MS Nordkapp

Wat voor schip is de MS Nordkapp?

De MS Nordkapp is in 1996 in de vaart gekomen en meet 11.386 brutoton. Het schip is 123 meter lang, telt 7 dekken en heeft plaats voor 590 passagiers in 218 hutten, met 76 bemanningsleden.

Er staan nu 323 afvaarten open, vanaf €1.197 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met maart 2029. In 2021 is het schip opgeknapt.

De rederij is Hurtigruten en het schip vaart geen cruise maar een lijndienst langs de Noorse kust.

Met ruim elfduizend ton is het groter dan de oudste schepen van de vloot en klein naast een gewoon cruiseschip, dat er twintig keer zo veel meet.

Het schip dat naar de poolcirkel is genoemd

De naam verwijst naar de Noordkaap, het punt dat als noordelijkste van Europa geldt en dat op de route ligt.

Aan boord staat dat thema centraal. De kunstcollectie is opgebouwd rond de Noorse poolgeschiedenis, met werk over Nansen en Amundsen en over de kust waar dit schip langs vaart.

Elk schip van deze vloot heeft zo'n eigen thema, en dit is een van de weinige waarbij het ook een collectie is geworden en niet alleen een aankleding.

Op het traject rond de zevenenzestigste breedtegraad wordt de doortocht van de poolcirkel gemarkeerd, met een ceremonie waarbij je een lepel levertraan krijgt aangeboden. Dat is precies zo Noors als het klinkt.

Het schip heeft een verleden buiten de kustroute: het is jaren als expeditieschip in het poolgebied ingezet.

Wat daarvan is overgebleven is een casco dat op ijs is gebouwd en een bemanning die dat vaarwater kent.

Een lijndienst, geen cruise

Dit is de kern: de kustroute van Bergen naar Kirkenes is sinds 1893 een postlijn en dat is ze nog steeds.

Het schip volgt een dienstregeling met vierendertig aanlopen in elke richting. In de grote plaatsen ligt het enkele uren, in de kleine tien minuten, en dan gaat het weer verder.

Naast passagiers gaat er vracht mee, en in de kleine havens zie je de kraan draaien terwijl je aan dek staat.

Er is geen theatershow en geen animatieprogramma. Wat er is, is het raam en wat daarachter voorbijkomt.

Een deel van de mensen aan boord zijn Noren die een stuk van de kust afleggen omdat er geen weg of trein is.

Wie een cruiseschip verwacht met een waterpark, vier restaurants en een casino, boekt hier het verkeerde product.

Waar het schip komt

Het schip is actief in Baltisch gebied, Oostzee, Europa, IJsland, Noordkaap, Noorse Fjorden en Scandinavië.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Bergen, Kirkenes, Trondheim, Tromsø, Bodø en Ålesund.

De vaste route loopt van Bergen langs Alesund, Trondheim, Bodo, de Lofoten, Tromso en Honningsvag bij de Noordkaap naar Kirkenes aan de Russische grens, en weer terug.

De volledige rondreis duurt twaalf dagen: zes noordwaarts en vijf terug. Losse trajecten zijn eveneens te boeken.

Omdat de dienstregeling in beide richtingen anders valt, zie je heen en terug andere plaatsen bij daglicht. Dat is geen bijzaak in een gebied waar de dag in de winter kort is.

Op een deel van de reizen staat ook IJsland op het programma, en dat is voor een schip van deze omvang een ongewone toevoeging.

Wanneer je gaat

Deze route heeft twee seizoenen die niets met elkaar te maken hebben.

Van eind mei tot eind juli gaat de zon boven de poolcirkel niet onder. Je vaart dan om middernacht bij daglicht door de Lofoten, en het is tien tot twintig graden.

Van eind september tot eind maart is er kans op noorderlicht. Dat vraagt een heldere hemel en geduld, en niemand kan het beloven.

Boven de poolcirkel valt in de winter de poolnacht, waarin de zon wekenlang niet boven de horizon komt. Wat er dan is, is een blauw schemerlicht van een paar uur per dag.

Door de warme zeestroom blijft het aan de kust rond het vriespunt, veel milder dan de breedtegraad doet verwachten.

September en oktober combineren een redelijke kans op noorderlicht met draaglijk weer, en dat is voor veel reizigers het beste van beide seizoenen.

Wat het kost en wat er niet bij zit

De vanafprijs van €1.197 per persoon ligt hoger dan bij een gewone cruise, en de vergelijking gaat mank.

In het tarief zitten de hut en op de meeste reizen de volpension-maaltijden: ontbijt en lunch als buffet, en 's avonds een menu met streekgerechten.

