Seabourn Venture

Wat voor schip is de Seabourn Venture?

De Seabourn Venture is in 2022 in de vaart gekomen en meet 23.000 brutoton. Het schip is 170 meter lang, telt 10 dekken en heeft plaats voor 264 passagiers, met 120 bemanningsleden.

Er staan nu 142 afvaarten open, vanaf €4.198 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met maart 2029.

Dit is een expeditieschip: gebouwd met een versterkte romp om in ijs te varen, en uitgerust om gasten op plekken te brengen waar geen kade ligt.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Kangerlussuaq, Ushuaia, Nuuk Godthaab, Nunavut Canada, Reykjavík en Sisimiut: Kangerlussuaq en Sisimiut op Groenland, Ushuaia in Argentinie, Nuuk, Nunavut in Canada en Reykjavik.

De rederij is Seabourn, die naast dit type ook klassieke luxeschepen vaart; dit is een ander product met een ander publiek.

De Noordwestelijke Doorvaart

De reis waar dit schip om bekendstaat duurt vijfendertig tot veertig dagen en gaat van Alaska naar Groenland, dwars over de top van Noord-Amerika.

Dat is de Noordwestelijke Doorvaart: de zeeweg tussen de Atlantische en de Stille Oceaan die door de Canadese arctische archipel loopt.

Europeanen hebben er vanaf de zestiende eeuw naar gezocht als kortere route naar Azie. Al die pogingen mislukten, en de bekendste ervan liep in 1845 uit op de verdwijning van een Britse expeditie met twee schepen en honderdnegenentwintig man.

Roald Amundsen legde de doorvaart als eerste af tussen 1903 en 1906, met een klein schip en een bemanning van zeven; hij deed er drie winters over.

Wat de doorvaart nu mogelijk maakt is dat het zeeijs in de zomer terugtrekt. Dat is de reden dat er cruiseschepen varen waar honderd jaar geleden expedities in vastvroren, en dat gegeven hoort bij de reis.

Het blijft onvoorspelbaar. De route wordt per jaar bepaald door de ijssituatie, en het vaarschema is een voornemen en geen belofte.

Wat er aan boord staat

Dit schip heeft uitrusting die je op een gewoon cruiseschip niet aantreft.

Er zijn twee onderzeeboten aan boord, elk voor een handvol passagiers en een piloot, waarmee tot enkele honderden meters diepte wordt gedoken.

Er zijn kajaks en een vloot rubberboten waarmee je aan wal gaat en tussen ijsschotsen door vaart.

Er vaart een expeditieteam mee van enkele tientallen mensen: bioloog, geoloog, historicus, ornitholoog en gidsen die de landingen begeleiden.

Er is een ruimte waar de natte kleding wordt opgeborgen en gedroogd, en je krijgt bij aankomst een parka en laarzen in bruikleen.

Wat er niet is: een theater met een productieshow, een casino, een waterpark en een kinderclub. De avond bestaat uit een terugblik op de dag en een vooruitblik op de volgende.

Landen zonder haven

Op deze reizen ga je zelden aan een kade; je gaat met een rubberboot aan wal op een strand of tegen een rots.

Dat gebeurt in groepen, met een vast aan- en uitkleedritueel, en het is de reden dat het schip niet meer dan een paar honderd gasten heeft: hoe meer mensen, hoe langer iedereen wacht.

In het poolgebied gelden bovendien regels: een maximum aantal mensen tegelijk aan wal, afstand tot dieren, en schoenen die tussen twee landingen worden ontsmet zodat er geen zaden of ziektes worden overgebracht.

Voor Antarctica geldt daarbij een verdrag dat het aantal bezoekers per plek begrenst; schepen met meer dan vijfhonderd passagiers mogen er helemaal niet landen.

Wat je te zien krijgt hangt af van waar je bent: ijsberen, walrussen en narwallen in het noorden, pinguins, zeeluipaarden en walvissen in het zuiden.

Reken erop dat een landing kan vervallen. Wind, ijs en zeegang beslissen, en de kapitein wijkt uit naar een alternatief.

Van pool tot pool

Het vaarschema van dit schip volgt de zomers van beide halfronden.

Van juni tot september vaart het het noordpoolgebied: Groenland, Spitsbergen, IJsland en de Canadese archipel.

Van november tot maart verplaatst het zich naar Antarctica, met Ushuaia in het uiterste zuiden van Argentinie als vertrekpunt.

Daartussen liggen lange overtochten langs de kust van Zuid-Amerika, de Caribische eilanden, West-Afrika en Europa; die zijn los te boeken.

Op de havenlijst staan reizen van vijftien, drieentwintig, zevenendertig en zestig dagen, en dat is bij dit type schip normaal.

Wie een week wil varen, zit hier verkeerd; dit zijn reizen waar je vakantiedagen voor spaart.

Wat er in de prijs zit

De vanafprijs van €4.198 per persoon is een van de hoogste in ons aanbod en dekt aanzienlijk meer dan een gewone cruise.

In de reissom zitten alle maaltijden, alle dranken inclusief wijn en sterke drank, de fooien, de landingen met het expeditieteam, de kajaktochten en de parka die je houdt.

