen is dat ruim twee derde.

Castello is de reden om naar boven te gaan

Boven op de heuvel ligt de ommuurde oude stad, en die heet gewoon Castello.

De muren en de twee witte torens die eruit steken zijn begin veertiende eeuw door Pisa gebouwd, toen deze stad een Pisaanse vesting was. De Torre dell'Elefante en de Torre di San Pancrazio staan er nog, en je kunt ze allebei beklimmen; ze zijn aan de binnenkant open, zodat je de houten vloeren en de trappen ziet.

Binnen de muren staan de kathedraal en een netwerk van smalle straten dat nauwelijks verkeer kent. Aan de zuidkant ligt het Bastione di Saint Remy, een negentiende-eeuws terras op de oude vestingmuur met uitzicht over de stad, de haven en de zoutmeren erachter.

De klim erheen is stevig maar er rijden liften en een kabelbaantje vanaf de onderstad. Reken voor Castello met de torens erbij op een halve dag; wij hebben de openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Er wonen flamingo's binnen de stadsgrens

Tussen Cagliari en het strand liggen de zoutmeren van Molentargius, en daar staan het jaar rond flamingo's in het water.

Dat is geen toevallige doortocht. De vogels broeden er sinds de jaren negentig, in een gebied dat eeuwenlang als zoutwinning in gebruik was en daarna beschermd natuurgebied werd. Het ligt op een paar kilometer van het centrum, met een fiets- en wandelpad eromheen.

Aan de andere kant van die meren ligt Poetto, een strand van acht kilometer dat met de stadsbus te bereiken is. Voor wie na een paar havensteden genoeg heeft van oude binnensteden, is dat de eenvoudigste invulling van een aanlegdag.

Het water is er ondiep en het strand is breed, en het is in de zomer druk met inwoners van Cagliari zelf; dit is geen toeristenstrand maar het stadsstrand.

Sardinië heeft een eigen oudheid, en die staat landinwaarts

Wie verder wil dan de stad, moet weten dat dit eiland iets heeft dat op het Italiaanse vasteland niet voorkomt.

Verspreid over Sardinië staan duizenden nuraghi: ronde torens van op elkaar gestapelde steenblokken, zonder mortel, gebouwd tussen ruwweg 1800 en 500 voor Christus. Er zijn er naar schatting zevenduizend, en niemand weet met zekerheid waar ze precies voor dienden.

Het best bewaarde complex is Su Nuraxi bij Barumini, ongeveer een uur landinwaarts, met een centrale toren en een heel dorp eromheen. Het staat op de Werelderfgoedlijst en het is de enige plek waar je die bouwwijze in volle omvang ziet.

Dichterbij ligt Nora, op ongeveer vijfendertig kilometer naar het zuidwesten: een Fenicische en later Romeinse stad op een landtong, met een theater en mozaïekvloeren pal aan zee. Dat is met een halve dag te doen, Barumini niet.

Nog iets dat de eigenheid van het eiland laat zien: het Sardisch is geen dialect van het Italiaans maar een eigen Romaanse taal, en op straatnaambordjes staat het er geregeld naast.

Van april tot november, en daarbuiten niets

Bij de vertrekken telt oktober 20 afvaarten, september 18 en augustus 16. Van december tot en met maart vertrekt er niets.

Dat najaarszwaartepunt zie je bij meer westelijke havens: in september en oktober gaan de schepen nog een ronde door de Middellandse Zee voordat ze naar de Caraïben verkassen, en de temperatuur is dan aangenamer dan in augustus.

De goedkoopste afvaart hier begint bij €519 per persoon, en het aanbod bestaat uit Tot 5 dagen (1), 6 tot 9 dagen (104) en 15 dagen of langer (2). Het is dus vrijwel volledig de week, en de rederijen die hier vertrekken zijn MSC Cruises, Costa Cruises en Silversea Cruises.

Bij de aanlopen is het beeld hetzelfde: 658 van de 860 reizen duren vijf tot zeven dagen. De havens die het vaakst op dezelfde reizen staan zijn Barcelona, Livorno, Cannes en Ibiza, en de schepen die hier het vaakst liggen zijn MSC Fantasia, Costa Smeralda, MSC Splendida en Costa Toscana.

Waar je op moet letten

• De kade ligt aan het centrum, maar Castello ligt boven op de heuvel; er zijn liften.
• De flamingo's staan op een paar kilometer, bij de zoutmeren van Molentargius.
• Poetto is met de stadsbus te bereiken en is acht kilometer lang.
• Barumini kost een hele dag, Nora een halve.
• Alleen van april tot november. In de winter vertrekt hier niets.