Haven · Seychellen
Er komen 25 reizen langs in Cousin Island en er vertrekt er geen enkele. Het land staat goed op de Seychellen, het punt niet.
Dat staat op vijfenveertig graden noorderbreedte en tachtig graden westerlengte, en dat is elf kilometer van een plaatsje aan de Georgian Bay in Ontario. Het eiland waar dit record over gaat, ligt op vier graden zuiderbreedte in de Indische Oceaan.
Wij hebben de afstand nagerekend: dertienduizend zevenhonderdnegenenzestig kilometer. Dat is na Port Arthur de grootste fout die wij in dit bestand zijn tegengekomen.
Dat de reizen wel bij de Seychellen horen, staat buiten kijf. Alle drieentwintig dragen ook het buureiland waarvan de coordinaten wel kloppen, en negentien vertrekken vanaf het hoofdeiland van die groep.
Bij geen van de drieentwintig reizen ontbreekt het bedrag, en dat is zeldzaam. Zij lopen van negenenveertighonderdvijfenveertig euro tot zeventienduizend zeshonderdveertig euro.
Dit eiland is zevenentwintig hectare groot en het is particulier bezit van een natuurorganisatie.
In de jaren zestig leefde hier een zangvogeltje waarvan er nog zesentwintig over waren, en dat waren alle exemplaren die er ter wereld bestonden; zij zaten alle zesentwintig op dit eiland. Het gold toen als de zeldzaamste vogel ter wereld.
Het eiland was een kokosplantage, en er bleef door de aanplant nauwelijks natuurlijk bos over waarin die vogel kon leven. Een internationale vogelbeschermingsorganisatie heeft in 1968 met giften het hele eiland gekocht.
Daarna is er niets gedaan behalve wachten. De kokospalmen zijn niet gekapt maar niet meer onderhouden, en het oorspronkelijke bos is er in de loop van decennia weer doorheen gegroeid.
De vogel is meegegroeid. Er zitten er nu enkele honderden op dit eiland, er zijn groepen naar andere eilanden overgebracht, en de soort telt inmiddels enkele duizenden dieren; zij staat niet langer als ernstig bedreigd te boek.
Dat het gelukt is, heeft een reden die op de meeste tropische eilanden ontbreekt.
Hier zijn nooit ratten aan land gekomen. Op vrijwel elk ander eiland in deze oceaan zijn die met schepen meegekomen, en zij eten eieren en jonge vogels uit de nesten.
Om dat zo te houden gelden er regels die je bij een landing merkt. Je mag alleen met de boten van het eiland zelf aan land, alleen met een gids van het eiland, en je tassen worden gecontroleerd.
Het eiland is bovendien maar een deel van de tijd open: doordeweeks in de ochtend, en om ongeveer twaalf uur gaat iedereen weer weg. Er wordt op het strand geland omdat er geen steiger is, dus bij deining gaat het niet door.
Vraag daarom na of je aan land komt. Een aanloop hier betekent niet automatisch een bezoek, en het is geen plek waar een schip zomaar honderd mensen kan afzetten.
Op de stranden van dit eiland komen karetschildpadden aan land om eieren te leggen.
De dichtheid daarvan is een van de hoogste van deze hele oceaan, en dat is voor een soort die elders vrijwel overal is ingestort opmerkelijk. Anders dan bij de meeste zeeschildpadden gebeurt het hier overdag.
Zij worden sinds 1972 elk seizoen geteld, door dezelfde organisatie op dezelfde stranden. Dat levert een reeks van meer dan vijftig jaar op, en zulke reeksen zijn in de natuurbescherming zeldzaam.
Wat die reeks laat zien is een stijging. Het aantal nesten is sinds het begin van de metingen enkele malen over de kop gegaan, en dat wordt aan de bescherming van dit eiland toegeschreven.
Het legseizoen loopt van ongeveer september tot maart. Dat valt samen met het vaarseizoen hier, dus de kans dat je een dier op het strand ziet is werkelijk aanwezig.
Er wordt 5 maanden per jaar aangelegd, van december tot en met maart. januari telt acht aanlopen, december zeven, en februari en maart elk vier.
Dat is het noordwestmoessonseizoen, met warm weer en korte buien. Van mei tot en met september staat hier de zuidoostpassaat, en dan is het water rond deze eilanden ruwer en is aan land gaan op een strand lastiger.
Dertien van de drieentwintig reizen duren zeven nachten en negentien vertrekken vanaf het hoofdeiland. Er zijn twee rederijen, met twintig en drie reizen.
Dat betekent dat je hier feitelijk naar het programma van een enkele aanbieder kijkt. Vergelijken kan nauwelijks.
Alle drieentwintig reizen doen ook het buureiland aan waar de zeldzame palmsoort groeit waarvan de noot als de grootste zaadkorrel ter wereld geldt. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.
Deze 2 rederijen uit ons aanbod doen Cousin Island aan, samen goed voor 25 reizen.
| Rederij | Reizen langs Cousin Island | Vanaf p.p. |
|---|---|---|
| Emerald Yacht Cruises | 22 | €3445 |
| Ponant | 3 | €5550 |
Andere rederijen kunnen hier ook varen. Wat hierboven staat is wat wij kunnen boeken.
Deze havens staan het vaakst op dezelfde reizen als Cousin Island. Geen willekeurig lijstje: het getal is het aantal afvaarten waarop ze samen voorkomen.
24 afvaarten
