Bestemming
Cruise Estland
507 boekbare reizen langs 2 havens, vanaf €899 per persoon.
507 boekbare reizen langs 2 havens, vanaf €899 per persoon.
Er zijn 507 boekbare reizen die Estland aandoen, langs 2 havens. Tallinn draagt er 499 en Saaremaa 8.
Wat deze haven onderscheidt is de afstand tot wat je komt zien. De cruisekade ligt aan de Oude Stadshaven, en vanaf de loopplank is het tien tot vijftien minuten lopen naar de Viru-poort, waar de middeleeuwse binnenstad begint. Je hebt hier geen excursie en geen vervoer nodig.
Die binnenstad staat sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst en is een van de best bewaarde van Noord-Europa. Er staat nog bijna twee kilometer stadsmuur met twintig torens, en het stratenpatroon is sinds de dertiende eeuw niet veranderd.
224 van de 507 reizen duren tien tot veertien dagen en 160 vijftien dagen of langer. De goedkoopste begint bij €899 per persoon.
Tallinn was vanaf de dertiende eeuw lid van de Hanze en dreef handel tussen Novgorod en de steden aan de Oostzee. Wat er is gebouwd in die tijd staat er grotendeels nog, en de reden daarvoor is dezelfde als bij Visby en Brugge: toen de handel wegtrok was er geen geld om te vernieuwen.
De stad heeft twee lagen die je aan de hoogte ziet. De Domberg boven is waar de adel en de bisschop zaten, met het kasteel en de kathedraal; de benedenstad is waar de kooplieden en de gilden woonden. Die twee waren bestuurlijk gescheiden en hadden een eigen muur ertussen.
Op de Domberg staat de Alexander Nevski-kathedraal met haar uienkoepels, in 1900 gebouwd toen Estland bij het Russische rijk hoorde, pal tegenover het parlementsgebouw. Dat is geen toeval; het gebouw was bedoeld als machtsvertoon en er is na de onafhankelijkheid meerdere keren gesproken over sloop.
Beneden ligt het Raadhuisplein met het gotische stadhuis uit 1404 en de apotheek aan de hoek, die volgens de eigen administratie sinds 1422 op dezelfde plek zit. In de benedenstad staan verder de gildehuizen van de Zwarthoofden en de Grote Gilde.
Wie omhoog wil voor het uitzicht: er zijn twee terrassen op de Domberg die gratis zijn en die over de rode daken en de haven kijken.
Estland is in 1918 onafhankelijk geworden, in 1940 door de Sovjet-Unie bezet, daarna door Duitsland, en vanaf 1944 opnieuw door de Sovjet-Unie tot 1991.
In die periode is een aanzienlijk deel van de bevolking gedeporteerd naar Siberië, in twee golven in 1941 en 1949. In Tallinn staat sinds 2018 een monument daarvoor: een gang van honderd meter met alle namen van de omgekomen mensen erin gegraveerd.
Het einde van die periode heeft een naam gekregen die het beschrijft. In 1988 kwamen honderdduizenden mensen op het zangterrein buiten de stad bijeen om liederen te zingen die onder de bezetting verboden waren geweest, en die beweging is de zingende revolutie gaan heten. In augustus 1989 vormden mensen in Estland, Letland en Litouwen een menselijke keten van zeshonderd kilometer van Tallinn tot Vilnius.
Estland is in augustus 1991 onafhankelijk geworden zonder dat er een schot is gelost. Het zangterrein is te bezoeken en er wordt elke vijf jaar nog een zangfeest gehouden met tienduizenden zangers tegelijk.
In het havengebied staat het Lennusadam, een watervliegtuighangar uit 1917 met een onderzeeboot uit 1936 erin die je van binnen kunt bekijken. Dat is een kwartier lopen vanaf de cruisekade en het is een van de betere musea van de stad.
Estland heeft anderhalf miljoen inwoners en heeft na 1991 iets gedaan wat weinig landen hebben aangedurfd: het bestuur volledig digitaal opzetten in plaats van bestaande systemen te vernieuwen.
