MSC Seaside

Wat voor schip is de MSC Seaside?

De MSC Seaside is in 2017 in de vaart gekomen en meet 153.516 brutoton. Het schip is 323 meter lang, telt 19 dekken en heeft plaats voor 4.134 passagiers in 2.066 hutten, met 1.413 bemanningsleden.

Er staan nu 276 afvaarten open, vanaf €230 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met oktober 2028.

Wat het van de rest onderscheidt is dat het om de buitenkant heen is ontworpen, en dat werkt in een warm vaargebied beter dan waar ook.

Een schip als strandflat

Het ontwerp gaat uit van een gebouw aan zee in plaats van een schip: alle voorzieningen aan de buitenkant, de zee dichtbij, en zoveel mogelijk daglicht binnen.

Rond het schip loopt op een van de lagere dekken een brede buitenpromenade waar restaurants, bars en winkels op uitkomen. Je zit daar aan het water in plaats van erboven, en dat is op een groot schip ongewoon.

Achterop loopt het schip trapsgewijs af in terrassen met ligbedden op elk niveau, zodat er meer buitenruimte is dan de plattegrond doet vermoeden.

Tussen de twee bovenste dekken hangen glazen bruggen waar je overheen loopt met zicht op het water tientallen meters lager. Wie hoogtevrees heeft, loopt eromheen.

Er is een zipline over het achterdek en een waterpark met glijbanen.

In het Caribisch gebied wordt die opzet het hele jaar gebruikt, en dat is precies waarvoor het is getekend. Op een Europese route in het voor- of najaar zou dezelfde ruimte leegstaan.

Waar de MSC Seaside vaart

Het schip is actief in Bahamas, Caribisch gebied, Mexico en Noord Amerika.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Miami, Ocean Cay MSC Marine Reserve, Nassau, Cozumel, San Juan en Falmouth.

Dat is de klassieke Caribische week vanuit Miami: Nassau op de Bahama's, Cozumel in Mexico, Puerto Plata in de Dominicaanse Republiek en San Juan op Puerto Rico.

Ocean Cay MSC Marine Reserve in die lijst is geen plaats maar een eiland van de rederij zelf. Het is in de jaren zestig kunstmatig opgeworpen voor de winning van kalkzand en na het ruimen van het puin als zeereservaat ingericht, met stranden, paden en een vuurtoren die 's avonds van kleur verandert.

Een deel van de schepen blijft daar tot na zonsondergang liggen, en dat is het aardigste eraan.

Voor een Nederlandse boeker betekent dit een vlucht van negen tot tien uur naar Miami, plus een ESTA en een overnachting vooraf. Reken die mee voordat je de reissom vergelijkt met een week Middellandse Zee.

Wat kost een cruise met de Seaside?

De vanafprijs van €230 per persoon geldt voor een binnenhut op een korte reis buiten het hoogseizoen.

Inbegrepen zijn de hut, alle maaltijden in het hoofdrestaurant en het buffet, de shows, de zwembaden en de kinderclubs.

Wat er los bij komt: de servicevergoeding, de dranken, de specialiteitenrestaurants, de excursies en de wifi. Op de Amerikaanse routes wordt die servicevergoeding automatisch op je rekening gezet.

De drankenpakketten zijn er in verschillende vormen. Wie twee glazen wijn bij het diner drinkt is met losse aanschaf goedkoper uit; wie de dag met een aperitief begint niet.

Excursies via het schip zijn duurder dan zelf regelen. Op Cozumel en in Nassau kom je met een taxi en wat lopen een heel eind; op Ocean Cay valt niets te regelen, want het eiland is van de rederij.

Reken de vlucht en de ESTA mee. Bij een Caribische reis vanuit Nederland is dat samen vaak meer dan de reissom zelf.

Welke hutten je beter vermijdt

Op een schip met 2.066 hutten maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek. Daar wordt vroeg in de ochtend met ligstoelen en karren geschoven.

Vermijd de hutten die aan de buitenpromenade grenzen als je vroeg naar bed gaat. De bars daar lopen tot laat door en de promenade werkt als klankkast.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen; bij het manoeuvreren in een haven draaien de schroeven daar vlak onder.

Let bij een balkonhut op de terrasdekken achterop: een deel van die balkons ligt in de schaduw van het dek erboven, en in het Caribisch gebied is dat juist een voordeel.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een gezinsschip in de Amerikaanse schoolvakanties en een schip voor stellen daarbuiten.

Met 4.134 passagiers en 1.413 bemanningsleden lopen er bij volle bezetting ruim vijfduizend mensen rond. Dat bepaalt de dag: reserveren voor de shows en de bijbetaalrestaurants, wachtrijen bij het ontschepen, en ligbedden die op zeedagen voor negen uur bezet zijn.

