Spectrum of the Seas

Wat voor schip is de Spectrum of the Seas?

De Spectrum of the Seas is in 2019 in de vaart gekomen en meet 167.800 brutoton. Het schip is 348 meter lang, telt 16 dekken en heeft plaats voor 4.180 passagiers, met 1.500 bemanningsleden.

Er staan nu 111 afvaarten open, vanaf €343 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2028.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Shanghai, Busan, Hong Kong, Okinawa, Fukuoka en Jeju: Shanghai, Busan, Hongkong, Okinawa, Fukuoka en Jeju.

De rederij is Royal Caribbean International, en dit schip is speciaal voor de Aziatische markt gebouwd.

Dat maakt het een van de weinige schepen in ons aanbod waar een westerse gast in de minderheid is.

Een schip voor de Chinese markt

Dit schip is niet aangepast voor Azie maar er vanaf de tekentafel voor ontworpen, en dat is aan de indeling te zien.

Er zijn ruimtes voor mahjong, karaokekamers die je per uur boekt, en restaurants met hotpot en met een keuken die op Chinese gasten is afgestemd.

Het aandeel hutten voor drie en vier personen ligt hoger dan gebruikelijk, omdat er vaker met meerdere generaties tegelijk wordt gereisd.

Er is een afgeschermde afdeling met eigen suites, een eigen restaurant en een eigen ingang; die is bedoeld voor gasten die privacy boven aanbod stellen.

Het theater speelt voorstellingen zonder veel gesproken tekst, zodat taal geen belemmering is, en de omroepberichten zijn in het Mandarijn en het Engels.

Wat dat voor een Nederlandse gast betekent: je vaart mee in een omgeving die niet op jou is ingericht, en dat is precies wat de reis interessant maakt.

Korte reizen vanuit Shanghai

Het programma bestaat uit reizen van vier en vijf nachten vanuit Shanghai naar Zuid-Korea en Japan.

Dat is een ander soort cruise dan een week in de Middellandse Zee: twee of drie havens, veel vaartijd, en een schip dat als bestemming wordt verkocht.

Busan is de tweede stad van Zuid-Korea, met vismarkten, tempels en een strandboulevard; Jeju is een vulkanisch eiland ten zuiden daarvan met kraters en watervallen.

Fukuoka en Nagasaki liggen op het Japanse eiland Kyushu; Nagasaki was eeuwenlang de enige haven waar Japan handel met het buitenland toestond, en die handel liep via Nederlanders op het eiland Dejima.

Okinawa ligt halverwege tussen Japan en Taiwan en heeft een eigen geschiedenis: het was tot in de negentiende eeuw een zelfstandig koninkrijk.

De afstanden zijn kort en de reizen zijn dat ook; wie meer wil zien, boekt twee reizen achter elkaar of combineert met een landreis.

Wat er aan dek staat

Dit schip hoort tot een klasse die om attracties is gebouwd, en een deel daarvan is nergens anders te vinden.

Aan de achterkant staat een arm met een glazen cabine die tot honderd meter boven het water uitzwaait; je kijkt dan recht naar beneden op zee.

Er is een windtunnel waarin je op een luchtstroom zweeft, een botsautobaan, een klimwand en een surfsimulator.

Het zwembadgedeelte ligt onder een glazen kap en is daardoor bruikbaar in het voor- en najaar, wanneer het buiten vijftien graden is.

Er is een ruimte met robotarmen die cocktails maken, en dat is bij dit merk inmiddels een vast onderdeel.

Wat je hier krijgt is een schip dat zichzelf als het programma verkoopt, en op een reis van vier nachten met twee havens is dat ook nodig.

Wat kost een cruise met de Spectrum?

De vanafprijs van €343 per persoon geldt voor een binnenhut op een reis van vier nachten.

Inbegrepen zijn de hut, alle maaltijden in de gewone restaurants en het buffet, de shows, de zwembaden, de kinderclubs en vrijwel alles wat aan dek staat.

Wat er los bij komt: de fooien, de dranken, de specialiteitenrestaurants, de excursies en de wifi.

Die fooien zijn een vast bedrag per persoon per dag dat op je rekening komt en niet in de reissom zit.

Voor een Nederlandse boeker is de vlucht veruit de grootste post: Shanghai is elf tot dertien uur vliegen met zes tot zeven uur tijdverschil.

Dat maakt een reis van vier nachten op zichzelf niet te verdedigen; dit schip past in een langere reis door China of Japan.

Waarom je dit met een landreis combineert

Dit is bij dit schip het belangrijkste advies: boek het niet als losse reis.

Shanghai is een stad van vierentwintig miljoen inwoners met een historische waterkant, een wolkenkrabberwijk aan de overkant van de rivier en klassieke tuinen in het centrum.

Vanaf daar rijdt de hogesnelheidstrein in vijf uur naar Peking en in een uur naar Hangzhou en Suzhou, en dat is een van de beste treinnetwerken ter wereld.

Wie de reis met Japan wil combineren, kan een enkele reis boeken en vanuit een Japanse haven verder reizen.