Wat er los bij komt is de duik met de onderzeeboot; die wordt per persoon per keer afgerekend en dat is een bedrag van betekenis.

Wat er evenmin in zit is de vlucht, en die is bij deze bestemmingen fors: Ushuaia is met twee overstappen ruim twintig uur reizen vanuit Nederland.

Bij een deel van de reizen is een chartervlucht naar het vertrekpunt in het pakket opgenomen, bijvoorbeeld naar Kangerlussuaq op Groenland; dat staat in de reisbeschrijving.

Reken bij een reis van vijf weken op een totaalbedrag waar een middenklasse auto voor te koop is; dat is de orde van grootte.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een reis voor wie het landschap en de dieren het doel vindt en het schip het middel.

Het werkt goed voor reizigers die eerder een expeditie hebben gedaan, voor fotografen, en voor wie de combinatie van veldwerk en comfort zoekt.

Het werkt niet voor wie slecht ter been is: je stapt in en uit een rubberboot die beweegt, en de landingen gaan over rotsen, kiezels of sneeuw.

Het werkt evenmin voor wie aan boord vermaak verwacht, en niet voor gezinnen met jonge kinderen.

Het publiek is overwegend Amerikaans, Brits en Australisch. De voertaal is Engels en er is geen Nederlandstalige begeleiding.

Wie zeeziek wordt, moet weten dat de Drakepassage tussen Zuid-Amerika en Antarctica als de ruwste zee ter wereld geldt; die oversteek duurt twee dagen in elke richting.

Wanneer je gaat

Bij deze bestemmingen bestaat er geen keuze tussen seizoenen: er is er maar een per gebied.

Het noordpoolgebied is van eind juni tot begin september bereikbaar, wanneer het ijs is teruggetrokken. Het is er dan nul tot tien graden en het is vierentwintig uur licht.

Groenland en de Canadese archipel zijn in augustus het best bevaarbaar; dat is de maand waarin de Noordwestelijke Doorvaart wordt gevaren.

Antarctica loopt van november tot maart. November heeft het meeste ijs en de ongereptste sneeuw, december en januari de pinguinkuikens, en februari en maart de meeste walvissen.

Het is er dan nul tot vijf graden op het schiereiland, en er is vrijwel de hele nacht licht.

Buiten die vensters vaart hier niets, en dat is geen commerciele keuze maar een kwestie van ijs.

Wat je meeneemt

De uitrusting voor deze reis wijkt sterk af van een gewone cruise, en een deel krijg je aan boord.

De parka en de laarzen worden verstrekt; kleding in lagen daaronder neem je zelf mee, met thermisch ondergoed, een fleece en een waterdichte broek.

Handschoenen in twee paar zijn geen overbodige luxe: een dunne om de camera te bedienen en een dikke daaroverheen.

Een muts die de oren bedekt, een sjaal of col, en een zonnebril, want sneeuw en ijs weerkaatsen fel.

Zonnebrand hoort erbij, ook bij nul graden; op het ijs verbrand je van onderaf.

Neem verrekijker, reservebatterijen en geheugenkaarten mee. In de kou is een batterij binnen een half uur leeg en warm werkt hij weer.

Aan boord

De opzet is die van een klein schip waar comfort en veldwerk naast elkaar bestaan.

Alle hutten zijn suites met een zithoek en vrijwel allemaal met een balkon; er is een verrekijker en een gevulde koelkast op de kamer.

Er zijn meerdere eetgelegenheden, allemaal bij de prijs inbegrepen, met een enkele zitting en zonder toegewezen tafel.

Er is een ruime spa met sauna's en baden, en op het bovendek een bad met zicht over de boeg; met ijs in het water is dat het beeld waarvoor mensen komen.

De belangrijkste ruimte is de lounge waar het expeditieteam elke avond de dag doorneemt en het programma van morgen aankondigt, dat tot dat moment nooit vaststaat.

Er is een bibliotheek met werk over de streek en er zijn lezingen op zeedagen, en dat is op een reis met veel zeedagen geen bijzaak.

Hoe je er komt

De reis naar het vertrekpunt is bij deze bestemmingen een onderdeel van de planning en geen bijzaak.

Ushuaia in Argentinie is het vertrekpunt voor Antarctica: ruim twintig uur reizen vanuit Nederland met een overstap in Madrid of Sao Paulo en daarna een binnenlandse vlucht via Buenos Aires.

Kangerlussuaq op Groenland is doorgaans met een chartervlucht bereikbaar die bij het pakket zit; dat staat in de reisbeschrijving.

Reykjavik is vanuit Amsterdam in ruim drie uur rechtstreeks te bereiken en is daarmee het eenvoudigste vertrekpunt van dit schip.

Bouw aan beide kanten minstens een dag in. Bij deze afstanden is een gemiste aansluiting niet met een dag te herstellen, en het schip wacht niet.

Controleer ruim vooraf welke reisdocumenten je nodig hebt; bij een reis die meerdere landen aandoet, verschilt dat per traject.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.