Bestemming
Cruise El Salvador
57 boekbare reizen langs 2 havens, vanaf €1867 per persoon.
57 boekbare reizen langs 2 havens, vanaf €1867 per persoon.
Er zijn 57 boekbare reizen die El Salvador aandoen, langs 2 vermeldingen. Acajutla staat op 45 reizen; de tweede vermelding is Santa Ana, en dat is geen haven maar een stad in het binnenland waar excursies vanaf de kade heen gaan.
Dit is het enige land van Midden-Amerika dat alleen aan de Grote Oceaan ligt. Alle buurlanden hebben twee kusten; El Salvador heeft er één, en dat verklaart waarom de haven op de trajecten ligt die door het Panamakanaal komen en niet op de Caribische rondjes.
49 van de 57 reizen duren vijftien dagen of langer, en de vertrekhavens zijn Fort Lauderdale, San Diego en Southampton, met Fort Lauderdale op 13 en San Diego op 8. Dat zijn de verplaatsingsreizen tussen de Amerikaanse oost- en westkust en de wereldreizen.
De goedkoopste reis begint bij €1.867 per persoon; er varen veertien schepen en de rederijen zijn Crystal Cruises, Princess Cruises, Silversea Cruises en Cunard.
De belangrijkste bezienswaardigheid van dit land is geen tempel maar een boerendorp.
Rond het jaar 600 barstte een nabijgelegen vulkaan uit en bedolf een Maya-nederzetting onder meters as. De bewoners waren weg voordat het gebeurde; er zijn geen slachtoffers gevonden, wel hun spullen zoals ze die hadden achtergelaten.
Dat is wat Joya de Cerén bijzonder maakt en waarom het sinds 1993 op de Werelderfgoedlijst staat. Van de Maya kennen we vooral paleizen, tempels en graven van heersers; hier ligt hoe gewone mensen leefden.
Er zijn woonhuizen, een keuken, een werkplaats, een badhuis en een gebouw dat vermoedelijk van een genezer was. In de potten zaten nog bonen; er lagen matten op de grond, gereedschap tegen de wand, en op de akker ernaast stonden de maïsstengels die kort daarvoor waren aangeaard.
Zelfs de vorm van de tuinbedden is bewaard, en daaruit is af te lezen hoe er werd verbouwd. Het is om die reden het Pompeï van Amerika gaan heten.
Het ligt op ongeveer een uur rijden van de kade en het bezoek duurt niet lang; het wordt doorgaans gecombineerd met een vulkaan of een koloniaal stadje.
El Salvador ligt op de plek waar twee aardschollen tegen elkaar aan schuiven, en dat is overal te zien.
Er staan meer dan twintig vulkanen in een land dat kleiner is dan Nederland, waarvan er een handvol actief zijn. De hoogste is de Santa Ana, ruim tweeduizend driehonderd meter, met een kratermeer in turkoois dat door opgeloste mineralen die kleur heeft.
De klim naar die krater duurt twee uur omhoog en gaat in groepen met een gids. Dat past in een havendag als het schip lang genoeg ligt, maar het is een inspanning en de laatste kilometer is los gruis.
Ernaast staat de Izalco, en die heeft een eigen geschiedenis. Vanaf 1770 heeft hij bijna twee eeuwen onafgebroken vuur uitgestoten, zo regelmatig dat schepen op de Grote Oceaan erop navigeerden; hij werd het vuurbaken van de Stille Oceaan genoemd. In 1958 hield dat op, kort nadat er een hotel met uitzicht op de uitbarstingen was gebouwd.
Die vruchtbare vulkaanhellingen zijn de reden dat dit land van koffie leefde. In de negentiende eeuw werd vrijwel alle grond op de koffie gezet, in handen van een kleine groep families, en de bevolking die er eerder voedsel verbouwde raakte haar land kwijt. Dat is de wortel van veel wat er in de eeuw daarna is gebeurd.
De route langs de bergdorpen die de Ruta de las Flores heet, loopt door dat koffiegebied, met plaatsen als Juayúa en Ataco waar op de muren is geschilderd en waar in het weekend een eetmarkt is.
Tussen 1980 en 1992 is hier een burgeroorlog gevoerd waarin ongeveer vijfenzeventigduizend mensen zijn omgekomen, op een bevolking van vijf miljoen.
