Cruises vanuit Shanghai

Het punt ligt in Yunnan

Wij hebben de coordinaten van alle havens in dit bestand nagerekend, en bij deze haven wijzen zij naar een naamgenoot binnen hetzelfde land.

Het punt staat op vijfentwintig graden noorderbreedte en negenennegentig graden oosterlengte, en dat is vierhonderd meter van een stad met dezelfde naam in de provincie Yunnan, in het uiterste zuidwesten van China.

Tussen die twee ligt tweeduizend tweehonderdzesentachtig kilometer. Dit record heeft honderdtweeennegentig reizen.

Dat de reizen bij de kust horen, staat vast: de buurhavens liggen in de Oost-Chinese Zee en in Japan en Korea.

Voor jou heeft het geen gevolg voor de route, alleen voor de kaart.

Een stadsdeel dat in 1990 nog akkerland was

Er komen 229 reizen langs in Baoshan en er vertrekken er 124. De terminal ligt op ongeveer dertig kilometer van het centrum van Shanghai, op de plek waar de Huangpu in de Yangtze uitmondt.

Wat je vanaf de rivier ziet als je de stad in gaat, bestond veertig jaar geleden niet. Pudong, de oever met de wolkenkrabbers, was tot 1990 grotendeels landbouwgrond met een scheepswerf en wat pakhuizen.

In dat jaar wees de Chinese regering het aan als bijzondere ontwikkelingszone. De eerste toren kwam in 1994, de hoogste in 2015: die is zeshonderdtweeëndertig meter en draait als een spiraal omhoog om de wind te breken.

Aan de overkant staat de Bund, een rij bankgebouwen uit de jaren twintig en dertig in Europese stijl, uit de tijd dat delen van de stad onder buitenlands bestuur stonden. Die twee oevers tegenover elkaar vatten de hele twintigste eeuw van deze stad samen.

Shanghai betekent letterlijk aan zee. Er wonen ruim vierentwintig miljoen mensen.

De enige haven die geen papieren vroeg

In de wijk Hongkou staat een synagoge die aan iets herinnert dat elders niet gebeurde.

Tussen 1938 en 1941 vluchtten ongeveer twintigduizend Joden uit Duitsland, Oostenrijk en Polen naar Shanghai. Ze kwamen hier terecht om één reden: de stad had door haar bijzondere bestuursvorm geen paspoortcontrole en geen visumplicht.

Overal elders liepen zij tegen quota en gesloten grenzen aan. Shanghai was de enige plek ter wereld waar je zonder papieren aan land kon, en dat heeft levens gered.

Na de Japanse bezetting werden ze in 1943 samengedreven in een afgebakend gebied van ongeveer een vierkante kilometer, waar ze de oorlog onder zware omstandigheden hebben doorgebracht. De meesten hebben het overleefd.

De synagoge is nu museum, met een muur waarop de namen staan. Het ligt op ongeveer een half uur van het centrum. Wij hebben de openingstijden, tarieven en reistijden niet ter plaatse gecontroleerd.

Een tuin uit 1559 tussen de winkels

Midden in de oude stad ligt de Yu-tuin, aangelegd vanaf 1559 door een ambtenaar voor zijn ouders.

Het is een Chinese tuin in de klassieke opzet: geen doorkijk, maar een reeks afgeschermde ruimtes met vijvers, bruggen die in een zigzag lopen en muren met een drakenrug erop. Je ziet nooit het geheel, altijd een volgend fragment.

De bouw kostte zoveel dat de familie erdoor verarmde. De tuin is daarna meermaals verwoest en herbouwd, onder meer tijdens de Opiumoorlogen toen er Britse troepen in lagen.

Eromheen ligt een winkelgebied dat er oud uitziet maar grotendeels van de jaren negentig is. Dat is goed om te weten: de tuin is echt, de bazaar eromheen is decor.

Voor het overige is Shanghai geen stad van bezienswaardigheden maar van schaal. De metro heeft ruim twintig lijnen en is een van de langste netten ter wereld.

Wat er praktisch anders is

China vraagt van Nederlandse bezoekers normaal gesproken een visum, en dat is bij een cruise soms anders geregeld.

Voor passagiers die in groepsverband aan land gaan bestaan uitzonderingen, en die regeling is de laatste jaren meermaals gewijzigd. Wat er op het moment van jouw reis geldt, moet je bij de rederij navragen; ga er niet vanuit dat het geregeld is.

Reken er verder op dat de gebruikelijke westerse diensten hier niet werken. Betalen gaat vrijwel overal met een Chinese telefoon-app, en veel zaken nemen geen buitenlandse kaart aan; neem contant geld mee.

De rit van de terminal naar het centrum duurt met de metro ongeveer een uur, met een taxi drie kwartier tot anderhalf uur, afhankelijk van het verkeer. Dat is bij een aanlegdag een flinke hap uit de tijd.

133 van de 229 reizen duren hoogstens vijf dagen. Dat zijn korte tochten vanuit deze haven naar Japan en Zuid-Korea, met vooral Chinese passagiers aan boord.

September springt eruit

September telt 58 reizen, januari 38 en februari 33. Juli telt er 6 en november 7.

Het jaar is grillig verdeeld, en dat komt doordat er twee heel verschillende soorten reizen samenkomen: korte rondjes naar Japan met grote schepen, en lange tochten door Azië met kleine.

Het weer maakt uit. Shanghai heeft van juni tot september het natte seizoen met hoge vochtigheid en kans op een tyfoon; april, mei en oktober zijn aangenamer, met vijftien tot vijfentwintig graden.

142 reizen beginnen hier. De havens die het vaakst op dezelfde reizen staan zijn Busan, Zuid-Korea, Jeju, Zuid-Korea, Fukuoka, Japan en Kagoshima, Japan, met Busan op 137 en Tokio op 93.

De rederijen zijn Royal Caribbean International, MSC Cruises, AIDA en Azamara Cruises met schepen als Spectrum of the Seas, MSC Bellissima, AIDAstella en Azamara Pursuit, en de goedkoopste reis begint bij €367 per persoon, wat voor deze afstand laag is omdat het om de korte binnenlandse reizen gaat.

Waar je op moet letten

• De coordinaten van dit record kloppen niet. Ga af op de havenlijst en niet op de kaart.
• De terminal ligt dertig kilometer buiten het centrum; reken op een uur.
• Vraag de visumregeling na bij de rederij; die verandert geregeld.
• Neem contant geld mee; buitenlandse kaarten werken lang niet overal.
• De bazaar bij de tuin is nieuw; de tuin zelf is echt.
• Juni tot september is nat en er kan een tyfoon overkomen.