Vrijwel alles gaat er online: belasting, medische dossiers, oprichten van een bedrijf, en sinds 2005 ook stemmen bij verkiezingen. Iedereen heeft een identiteitskaart met een chip die als handtekening geldt.
Dat is niet alleen een curiositeit. Het land is in 2007 doelwit geweest van een grootschalige aanval op zijn digitale infrastructuur, waarbij banken, kranten en overheidsdiensten dagenlang plat lagen. Dat is een van de eerste van die omvang geweest, en sindsdien zit het cyberverdedigingscentrum van de NAVO in Tallinn.
Voor een bezoeker merk je er weinig van behalve dat alles werkt: overal gratis wifi, contactloos betalen tot in de kleinste zaak, en een openbaar vervoer dat voor inwoners van de stad gratis is.
Wat je in de stad wel ziet is het gevolg voor de economie. De wijk Rotermann tussen de haven en de oude stad bestond uit vervallen fabrieksgebouwen en is de laatste twintig jaar verbouwd tot een kwartier met kantoren, winkels en beton naast oude baksteen. Telliskivi verderop is hetzelfde met een ander karakter: werkplaatsen, straatkunst en een markthal.
Juni telt 113 reizen, mei 92 en augustus 86. Februari komt uit op nul en januari op 2.
Dat is het gewone Oostzeepatroon. Tallinn ligt op negenenvijftig graden noorderbreedte: in juni is het vrijwel de hele nacht schemerig en in december is het maar zes uur licht. De Finse Golf vriest in strenge winters gedeeltelijk dicht.
De 15 reizen in december zijn kerstmarktafvaarten; het Raadhuisplein heeft er een die tot de aardigste van de regio wordt gerekend, met een boom die er volgens de stad al sinds 1441 staat.
De rederijen zijn Princess Cruises, MSC Cruises, Holland America Line en AIDA, met Princess op 92 reizen, MSC op 50 en AIDA op 45. Er varen eenenzestig verschillende schepen.
De vertrekhavens zijn Kopenhagen, Southampton en Warnemünde. Kopenhagen staat op 141, Southampton op 64 en Warnemünde ook op 64. De klassieke Oostzeeroute doet Kopenhagen, Stockholm, Helsinki, Tallinn en Gdansk in tien tot veertien dagen.
Wat op die route is weggevallen is Sint-Petersburg. Dat was jarenlang de hoofdreden voor een Oostzeecruise en het staat sinds 2022 niet meer op de schema's; rederijen hebben die dag opgevuld met een extra stop of een langere ligtijd elders, en Tallinn heeft daarvan geprofiteerd.
Estland zit in de Europese Unie en in de eurozone, dus je betaalt met euro's en er is geen wisselkoers. Roaming werkt onder de Europese regels en de Europese zorgpas geldt.
Pinnen kan overal en contant geld heb je niet nodig. Prijzen liggen onder het Scandinavische niveau en ongeveer op dat van Nederland, met eten en drinken buitenshuis iets goedkoper.
Engels wordt door jongere mensen vrijwel altijd gesproken en in de toeristische delen overal. De landstaal is Ests, dat verwant is aan het Fins en niet aan het Russisch of aan de Baltische talen van de buurlanden.
Saaremaa, het eiland met 8 aanlopen, ligt in de Oostzee ten westen van het vasteland en is een andere wereld: molens, jeneverbesstruiken, een bisschopsburcht uit de veertiende eeuw en een inslagkrater van een meteoriet. Daar komen alleen kleine schepen.
Voor wie een dag extra heeft: Helsinki ligt op tachtig kilometer en er varen snelle veerboten die er twee uur over doen. Dat is een gangbare combinatie voor wie voor of na de cruise blijft.
Norwegian Cruise Line · vanuit Kopenhagen
51 reizen naar Estland
36 reizen naar Estland
35 reizen naar Estland
33 reizen naar Estland
32 reizen naar Estland
27 reizen naar Estland
24 reizen naar Estland
14 reizen naar Estland
14 reizen naar Estland
14 reizen naar Estland
11 reizen naar Estland
11 reizen naar Estland