Het begin ervan wordt vaak gedateerd op één moment. In maart 1980 werd aartsbisschop Óscar Romero tijdens de mis doodgeschoten, een dag nadat hij in een preek de soldaten had opgeroepen te weigeren op hun eigen volk te schieten. Hij is in 2018 heilig verklaard en zijn graf in de kathedraal van San Salvador is een bedevaartplaats.
De oorlog is geëindigd met vredesakkoorden die de guerrillabeweging in een politieke partij veranderden en het leger inperkten. Wat bleef waren wapens, ontwrichte gezinnen en een generatie die in de Verenigde Staten was opgegroeid en werd uitgezet; daar zijn de bendes uit voortgekomen die het land daarna in hun greep kregen.
Sinds 2022 geldt er een uitzonderingstoestand waarin tienduizenden mensen zijn opgepakt en waarin grondrechten zijn opgeschort. Het aantal moorden is daardoor in enkele jaren gedaald van een van de hoogste ter wereld naar een van de laagste van het continent.
Dat wordt in het land breed gesteund en het wordt door mensenrechtenorganisaties scherp bekritiseerd, om willekeurige arrestaties en om mensen die zonder proces vastzitten. Beide dingen zijn tegelijk waar en het is goed om te weten dat je in een land bent waar dat de dagelijkse werkelijkheid is.
Voor een bezoeker is het gevolg dat de toeristische gebieden aanmerkelijk veiliger zijn dan tien jaar geleden. Kijk desondanks het actuele reisadvies na en houd je aan wat het schip aangeeft.
Er zijn drie praktische dingen die dit land van de buurlanden onderscheiden.
Het eerste is de munt. El Salvador heeft in 2001 zijn eigen geld afgeschaft en gebruikt sindsdien de Amerikaanse dollar. Je hoeft dus niets te wisselen en de prijzen zijn direct te begrijpen.
Het tweede is wat daar in 2021 bijkwam: het land voerde als eerste ter wereld bitcoin in als wettig betaalmiddel, met een verplichting voor winkels om het aan te nemen. Dat is later teruggedraaid onder druk van internationale geldschieters; de aanvaarding is nu vrijwillig en in de praktijk betaal je gewoon met dollars of met een kaart.
Het derde is de kust. De golven aan deze kant van Midden-Amerika horen tot de betrouwbaarste van het continent, met rechte golven die honderden meters lopen. Bij El Tunco en Punta Roca wordt jaarrond gesurft, er zijn wereldkampioenschappen gehouden, en het land zet daar zwaar op in.
Vanaf Acajutla is Los Cóbanos het dichtstbij, een baai met een van de weinige koraalriffen aan deze kust. De surfstranden liggen anderhalf uur oostwaarts.
De landstaal is Spaans; Engels wordt buiten de hotels weinig gesproken.
Januari telt 22 reizen, april 12 en september 6. Juli komt uit op nul.
Die piek in januari komt van de wereldreizen en de verplaatsingen door het kanaal, en niet van het weer. Het droge seizoen loopt hier van november tot april en dat is ook de aangenaamste tijd; van mei tot oktober regent het in de middag, vaak kort en hevig.
De temperatuur ligt aan de kust het hele jaar tussen de zesentwintig en vierendertig graden, met hoge luchtvochtigheid. In het bergland is het aanzienlijk koeler, en dat scheelt bij een excursie tien graden.
Acajutla is een industriële haven met een suikerterminal en een raffinaderij, en er is aan de kade niets te doen. Regel vervoer via het schip of neem een taxi met een afgesproken prijs.
Nederlanders hebben voor een kort verblijf geen visum nodig, maar er geldt wel een toeristenkaart die bij aankomst wordt afgegeven; bij een cruise regelt het schip dat.
Drink geen kraanwater. Neem contant geld in kleine coupures mee, want er wordt niet overal gepind, en laat waardevolle spullen aan boord.
9 reizen naar El Salvador
8 reizen naar El Salvador
8 reizen naar El Salvador
7 reizen naar El Salvador
4 reizen naar El Salvador
4 reizen naar El Salvador
3 reizen naar El Salvador
2 reizen naar El Salvador
2 reizen naar El Salvador
2 reizen naar El Salvador
2 reizen naar El Salvador
1 reizen naar El Salvador
