Zuiderdam

Wat voor schip is de Zuiderdam?

De Zuiderdam is in 2002 in de vaart gekomen en meet 81.769 brutoton. Het schip is 291 meter lang, telt 11 dekken en heeft plaats voor 1.916 passagiers, met 842 bemanningsleden.

Er staan nu 134 afvaarten open, vanaf €554 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met oktober 2028.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Amsterdam, Half Moon Cay, Miami, Ålesund, Eidfjord en Boston: Amsterdam, Half Moon Cay, Miami, Alesund, Eidfjord en Skjolden.

Die eerste naam is voor een Nederlandse boeker de belangrijkste van deze pagina.

De rederij is Holland America Line, in 1873 in Rotterdam opgericht, en de scheepsnamen eindigen sindsdien op dam.

Met de Zuiderdam vanuit Amsterdam naar de fjorden

Dit is een van de weinige zeeschepen in ons aanbod dat in Nederland vertrekt.

Vanaf de Passenger Terminal aan het IJ, op tien minuten lopen van het Centraal Station, vaart het schip naar de Noorse westkust.

Dat betekent geen vliegticket, geen bagagelimiet, geen luchthavenprocedure en geen tijdverschil. Je stapt op met de trein en een week later sta je weer op dezelfde kade.

Voor een gezin scheelt dat vier vliegtickets; voor wie niet wil of kan vliegen is dit een van de weinige manieren om de fjorden te bereiken.

Wat het kost is vaartijd: vanuit Amsterdam ben je anderhalve dag onderweg naar de eerste Noorse haven, waar een vlucht naar Bergen twee uur duurt.

Die zeedagen zijn onderdeel van de reis; wie ze als verloren tijd ziet, kiest beter een reis die in Noorwegen zelf begint.

De fjorden die op de route staan

Alesund, Eidfjord en Skjolden zijn geen willekeurige namen: het zijn de drie soorten Noorse haven die je op zo'n reis krijgt.

Alesund is een stad aan de kust die in 1904 vrijwel volledig afbrandde en in enkele jaren in jugendstil werd herbouwd; dat maakt het een architectonisch geheel dat je in een uur belopen kunt.

Eidfjord ligt aan het eind van een zijarm van de Hardangerfjord, met driehonderd inwoners en een waterval van honderdvijfentachtig meter op een half uur rijden.

Skjolden ligt aan het uiterste eind van de Sognefjord, tweehonderd kilometer landinwaarts; dat is de langste en diepste fjord van Noorwegen en de vaart erheen duurt een halve dag.

Op zo'n vaart heb je aan weerszijden wanden van duizend meter en watervallen die van de rand komen, en dat is het beeld waarvoor je gaat.

Met 1.916 passagiers is dit schip klein genoeg om die smalle armen in te varen; de grootste schepen komen er niet.

Wat er Nederlands aan is

De rederij is Amerikaans en het schip vaart onder Nederlandse vlag, en dat is meer dan een formaliteit.

De gangen en trappenhuizen hangen vol met werk uit de eigen collectie: scheepsmodellen, prenten en voorwerpen uit de tijd van de lijndienst tussen Rotterdam en New York.

De officieren zijn traditioneel deels Nederlands, en dat is aan de brug en aan de omroepberichten te merken.

Op een reis die in Amsterdam begint, is het aandeel Nederlandse gasten hoger dan elders in deze vloot, en dat verandert de sfeer aan tafel.

Wat je niet moet verwachten is een Nederlandstalig programma. De voertaal is Engels en het publiek blijft overwegend Amerikaans.

Voor een Nederlandse gast is het herkenning en geen thuiswedstrijd; wie op Nederlandse begeleiding rekent, komt bedrogen uit.

De andere seizoenen

Buiten de Europese zomer vaart dit schip aan de andere kant van de oceaan.

In het najaar staat Canada en New England op het programma, met vertrek uit Boston of Quebec en met de herfstkleuren als reden om te gaan.

In de winter vaart het vanuit Florida het Caribisch gebied, met het eigen eiland Half Moon Cay op de route.

Daarnaast staan er reizen op door het Panamakanaal, langs Zuid-Amerika en tot in het poolgebied.

Tussen die seizoenen liggen de oversteken over de Atlantische Oceaan, die los te boeken zijn: twee weken met veel zeedagen en per dag het goedkoopste wat dit schip te bieden heeft.

Wie vanuit Amsterdam vertrekt en in Amerika aankomt, heeft een enkele reis en dus een enkel vliegticket terug.

Wat kost een cruise met de Zuiderdam?

De vanafprijs van €554 per persoon geldt voor een binnenhut op een week buiten het hoogseizoen.

Inbegrepen zijn de hut, alle maaltijden in het hoofdrestaurant en het buffet, de shows, de zwembaden en de kinderclubs.

Wat er los bij komt: de servicevergoeding, de dranken, de specialiteitenrestaurants, de excursies en de wifi.

Deze rederij biedt pakketten aan waarin dranken, wifi en fooien zijn opgenomen; reken die door in plaats van ze automatisch af te wijzen of aan te nemen.

