Cruises naar Aride Island

Alle drieentwintig reizen doen ook het buureiland aan

Er komen 35 reizen langs in Aride Island en er vertrekt er geen enkele. Dit eiland komt in dit bestand nooit alleen voor.

Alle drieentwintig reizen dragen ook het eiland dat op twee kilometer ligt en waarover wij eerder schreven, en alle drieentwintig dragen ook het grote eiland ten oosten hiervan. Het gaat om een vast rondje van dezelfde rederij.

Dat betekent dat je hier niet apart voor boekt. Wie een van deze drie kiest, krijgt de andere twee erbij.

Bij geen van de drieentwintig reizen ontbreekt het bedrag, en dat is op deze site zeldzaam. Zij lopen van negenenveertighonderdvijfenveertig euro tot zeventienduizend zeshonderdveertig euro, precies dezelfde grenzen als bij het buureiland.

Er staat een tweede record met dezelfde naam op precies hetzelfde punt, maar daar hangt geen enkele reis aan. Het punt zelf klopt.

Het eiland dat particulier bezit is

Dit eiland van achtenzestig hectare is eigendom van een natuurorganisatie en niet van de staat.

Het is in 1973 gekocht door een Britse fabrikant van mosterd en andere levensmiddelen, die het aan een stichting heeft overgedragen. Daarvoor was het een kokosplantage.

Dat is een tweede geval in deze eilandengroep. Het buureiland op twee kilometer is in 1968 op dezelfde manier gekocht, met giften, om een zangvogeltje te redden waarvan er zesentwintig over waren.

Hier ging het niet om een enkele soort maar om het hele eiland. Er broeden tien soorten zeevogels, en van enkele daarvan zitten hier de grootste kolonies ter wereld.

De kokospalmen zijn blijven staan maar zijn niet meer geoogst. Wat eronder is teruggegroeid, is het oorspronkelijke bos.

De grootste kolonie ter wereld van twee soorten

Op dit eiland broeden naar schatting een miljoen zeevogels, op achtenzestig hectare.

Twee soorten hebben hier hun grootste kolonie ter wereld. Van de kleine noddy zitten hier enkele honderdduizenden paren, en van de roetstern eveneens; die laatste komt in een enkele periode van het jaar in zulke aantallen dat de grond niet te zien is.

Die roetsterns komen in mei en zijn in september weer weg. Dat valt buiten het vaarseizoen hier, dus wat je in januari ziet zijn de andere soorten: fregatvogels, tropiekvogels, genten en meeuwen.

De tropiekvogel met de rode staart broedt hier in de hoogste dichtheid ter wereld. Dat is een witte vogel met twee lange rode staartveren die boven de klif hangt.

Er leven ook hagedissen in aantallen die opvallen. De skink die hier voorkomt zit in dichtheden van duizenden per hectare, en dat komt doordat er geen ratten en geen katten zijn.

Een struik die alleen hier groeit

Op de hellingen van dit eiland groeit een struik met witte bloemen die verder nergens ter wereld voorkomt.

Hij is in 1770 door een Franse plantkundige beschreven en daarna anderhalve eeuw niet meer teruggevonden. Men nam aan dat hij was uitgestorven.

In de twintigste eeuw is hij op dit eiland teruggevonden, en het bleek de enige plaats te zijn waar hij nog stond. Er zijn er nu enkele duizenden.

De bloemen ruiken sterk en de vrucht is een oranje bes. Er is geprobeerd hem elders aan te planten en dat is niet gelukt; hij groeit alleen op deze hellingen.

Waarom dat zo is, is niet opgehelderd. Het heeft vermoedelijk met de bodem en met de zoutneerslag van de zee te maken, maar dat is niet aangetoond.

Aan land komen is hier lastig

Er is geen steiger en er is geen beschutte baai.

Het strand aan de zuidkant is de enige plek waar je aan land kunt, en daar staat vrijwel altijd branding. De boten van het eiland zelf varen er doorheen en zetten mensen op het zand af, en dat gaat nat.

Van mei tot en met september is dat helemaal niet mogelijk: dan staat de zuidoostpassaat en is het strand onbereikbaar. Het eiland is in die maanden gesloten voor bezoek.

Dat valt samen met het vaarseizoen hier, dat van december tot en met maart loopt. Buiten die maanden komt er geen schip, en dat is geen toeval.

Ook binnen dat venster is een landing niet gegarandeerd. Vraag na wat er gebeurt als het niet doorgaat; varen langs de kust kan altijd, aan wal gaan niet.

Wat er verder in dit aanbod staat

Er wordt 5 maanden per jaar aangelegd. januari telt acht aanlopen, december zeven, en februari en maart elk vier.

Dertien van de drieentwintig reizen duren zeven nachten en vijf duren negen. Negentien vertrekken vanaf het hoofdeiland van deze groep.

Er zijn twee rederijen, met twintig en drie reizen. Dat betekent dat je hier feitelijk naar het programma van een enkele aanbieder kijkt.

De buurhavens zijn Praslin Islands, Seychellen, La Digue, Seychellen, Cousin Island, Seychellen en Nairobi, en verder een reeks kleinere eilanden van dezelfde groep. Dat is het gewone rondje.

Op het buureiland op twee kilometer zitten karetschildpadden die sinds 1972 worden geteld; hier gebeurt hetzelfde op kleinere schaal. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Bij alle drieentwintig staat een prijs. Dat is hier het vermelden waard.
• Aan land gaan gaat door de branding en is niet gegarandeerd.
• Het eiland is van mei tot september gesloten.
• Je krijgt dit eiland altijd samen met de buureilanden.
• De roetsterns zijn er buiten het vaarseizoen.
• Er is in feite een rederij, met twintig van de drieentwintig reizen.