Wat er los bij komt: de dranken, de excursies, de wifi en de vlucht naar Noorwegen.

De excursies zijn duur. Een tocht naar het plateau van de Noordkaap of een rit met een hondenslee kost al gauw honderdvijftig euro per persoon.

In de meeste havens loop je zelf de plaats in, en dat kost niets. In Trondheim, Tromso en Alesund is dat de betere besteding van je uren.

Noorwegen is aan wal duur; een biertje kost er ruim het dubbele van wat je in Nederland betaalt. Dat is de reden dat de meeste gasten aan boord eten.

Aan boord

De inrichting is die van een veerboot uit de jaren negentig, in 2021 opgeknapt.

Er is een restaurant met streekgerechten, een cafe, een bar en een panoramasalon met ramen over de volle breedte. Meer is er niet.

De hutten zijn eenvoudig: een bed, een kast, een douche. De goedkoopste liggen op een laag dek zonder raam; de duurdere hebben een raam of een klein balkon.

Er zijn buitendekken rondom, en dat is waar de meeste gasten hun dag doorbrengen. Er staan verwarmde buitenbaden op het achterdek.

Er is geen casino en geen kinderclub van betekenis. Er is wel een bemanningslid dat over de kust en de geschiedenis vertelt.

Met 590 passagiers is het aan boord nooit vol op de manier waarop een groot schip vol is; je staat niet in de rij en er is altijd plaats aan de reling.

Voor wie dit werkt

Dit is een reis voor wie de kust wil zien en het schip als middel beschouwt.

Het werkt goed voor stellen, alleenreizenden, fotografen en mensen die eerder in Noorwegen zijn geweest en verder noordwaarts willen.

Het werkt niet voor gezinnen met kinderen die vermaak aan boord verwachten, en niet voor wie een week zon voor ogen heeft.

Het publiek is Noors, Duits, Brits en Nederlands door elkaar. De voertaal is Engels, met omroepberichten in meerdere talen.

Reken op vroeg opstaan: de mooiste aanlopen vallen soms om vijf uur 's ochtends en de dienstregeling houdt daar geen rekening mee.

Wie zeeziek wordt, kiest een hut midscheeps op een laag dek en neemt medicijnen mee voor de oversteek van de Vestfjord.

Waar je opstapt

Bergen is de thuishaven en het gebruikelijke vertrekpunt.

Vanuit Nederland vlieg je er in twee uur naartoe, en de kade ligt op twintig minuten lopen van het centrum.

Kom een dag eerder. Bergen is die dag waard met de Bryggen-pakhuizen en de kabelbaan, en een vertraagde vlucht kost je anders het schip.

Kirkenes is het noordelijke eindpunt; daar vlieg je met een overstap in Oslo naartoe.

Wie alleen de noordelijke helft wil, stapt op in Tromso; dat scheelt de dagen langs de zuidelijke kust en is met een overstap bereikbaar.

Bij een enkele reis heb je twee losse vliegtickets nodig, en die kosten samen meer dan een retour.

Wat je meeneemt

Kleding in lagen is hier geen advies maar noodzaak, want je staat veel buiten en het waait er altijd.

Neem een winddichte jas, een muts en handschoenen mee, ook in juli. Op het buitendek van een varend schip is het tien graden kouder dan aan wal.

Schoenen met grip zijn nodig; de dekken zijn nat en in de winter is de kade glad.

Een verrekijker is op deze reis meer waard dan op enige andere, voor de zeearenden en voor de walvissen die in de winter bij Skjervoy foerageren.

Zwemkleding hoort in je koffer voor de buitenbaden op het achterdek; met sneeuw op de reling is dat het beeld waarvoor mensen komen.

Betalen gaat vrijwel overal met pin, en contant geld heb je in Noorwegen nauwelijks nodig.

De vloot en waar dit schip in staat

De kustroute wordt met een reeks schepen van verschillende leeftijd gevaren, en welk schip je krijgt, bepaalt de reis meer dan de route.

Dit schip zit in het midden: groter en ruimer dan de oudste van de vloot, eenvoudiger dan de nieuwste met hun balkons en extra eetgelegenheden.

Wat het onderscheidt is het poolverleden en de collectie die daarbij hoort, en een romp die zwaarder is gebouwd dan die van een gewone veerboot.

De rederij vaart daarnaast met echte expeditieschepen naar Spitsbergen, Groenland en Antarctica. Dat is een ander product met een andere prijs; dit schip vaart de lijndienst en op een deel van de reizen IJsland.

Bij het boeken staat de scheepsnaam in de bevestiging. Kijk daarnaar en niet alleen naar de route, want twee reizen die in de lijst gelijk ogen kunnen twee verschillende schepen zijn.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.