Excursies via het schip zijn duurder dan zelf regelen. In Alesund loop je van de kade het centrum in; voor de tochten het binnenland in, zoals naar een gletsjer of een waterval, is een excursie de moeite.

Noorwegen is aan wal duur: een biertje kost er ruim het dubbele van wat je in Nederland betaalt, en dat is de reden dat de meeste gasten aan boord eten.

Aan boord van de Zuiderdam

De opzet is die van een middelgroot schip met een rustige inslag; deze rederij richt zich nadrukkelijk niet op vermaak.

Er is een hoofdrestaurant over twee verdiepingen waar de maaltijden bij de prijs zitten, een buffet dat vrijwel de hele dag open is, en enkele restaurants tegen bijbetaling.

Het muziekaanbod is waar deze rederij zich op onderscheidt: er varen meerdere ensembles mee, van een strijkkwartet tot een blueszaal, en dat wordt live gespeeld.

Er is een theater, een casino, een bibliotheek en een gedeelte met kookdemonstraties in een echte keuken.

Er zijn twee zwembaden, waarvan een onder een schuifdak; op de Noorse route is dat de bruikbaarste.

Wat er niet is: een waterpark, een klimwand, een glijbaan en een kinderclub van formaat. Dit schip is niet om kinderen heen gebouwd.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor stellen en voor reizigers die de bestemming belangrijker vinden dan het schip.

Het werkt bijzonder goed voor wie niet wil vliegen; dat is bij de reizen vanuit Amsterdam het sterkste argument dat er bestaat.

Met 1.916 passagiers is het middelgroot: het ontschepen gaat vlot, de rijen zijn kort en het komt in fjorden waar de grote schepen niet liggen.

De sfeer is rustig: minder omroepberichten, minder animatie bij het zwembad en een vroeger diner dan bij de Italiaanse rederijen.

Het publiek is overwegend Amerikaans en Canadees, met een hogere gemiddelde leeftijd dan op de meeste schepen.

Het werkt niet voor gezinnen met kinderen die vermaakt willen worden, en niet voor wie een levendig schip zoekt.

Welke hutten je beter vermijdt

Op een schip met 1.916 passagiers maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek. Daar wordt vroeg in de ochtend met ligstoelen en karren geschoven.

Vermijd de hutten die aan het atrium of de muziekzalen grenzen; daar wordt tot laat gespeeld.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen; bij het manoeuvreren draaien de schroeven daar vlak onder.

Op de fjordenroute weegt een balkon zwaarder dan elders: je vaart de fjorden overdag in, en dat wil je vanuit je hut kunnen zien.

Op de oversteek van de Noordzee naar Noorwegen kan het deinen; wie daar gevoelig voor is, zit midscheeps op een laag dek het rustigst.

Wanneer je gaat

Welke maand je kiest, bepaalt bij dit schip in welk werelddeel je vaart.

Het Noorse seizoen loopt van mei tot september, met tien tot tweeentwintig graden en lange avonden; in juni en juli wordt het boven de poolcirkel niet donker.

Reken op regen: de Noorse westkust is een van de natste streken van Europa en dat verandert niet met het seizoen.

Voor Canada en New England is september en oktober het seizoen, met de bossen die verkleuren.

Voor het Caribisch gebied loopt het droge seizoen van november tot april; het orkaanseizoen loopt van juni tot november.

De oversteken in april en oktober zijn per dag het goedkoopst en hebben veel zeedagen.

Waar je opstapt

Amsterdam is bij dit schip het vertrekpunt dat het overwegen waard maakt.

De Passenger Terminal ligt aan het IJ, op tien minuten lopen van het Centraal Station, en is met de trein vanuit het hele land bereikbaar.

Er is een parkeergarage in de buurt, maar met de trein is het eenvoudiger en goedkoper.

Voor de Amerikaanse seizoenen vertrekt het schip uit Boston, Quebec, Fort Lauderdale of Miami; die zijn met een rechtstreekse vlucht of een overstap te bereiken.

Voor de Verenigde Staten heb je een ESTA nodig en voor Canada een eTA; regel die ruim van tevoren.

Kom bij een vlucht een dag eerder; bij een vertrek uit Amsterdam heb je de reistijd zelf in de hand.

De naam en de vloot

Alle schepen van deze rederij hebben een naam die op dam eindigt, en dat is sinds 1873 zo.

Die namen verwijzen naar dammen en plaatsen: Rotterdam, Amsterdam, Volendam, Maasdam, Veendam en Noordam zijn er in de loop der jaren geweest, vaak meerdere schepen met dezelfde naam.

De Zuiderdam is genoemd naar de zuidelijke ligging in dat rijtje en was in 2002 het eerste van vier zusterschepen die dezelfde opzet delen.

Wat die reeks kenmerkt is de omvang: middelgroot, gebouwd voor havens en niet voor attracties, met veel ramen en een promenadedek waar je rondjes kunt lopen.

De rederij hoort tegenwoordig bij dezelfde groep als Carnival, Princess en Costa, en binnen die groep bedient ze het rustigste deel van de markt.

Voor een Nederlandse boeker is dit het merk waarvan de geschiedenis in eigen land ligt en waarvan de schepen af en toe nog thuiskomen.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.