Scenic Eclipse

Wat voor schip is de Scenic Eclipse?

De Scenic Eclipse is in 2019 in de vaart gekomen en meet 17.085 brutoton. Het schip is 168 meter lang, telt 10 dekken en heeft plaats voor 228 passagiers, met 176 bemanningsleden.

Er staan nu 116 afvaarten open, vanaf €5.945 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met maart 2029.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Ushuaia, Buenos Aires, Oslo, Kopenhagen, Reykjavík en Punta Arenas: Ushuaia, Buenos Aires, Kopenhagen, Oslo, Reykjavik en Punta Arenas.

Dit is een expeditieschip met een versterkte romp, gebouwd om in ijs te varen en om gasten te brengen waar geen kade ligt.

De rederij is Scenic Ocean Cruises, en met tweehonderdachtentwintig gasten op honderdzesenzeventig bemanningsleden is de verhouding bijna een op een.

Helikopters aan boord

Achterop het schip ligt een landingsplatform met een hangaar eronder, en daarin staan twee helikopters.

Dat is op een passagiersschip zeldzaam: er zijn maar enkele schepen ter wereld die eigen helikopters meenemen in plaats van er een in te huren.

Waar ze voor gebruikt worden is het bereiken van plekken die vanaf het water niet te zien zijn: een ijsveld, een vulkaankrater, een fjord van bovenaf.

Er is daarnaast een onderzeeboot aan boord waarmee met een handvol passagiers en een piloot tot enkele honderden meters diepte wordt gedoken.

Beide worden per persoon per keer afgerekend en zijn niet bij de reissom inbegrepen.

Reken er bovendien op dat ze niet altijd vliegen of duiken: het weer, de vergunningen en de plaatselijke regels bepalen dat, en in beschermde gebieden gelden strikte beperkingen.

De route van de Vikingen

Een van de reizen die dit schip vaart loopt van Kopenhagen via Groenland naar Newfoundland, en die route is geen verzinsel.

Rond het jaar duizend voeren Noorse zeelieden vanuit Scandinavie via IJsland en Groenland naar het oosten van Canada, en dat is de vroegste bekende oversteek van Europa naar Amerika.

In L'Anse aux Meadows op Newfoundland zijn in 1960 de resten van een Noorse nederzetting gevonden: acht gebouwen met graszoden wanden, en werktuigen die het bewijs leverden dat het geen sage was.

Het is de enige bevestigde Noorse vindplaats in Noord-Amerika en het staat op de werelderfgoedlijst.

Onderweg liggen Groenlandse plaatsen als Nuuk en Qaqortoq, waar de Noorse kolonisten hun boerderijen hadden en waar daarvan nog ruines staan.

Wat de reis bijzonder maakt is dat je die oversteek in dezelfde richting en over hetzelfde water aflegt, met een schip dat er tien dagen over doet in plaats van weken.

Antarctica en de Drakepassage

In de zuidelijke zomer vaart dit schip vanuit Ushuaia naar het Antarctisch schiereiland.

Ushuaia is de zuidelijkste stad ter wereld en ligt aan het Beaglekanaal; vandaar is het twee dagen varen naar het schiereiland.

Die twee dagen gaan over de Drakepassage, het water tussen Kaap Hoorn en Antarctica, dat als de ruwste zee ter wereld geldt omdat er geen land is dat de stroming onderbreekt.

Wat je aan de andere kant vindt is ijs in alle vormen, en dieren die geen angst voor mensen kennen: pinguins, zeeluipaarden, walvissen en zeehonden.

Er gelden strikte regels: een maximum aantal mensen tegelijk aan wal, afstand tot dieren, en schepen met meer dan vijfhonderd passagiers mogen er helemaal niet landen.

Met tweehonderdachtentwintig gasten valt dit schip ruim binnen die grens, en dat is de reden dat het er komt.

Wat er in de prijs zit

De vanafprijs van €5.945 per persoon is een van de hoogste in ons aanbod en dekt aanzienlijk meer dan een gewone cruise.

In de reissom zitten alle maaltijden in alle restaurants, alle dranken inclusief wijn en sterke drank, de fooien, de wifi, een butler bij elke suite en de landingen met het expeditieteam.

Ook de kajaktochten, de wandelingen en de lezingen zitten erbij, net als de parka en de laarzen die je bij aankomst krijgt.

Wat er los bij komt zijn de vluchten met de helikopter en de duiken met de onderzeeboot, en dat zijn bedragen van betekenis.

Wat er evenmin in zit is de vlucht naar het vertrekpunt: Ushuaia is met twee overstappen ruim twintig uur reizen vanuit Nederland.

Bij een deel van de reizen zit een chartervlucht naar het vertrekpunt in het pakket; dat staat in de reisbeschrijving.

Aan boord

De opzet is die van een klein schip waar comfort en veldwerk naast elkaar bestaan.

