Norwegian Bliss

Wat voor schip is de Norwegian Bliss?

De Norwegian Bliss is in 2018 in de vaart gekomen en meet 168.028 brutoton. Het schip is 333 meter lang, telt 20 dekken en heeft plaats voor 4.056 passagiers in 2.069 hutten, met 1.716 bemanningsleden.

Er staan nu 85 afvaarten open, vanaf €410 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met september 2028.

Het schip is in 2025 verbouwd.

Het is met opzet voor Alaska gebouwd, en dat is aan de indeling te zien; ruim de helft van de afvaarten vertrekt uit Seattle.

Alaska vanuit Seattle

Vierenvijftig afvaarten zijn weeklussen vanuit Seattle, en dat is de meest verkochte cruise van Noord-Amerika.

De route gaat door de Inside Passage, een vaarwater tussen het vasteland en een muur van eilanden waar je vrijwel de hele reis beschut vaart.

Op het programma staan Juneau, Ketchikan, Icy Strait Point en Sitka, met op een deel van de reizen Dawes Glacier, een fjord met een gletsjer aan het eind.

Juneau is de hoofdstad van de staat en de enige in de Verenigde Staten zonder wegverbinding met de rest van het land; je komt er alleen per boot of vliegtuig.

Ketchikan krijgt ruim drie meter regen per jaar en heeft de grootste verzameling totempalen ter wereld, verdeeld over een paar plekken in en om het stadje.

Elke reis eindigt met een aanloop in Victoria in Canada, en dat is geen toerisme maar wetgeving: een schip onder buitenlandse vlag mag niet zonder buitenlandse haven van de ene Amerikaanse haven naar de andere varen.

Icy Strait Point

Op eenenvijftig afvaarten staat Icy Strait Point, en dat is de enige cruisebestemming in Alaska die eigendom is van de oorspronkelijke bewoners.

De grond hoort bij het dorp Hoonah en wordt beheerd door de gemeenschap zelf, wat betekent dat de opbrengsten daar blijven in plaats van naar een keten te gaan.

Wat er staat is een zalmfabriek uit 1912, die tot in de jaren zeventig heeft gedraaid en die nu museum, winkel en restaurant is; de machines staan er nog.

Erachter hangt een kabelbaan naar de top van de berg, en van daaraf loopt een van de langste ziplines ter wereld: ruim anderhalve kilometer omlaag over een verval van een paar honderd meter.

Je zit daarbij naast elkaar in een stoeltje en haalt onderweg meer dan honderd kilometer per uur; de rit duurt ongeveer anderhalve minuut.

Wie liever aan de grond blijft, loopt in een half uur naar het dorp, en dat is een van de weinige plekken in Alaska waar je een gewoon Tlingit-dorp ziet in plaats van een winkelstraat.

Sitka en de verkoop van Alaska

Op zesenveertig afvaarten staat Sitka, en dat stadje is tot 1867 de hoofdstad van Russisch Amerika geweest.

Rusland zat er om de pelshandel: zeeotters leverden de duurste vacht ter wereld, en die zijn in enkele decennia bijna volledig weggejaagd.

Toen dat op was, was de kolonie niet meer te verdedigen en niet meer te betalen, en verkocht Rusland het hele gebied aan de Verenigde Staten voor ruim zeven miljoen dollar.

Dat kwam neer op ongeveer twee dollarcent per hectare, en de aankoop werd in Amerika lange tijd als een miskoop uitgelachen.

De overdracht is voltrokken op een heuvel midden in Sitka, en daar staat een gedenkteken; verderop staat een Russisch-orthodoxe kerk met iconen die uit die tijd zijn meegekomen.

Buiten het stadje ligt een park met totempalen langs een pad door het bos, op de plek waar de Tlingit zich in 1804 tegen de Russen hebben verzet.

Puerto Plata en de barnsteen

In de winter vaart het schip in het Caribisch gebied, en op twintig afvaarten staat Puerto Plata in de Dominicaanse Republiek.

Boven de stad staat een berg van ruim achthonderd meter met de enige kabelbaan van het Caribisch gebied, die je in tien minuten naar boven brengt.

Waar deze streek verder om bekendstaat is barnsteen: versteende hars van bomen die hier miljoenen jaren geleden groeiden.

In die hars zitten insecten, bladeren en soms hagedissen die er in zijn blijven plakken en tot in detail bewaard zijn gebleven.

Het idee dat je daar iets uit zou kunnen halen, heeft de aanleiding gevormd voor een bekende film over dinosauriers; in het museum in de stad zie je de stukken waar dat op is gebaseerd.

Deze streek levert bovendien blauw barnsteen, dat vrijwel nergens anders voorkomt en dat in de zon van kleur verandert.

Het observatiedek en de racebaan

Dit schip is voor Alaska ontworpen, en dat zie je op twee plekken terug.

Voorop, boven de brug, ligt een lounge over de volle breedte met glas van vloer tot plafond, met uitzicht recht vooruit.