Wat ertegenover staat is keuze en prijs. Voor wat een week op dit schip kost, kom je bij een kleinere rederij niet ver.

Het publiek is op deze routes overwegend Amerikaans en Latijns-Amerikaans, met daarnaast Europese gasten. Er wordt in het Engels en Spaans omgeroepen, en de Italiaanse gewoontes van de rederij zijn hier verwaterd.

Voor wie rust zoekt is de afgesloten suiteafdeling de enige echte oplossing, of boeken buiten de vakanties.

Wie een vaste tafel met dezelfde bediening wil, of verwacht dat alles bij de prijs zit, kijkt beter bij een andere rederij.

Wanneer je gaat

Het Caribisch gebied heeft het hele jaar aanbod, en de keuze gaat over weer en prijs.

Van december tot april is het hoogseizoen: zesentwintig tot dertig graden, droog, en een luchtvochtigheid die draaglijk is. Dat is ook de duurste periode.

Mei en juni zijn goedkoper en het weer is dan nog goed; de regens beginnen, en dat zijn hier korte hevige buien in plaats van een grijze dag.

Het orkaanseizoen loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober. Dat is precies waarom het aanbod in die maanden het goedkoopst is.

Wat dat in de praktijk betekent: een schip vaart niet door een orkaan heen. De kapitein wijkt uit en een route die naar het oosten zou gaan wordt dan een westelijke, met andere havens. Je reis gaat door, maar je weet vooraf niet waar je aan land gaat.

Een reisverzekering met annuleringsdekking is in die periode geen overbodige luxe, vooral vanwege vluchten naar Florida die uitvallen.

Aan boord van de MSC Seaside

De indeling is die van een groot modern schip: veel keuze, en alles wat de moeite waard is moet je reserveren.

Er is een hoofdrestaurant over meerdere verdiepingen met de maaltijden bij de prijs, een buffet dat vrijwel de hele dag open is, en een reeks restaurants tegen bijbetaling met eigen keukens.

Het theater heeft meerdere voorstellingen per avond en die boek je vooraf in de app. Daarnaast zijn er bars met live muziek, een casino en een discotheek.

Voor kinderen zijn er clubs die naar leeftijd zijn verdeeld, met een eigen ruimte per groep. In de Amerikaanse schoolvakanties zijn dat de drukste plekken aan boord.

De spa heeft een thermaal circuit met sauna's en baden, en dat is een van de weinige rustige plekken op een vol schip; het kost een dagtarief of een weekabonnement.

Er is een afgesloten suiteafdeling met een eigen restaurant, zwembad en lounge. Wie daar geen suite heeft, komt er niet.

Hoe dit schip zich tot de zusterschepen verhoudt

De Seaside is het eerste schip van zijn reeks en daarmee het kleinste.

Daarna zijn er twee grotere schepen op een aangepaste versie van dit ontwerp gebouwd, met een romp die in twee delen is verlengd. Die hebben ruim zestienduizend ton en zeshonderd hutten meer.

Wat dat voor de keuze betekent: de latere schepen hebben meer eetgelegenheden en een grotere suiteafdeling; dit schip heeft dezelfde buitenopzet met minder mensen erop.

Op een zeedag merk je dat verschil. Vierduizend gasten op deze romp geeft meer ruimte per persoon dan vierenhalfduizend op de verlengde versie.

Kijk bij het vergelijken dus niet naar de klassenaam maar naar het schip en de route; twee schepen van dezelfde reeks kunnen aan verschillende kanten van de oceaan liggen.

Waar je opstapt

Miami is de thuishaven en dat is voor een Nederlandse boeker de grootste post van de reis.

Er zijn rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam van negen tot tien uur, en het tijdverschil is zes uur. Kom een dag eerder: een gemiste aansluiting kost je het schip, en de eerstvolgende haven is een dag varen verderop.

Voor iedere reis die in de Verenigde Staten begint of aandoet heb je een ESTA nodig, ook als je alleen doorreist naar het schip. Die vraag je online aan, hij kost een paar tientjes en hij is twee jaar geldig.

De cruisehaven van Miami ligt op een kwartier van de luchthaven en heeft eigen terminals per rederij. Het inschepen gaat op tijdvakken die je vooraf krijgt toegewezen.

Fort Lauderdale ligt op een half uur noordelijker en wordt door andere schepen gebruikt; let op welke van de twee in je bevestiging staat.

Wie de reis wil verlengen, heeft aan Miami zelf genoeg voor twee dagen: de art-decowijk aan het strand, de Cubaanse buurt en de Everglades op een uur rijden.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.