Controleer de visumeisen ruim van tevoren: voor China gelden regels die per nationaliteit en per verblijfsvorm verschillen en die met enige regelmaat wijzigen.

Reken op een reis van twee tot drie weken waarin de cruise een onderdeel is; dan staat de vlucht in verhouding tot wat je ziet.

Aan boord

De indeling is die van een nieuw schip: veel keuze, en het meeste vraagt een reservering.

Er zijn meerdere restaurants waar de maaltijden bij de prijs zitten, een buffet dat vrijwel de hele dag open is, en een reeks eetgelegenheden tegen bijbetaling.

Het hoofdrestaurant werkt met een keuze tussen een vaste zitting en vrij eten waarbij je per avond reserveert.

Er is een theater dat overdag als andere ruimte dienstdoet, met techniek die het van indeling laat veranderen.

De afgeschermde suiteafdeling heeft een eigen zwembad, restaurant en lounge; wie daar geen suite heeft, komt er niet.

Voor kinderen zijn er clubs die naar leeftijd zijn verdeeld, van peuters tot tieners.

Welke hutten je beter vermijdt

Op een schip met 4.180 passagiers maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek. Daar wordt vroeg in de ochtend met ligstoelen en karren geschoven.

Vermijd de hutten onder de attracties op het achterdek; de arm en de botsautobaan draaien de hele dag.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen; bij het manoeuvreren draaien de schroeven daar vlak onder.

Dit schip heeft binnenhutten met een scherm dat het uitzicht van buiten toont; dat werkt beter dan het klinkt en het is goedkoper dan een raam.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor wie het schip als de bestemming ziet en voor wie nieuwsgierig is naar een andere cruisecultuur.

Met 4.180 passagiers en 1.500 bemanningsleden lopen er bij volle bezetting bijna zesduizend mensen rond. Dat bepaalt de dag: reserveren, wachtrijen bij het ontschepen en ligbedden die op zeedagen vroeg bezet zijn.

Het werkt goed voor gezinnen en voor groepen die samen reizen; het schip is daar nadrukkelijk op ingericht.

Het werkt minder voor wie rust zoekt of voor wie de havens het doel vindt: er zijn er weinig en de aanlopen zijn kort.

Het publiek is overwegend Chinees, met daarnaast gasten uit andere Aziatische landen. De voertaal is Mandarijn en Engels; er is geen Nederlandstalige begeleiding.

Wie daar niet tegen kan, moet dit schip niet boeken; wie het juist zoekt, vindt hier iets wat in het Europese aanbod niet bestaat.

Wanneer je gaat

Het seizoen van dit schip loopt het hele jaar door, maar de maanden verschillen sterk.

April, mei, oktober en november zijn het aangenaamst: vijftien tot vijfentwintig graden in Shanghai en Japan, en droog.

De zomer is heet en vochtig met dertig graden en meer, en dat is ook het tyfoonseizoen; van juli tot oktober kan een aanloop vervallen of de route wijzigen.

De winter is koud in Shanghai, met vijf tot tien graden, en dan verplaatst een deel van het aanbod zich naar warmer water.

In de Chinese nieuwjaarsweek en de eerste week van oktober zijn de nationale vakanties; dan is het schip vol en zijn de prijzen het hoogst.

De kersenbloesem in Japan valt eind maart tot begin mei, en dat is voor de reizen naar Kyushu de aantrekkelijkste periode.

Waar je opstapt

Shanghai is de vaste vertrekhaven en dat is vanuit Nederland een verre reis.

Je vliegt er in elf tot dertien uur naartoe, rechtstreeks of met een overstap, met zes tot zeven uur tijdverschil.

De cruiseterminal ligt aan de Huangpu-rivier ten noorden van het centrum, op een half uur rijden van de luchthaven Pudong.

Kom minstens twee dagen eerder. Het tijdverschil is fors en Shanghai is die dagen ruimschoots waard.

Regel de reisdocumenten ruim vooraf en controleer kort voor vertrek of de voorwaarden nog gelden; die wijzigen met enige regelmaat.

Bij een enkele reis die in Japan of Hongkong eindigt, heb je twee losse vliegtickets nodig.

De Aziatische cruisemarkt

Dat dit schip hier vaart, zegt iets over een markt die in twintig jaar uit het niets is ontstaan.

Tot rond 2010 was varen in Azie vrijwel onbekend als vakantievorm; sindsdien hebben de grote rederijen er schepen neergelegd en zijn er terminals gebouwd in Shanghai, Tianjin en Hongkong.

De reizen zijn er korter dan in Europa en Amerika, omdat vakantiedagen schaarser zijn en omdat de bestemmingen dicht bij elkaar liggen.

Wat de rederijen erop aanpassen is het aanbod aan boord: meer eetgelegenheden, meer winkels en meer ruimtes waar groepen bij elkaar zitten.

Het is een markt die snel is gegroeid, tijdens de pandemie stil kwam te liggen en zich daarna opnieuw heeft moeten opbouwen.

Voor een Europese reiziger betekent dat een aanbod dat nog volop in beweging is, met vaarschema's die per jaar kunnen wijzigen.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.