Alle hutten zijn suites met een balkon of een raam over de volle breedte, en bij elke suite hoort een butler.

Er zijn meerdere restaurants met een eigen keuken, allemaal bij de prijs inbegrepen, met een enkele zitting en zonder toegewezen tafel.

Er is een ruime spa met sauna's, baden en een zwembad, en op het bovendek een bad met zicht over de boeg.

De belangrijkste ruimte is de lounge waar het expeditieteam elke avond de dag doorneemt en het programma van morgen aankondigt, dat tot dat moment nooit vaststaat.

Er is een bibliotheek met werk over de streek, en er varen wetenschappers mee die op zeedagen lezingen geven.

Landen zonder haven

Op deze reizen ga je zelden aan een kade; je gaat met een rubberboot aan wal op een strand of tegen een rots.

Dat gebeurt in groepen, met een vast aan- en uitkleedritueel, en het is de reden dat het schip niet meer dan een paar honderd gasten heeft: hoe meer mensen, hoe langer iedereen wacht.

In het poolgebied worden schoenen tussen twee landingen ontsmet, zodat er geen zaden of ziektes worden overgebracht.

Reken erop dat een landing kan vervallen. Wind, ijs en zeegang beslissen, en de kapitein wijkt uit naar een alternatief.

Dat is geen tegenvaller maar de aard van dit soort reizen: het programma wordt per dag bepaald door wat er mogelijk is.

Wie een vaststaand schema wil, moet geen expeditieschip boeken.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een reis voor wie het landschap en de dieren het doel vindt en het schip het middel.

Het werkt goed voor reizigers die eerder een expeditie hebben gedaan, voor fotografen, en voor wie de combinatie van veldwerk en comfort zoekt.

Het werkt niet voor wie slecht ter been is: je stapt in en uit een rubberboot die beweegt, en de landingen gaan over rotsen, kiezels of sneeuw.

Het werkt evenmin voor wie aan boord vermaak verwacht, en niet voor gezinnen met jonge kinderen.

Het publiek is overwegend Australisch, Amerikaans en Brits. De voertaal is Engels en er is geen Nederlandstalige begeleiding.

Wie zeeziek wordt, moet weten dat de Drakepassage twee dagen duurt in elke richting en dat daar geen omweg voor bestaat.

Wanneer je gaat

Bij deze bestemmingen bestaat er geen keuze tussen seizoenen: er is er maar een per gebied.

Antarctica loopt van november tot maart. November heeft het meeste ijs en de ongereptste sneeuw, december en januari de pinguinkuikens, en februari en maart de meeste walvissen.

Het is er dan nul tot vijf graden op het schiereiland, en er is vrijwel de hele nacht licht.

Het noordpoolgebied, Groenland en IJsland zijn van eind juni tot begin september bereikbaar, wanneer het ijs is teruggetrokken; het is er dan vijf tot vijftien graden.

De routes langs Canada en de Sint-Laurens liggen in september en oktober, met de herfstkleuren als reden om juist dan te gaan.

Buiten die vensters vaart hier niets, en dat is geen commerciele keuze maar een kwestie van ijs en licht.

Wat je meeneemt

De uitrusting voor deze reis wijkt sterk af van een gewone cruise, en een deel krijg je aan boord.

De parka en de laarzen worden verstrekt; kleding in lagen daaronder neem je zelf mee, met thermisch ondergoed, een fleece en een waterdichte broek.

Handschoenen in twee paar zijn geen overbodige luxe: een dunne om de camera te bedienen en een dikke daaroverheen.

Een muts die de oren bedekt en een zonnebril horen erbij; sneeuw en ijs weerkaatsen fel en je verbrandt van onderaf.

Neem verrekijker, reservebatterijen en geheugenkaarten mee; in de kou is een batterij binnen een half uur leeg en warm werkt hij weer.

Medicijnen tegen zeeziekte horen in je koffer als je naar Antarctica gaat, en neem ze in voordat je ze nodig hebt.

Hoe je er komt

De reis naar het vertrekpunt is bij deze bestemmingen een onderdeel van de planning en geen bijzaak.

Ushuaia bereik je via Buenos Aires met een binnenlandse vlucht; vanuit Nederland ben je met twee overstappen ruim twintig uur onderweg.

Punta Arenas in Chili is het alternatieve vertrekpunt voor Antarctica en heeft eveneens een overstap nodig.

Reykjavik is vanuit Amsterdam in ruim drie uur rechtstreeks te bereiken en is daarmee het eenvoudigste vertrekpunt van dit schip.

Kopenhagen is anderhalf uur vliegen of een dagreis met de trein, en dat is voor de noordelijke routes de gunstigste optie.

Bouw aan beide kanten minstens een dag in. Bij deze afstanden is een gemiste aansluiting niet met een dag te herstellen, en het schip wacht niet.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut, en of er wordt gerekend met de lagere bezetting die in het poolgebied is toegestaan. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.