Cruises naar Evighedsfjord

Dit is een fjord en geen haven, en toch schrijven wij erover

Er komen 72 reizen langs in Evighedsfjord en er vertrekt er geen enkele. Er ligt hier geen kade, geen dorp en geen steiger; dit is honderd kilometer water tussen bergen.

Wij hebben eerder besloten om over zulke plekken geen pagina te schrijven. De Inside Passage, Tracy Arm en Milford Sound staan om die reden niet in dit bestand: de schepen varen erin, draaien en varen eruit, en er gaat niemand aan land.

Hier ligt dat anders, en dat is aan de rederijen te zien. Drieenveertig van de eenenzeventig reizen komen van een partij die met expeditieschepen vaart, en de rest van drie andere die dat ook doen; dat zijn schepen met rubberboten aan boord en met een ijsklasse.

Bij Milford Sound staan Celebrity, Norwegian en Royal Caribbean bovenaan, en die varen met schepen voor drieduizend passagiers die daar niets anders kunnen dan langsvaren. Dat verschil in scheepstype is in de gegevens zichtbaar en het bepaalt wat je hier doet.

Wat dat precies is, hangt van je reis af. Sommige schepen varen alleen de fjord in en uit; andere zetten rubberboten uit voor een tocht langs de gletsjerfront of laten kajakken toe. Vraag dat na voordat je boekt, want het staat niet altijd in de omschrijving.

De prijzen beginnen op negenduizend veertig euro en lopen tot honderdzesduizend honderdzevenennegentig; bij zes van de eenentwintig reizen ontbreekt het bedrag. Dat is dezelfde orde als bij Ilulissat en het hoort bij expeditievaart.

Zesentwintig reizen dragen Noorse Fjorden, en vijfentwintig komen langs Labrador

Bij zesentwintig van de eenenzeventig reizen staat Noorse Fjorden als vaargebied. Dit is Groenland, en Noorwegen ligt tweeduizend kilometer oostelijker.

Wij kennen de oorzaak inmiddels. Het zijn twee kleine namen in Labrador aan de Canadese oostkust: Nachvak Fjord, dat het etiket draagt bij negenenvijftig van zijn negenenvijftig reizen, en Nain, bij negenenvijftig van de eenenzestig.

Op deze pagina hebben vijfentwintig van de zesentwintig getagde reizen een van die twee op hun route. Bij een staat er werkelijk een Noorse haven bij.

Dit is de achtste haven waar wij die keten aantreffen, na Kangerlussuaq, Sisimiut, Qaqortoq, Ilulissat en enkele andere. Canadese fjorden staan in dit bestand als Noorse, en dat sleept elke reis mee die daar langskomt.

Bij vijftien reizen staat daarnaast het Caribisch gebied. Wij hebben dat nagerekend en dat klopt wel: alle vijftien doen werkelijk een Caribische haven aan, want het zijn lange oversteken.

Zevenentwintig reizen beginnen in Reykjavik, drieentwintig in Kangerlussuaq en elf in Nuuk.

Zestig van de eenenzeventig aanlopen vallen in juli en augustus

augustus telt zevenendertig aanlopen en juli drieentwintig. Dat is vierentachtig procent in twee maanden.

Daarbuiten is het aanbod klein: vier in juni, drie in mei en drie in september. Van oktober tot en met maart komt hier niets.

De reden is het ijs. Deze kust is pas laat in de zomer bevaarbaar en vriest in het najaar weer dicht; in augustus is het water het langst open en is de kans op drijfijs in de fjord het kleinst.

Augustus heeft nog iets. Dan is de zon 's nachts net weer onder, en op heldere nachten is het noorderlicht al te zien terwijl het overdag nog een graad of tien is.

Zes reizen duren veertien nachten, vijf zestien en vier twintig. Dit zijn dus geen weekreizen maar tochten van twee tot drie weken langs deze kust.

De langste fjord van deze kust

Wat je binnenvaart is een inham van ongeveer honderd kilometer met zijarmen, en zij is naar de eeuwigheid genoemd.

Aan weerszijden lopen wanden van gneis recht uit het water omhoog tot ruim tweeduizend meter. Dat is voor West-Groenland uitzonderlijk hoog, en het maakt dit stuk kust tot het meest alpiene dat het eiland heeft.

Dat gesteente is bovendien buitengewoon oud. De rots waar je langs vaart behoort tot de oudste van de aardkorst en gaat terug tot ruim drie miljard jaar; op Groenland liggen enkele van de oudste gesteenten die op aarde bekend zijn.

Aan het eind van de fjord en van de zijarmen liggen gletsjertongen die van de ijskap afkomen. Zij kalven in het water en daardoor drijft er ijs in de fjord, van gruis tot brokken van tientallen meters.

Dat drijfijs is de reden dat de fjord soms niet in te varen is. Bij veel ijs draait een schip om, en dan wordt de aanloop geschrapt of verlegd; dat is geen zeldzaamheid.

Aan de monding ligt een gehucht van een paar honderd mensen en verderop een stadje van ongeveer tweeduizendvijfhonderd, gebouwd op rotsen met kanalen ertussen. Verder woont er in deze hele fjord niemand.

Wat je vanaf het dek ziet

De beste raad voor deze aanloop is eenvoudig: sta buiten en blijf staan.

Het invaren duurt uren en het landschap verandert voortdurend. Bij de monding is de fjord breed en de bergen zijn er rond; naar binnen toe wordt hij smaller en worden de wanden steiler, tot er aan het eind een gletsjer voor je ligt.

In de zomer voeden zich hier bultruggen, en die zijn vanaf het dek te zien; er zitten ook vinvissen en zeehonden. Aan de wanden broeden zeekoeten en drieteenmeeuwen.

Neem meer kleding mee dan je denkt nodig te hebben. Het kan aan land vijftien graden zijn en op het voordek bij tien knopen vaart voelt dat als vijf, en er staat vaak een valwind uit de zijdalen.

Wat je hier niet vindt is bereik. Er is geen mobiel netwerk in de fjord en het scheepsinternet is via satelliet; reken op een dag zonder verbinding.

Wij hebben de vaartijden, afstanden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Dit is een fjord, geen haven. Of je aan land komt hangt van je schip af; vraag dat na.
• Filter niet op vaargebied. Zesentwintig reizen staan onder Noorse Fjorden.
• Juli en augustus zijn samen goed voor vier op de vijf aanlopen.
• Bij veel drijfijs vaart het schip niet naar binnen. Dat komt voor.
• De prijzen beginnen op ruim negenduizend euro. Dit is expeditievaart.
• Neem meer kleding mee dan je denkt. Op het dek is het kouder dan de thermometer zegt.