Dat is op deze route de belangrijkste ruimte aan boord: je kunt er binnen zitten terwijl je langs de kust vaart, en dat is bij tien graden en regen precies wat je wilt.

Op het bovendek ligt daarnaast een racebaan over twee verdiepingen, waar je met elektrische karts rondjes rijdt tegen bijbetaling.

Er is verder een waterpark met glijbanen, een lasergame-baan en een kartachtige simulator, en dat vult op een zeedag de tijd van kinderen.

De verbouwing van 2025 heeft de hutten en de openbare ruimtes opgefrist, niet de indeling veranderd.

Aan boord

De opzet is die van deze rederij: geen vaste eettijd, geen toegewezen tafel en geen gala-avond.

Je eet waar en wanneer je wilt, met een reeks restaurants waar de maaltijden bij de prijs zitten en een reeks waarvoor je bijbetaalt.

Er is een theater met een productie die uit het theatercircuit is overgenomen en die op zee volledig wordt uitgevoerd.

Er zijn twee zwembaden, een spa met een thermaal gedeelte en een fitnessruimte over de volle breedte.

Er is een apart gedeelte met eigen hutten, eigen restaurant en eigen zonnedek, waar je alleen met een sleutel in komt.

Voor kinderen zijn er clubs die naar leeftijd zijn verdeeld, en in de Amerikaanse zomervakantie zitten die vol.

Wat er los bij komt

De vanafprijs van €410 per persoon hoort bij een week Alaska in de schouderperiode, en het is nuttig te weten wat erbij komt.

Er komt een servicevergoeding bovenop de reissom, een vast bedrag per persoon per dag, dat op je rekening aan boord verschijnt.

Dranken komen los, tenzij je een pakket neemt; bij dit merk zit vaak een keuzeaanbieding bij de boeking waarbij je een of twee onderdelen mag uitzoeken.

Lees bij zo'n aanbieding na of er over het pakket alsnog een servicebedrag wordt gerekend, want dat is bij dit merk gebruikelijk.

De excursies zijn in Alaska de grootste post: een tocht met een watervliegtuig of een helikopter naar een gletsjer kost per persoon meer dan een hut op sommige data.

In Juneau, Ketchikan en Sitka loop je van de kade zo het stadje in, en dat scheelt aanzienlijk.

Welke hutten je beter kiest

Op een schip met 2.069 hutten maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Op de Alaska-route weegt een balkon zwaarder dan waar ook: je vaart daar overdag fjorden binnen en ligt een halve dag voor een gletsjer.

Tegelijk is het er koud en nat, en zitten veel mensen liever in de lounge voorop; wie daarop rekent, kan een raamhut overwegen.

Vermijd de hutten direct onder het buffet, het zwembaddek en de racebaan; daar wordt vroeg begonnen en tot laat doorgegaan.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een gezinsschip en tegelijk het schip waarmee de meeste mensen Alaska voor het eerst zien.

Het werkt goed voor wie kinderen meeneemt: het waterpark, de racebaan en de clubs vullen een zeedag zonder moeite.

Het werkt goed voor wie een week Alaska wil zonder in Canada te hoeven overstappen; vanuit Seattle vaar je heen en terug.

Het werkt goed voor wie geen vaste eettijd wil en zelf wil bepalen hoe laat de avond begint.

Het werkt minder voor wie rust zoekt: met 4.056 passagiers en 1.716 bemanningsleden lopen er bijna zesduizend mensen rond.

Het publiek is vrijwel volledig Amerikaans en Canadees. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

Het Alaska-seizoen loopt van begin mei tot half september, en daarbuiten vaart het schip in het zuiden.

Mei en juni zijn het droogst en het rustigst, met tien tot achttien graden en avonden die nauwelijks donker worden.

Juli en augustus zijn het warmst, het drukst en het duurst, en augustus is bovendien de natste maand.

September levert de laagste prijzen en de grootste kans op noorderlicht, maar ook meer wind op de open stukken.

Voor het Caribisch gebied loopt het droge seizoen van december tot april, met vierentwintig tot dertig graden.

Het orkaanseizoen daar loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober.

Waar je opstapt

Seattle is bij ruim de helft van de afvaarten de vertrekhaven en is tien uur rechtstreeks vliegen vanuit Amsterdam.

Het tijdverschil is negen uur en je hebt een ESTA nodig, die je ruim voor vertrek aanvraagt.

De terminal ligt op een kwartier van het centrum en de luchthaven op een half uur, met een lightrail die er langs rijdt.

Kom minstens een dag eerder; het tijdverschil is fors en een gemiste aansluiting kost je het schip.

Hang er dagen aan vast als het lukt: vanuit Seattle liggen drie nationale parken en de kust van de staat Washington binnen bereik.

Voor de Caribische reizen vertrekt het schip uit Miami of Los Angeles, allebei negen tot elf uur rechtstreeks.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.