Celebrity Equinox

Wat voor schip is de Celebrity Equinox?

De Celebrity Equinox is in 2009 in de vaart gekomen en meet 121.878 brutoton. Het schip is 317 meter lang, telt 15 dekken en heeft plaats voor 2.850 passagiers in 1.426 hutten, met 1.000 bemanningsleden.

Er staan nu 82 afvaarten open, vanaf €1.026 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met februari 2029.

Het programma valt in drie delen uiteen: de Middellandse Zee in de zomer, Alaska in de noordelijke zomer, en Zuid-Amerika en het poolgebied in de zuidelijke zomer.

Kaap Hoorn is naar een Nederlandse stad genoemd

Op drieentwintig afvaarten staat Kaap Hoorn, en die naam komt uit Noord-Holland.

In 1616 zochten twee Nederlandse schippers een route naar de Stille Oceaan buiten het gebied waar de Verenigde Oost-Indische Compagnie het alleenrecht had.

Ze voeren daarom zuidelijker dan iedereen voor hen, ontdekten dat Vuurland niet aan een zuidelijk continent vastzat en rondden de laatste rots.

Die noemden ze naar de stad waar het schip vandaan kwam en waar een van hen was geboren: Hoorn.

Wat je nu ziet is een klif van vierhonderdvijfentwintig meter op een onbewoond eiland, met een vuurtoren, een kapel en een wachter met zijn gezin.

Er staat een monument in de vorm van een albatros voor de naar schatting achthonderd schepen en tienduizend zeelieden die het hier niet hebben gehaald.

Elephant Island en de mannen die er bleven

Op tien afvaarten staat Elephant Island, een rots met ijs voor de kust van Antarctica.

Daar zijn in 1916 tweeentwintig mannen achtergebleven nadat hun schip door het pakijs was verpletterd en gezonken.

Ze bouwden een onderkomen van twee omgekeerde reddingsboten, aten pinguins en zeehonden en wachtten vier en een halve maand.

Hun leider was intussen met vijf man in een open sloep dertienhonderd kilometer over de ruwste zee ter wereld gevaren om hulp te halen.

Hij kwam terug, en alle tweeentwintig zijn levend van dat eiland gekomen; van de hele expeditie is niemand omgekomen.

Het schip vaart er langs zonder aan te leggen, en wat je ziet is een strook grind onder een gletsjer waar niets groeit.

Wat een reis naar Antarctica op dit schip inhoudt

Hier hoort een waarschuwing die in de aanbieding zelden opvalt: op dit schip ga je in Antarctica niet aan land.

Dat is geen keuze van de rederij maar een regel: schepen met meer dan vijfhonderd passagiers mogen daar geen mensen aan wal zetten.

Wat je krijgt is een vaart langs de kust en door de zeestraten, met ijs, gletsjers, pinguins en walvissen vanaf het dek.

Dat is indrukwekkend, en het is iets anders dan de expeditiereizen waarbij je met rubberboten aan land gaat; die zijn op kleine schepen en kosten een veelvoud.

Reken bovendien op weer: dit is de ruwste zee ter wereld en een geplande doorvaart kan bij storm vervallen.

Wie zeker aan land wil staan, moet naar een expeditieschip kijken; wie het wil zien voor een fractie van de prijs, zit hier goed.

Puerto Madryn en de Welshe kolonie

Op drieentwintig afvaarten staat Puerto Madryn in Patagonie, en die streek heeft een geschiedenis die je niet verwacht.

In 1865 landden er honderdvijftig Welshe kolonisten die hun taal en geloof niet in Wales konden behouden en van Argentinie land kregen.

Ze vestigden zich in een halfwoestijn, legden een irrigatiestelsel aan en hielden het vol; hun nakomelingen wonen er nog.

In de dorpen in het dal wordt tot vandaag Welsh gesproken, staan kapellen met Welshe opschriften en zijn er theehuizen waar je Welshe cake krijgt.

De haven zelf is de toegang tot een schiereiland dat op de werelderfgoedlijst staat, met zeeolifanten, zeeleeuwen en zuidkapers.

Die walvissen komen van juni tot december in de baaien om te paren en te kalveren, en je ziet ze soms al vanaf de kade.

De Falklandeilanden

Op twintig afvaarten staat Port Stanley, de hoofdplaats van de Falklandeilanden, met ongeveer tweeduizend inwoners.

Het is een Brits overzees gebied dat door Argentinie wordt opgeeist, en daarover is in 1982 tien weken oorlog gevoerd met bijna negenhonderd doden.

De sporen daarvan zijn er nog: gedenktekens, wrakken en tot voor kort omheinde stranden waar mijnen lagen.

Die zijn tussen 2009 en 2020 door ontmijningsploegen geruimd, en sindsdien zijn de eilanden officieel mijnvrij; de stranden zijn weer open.

Wat de meeste bezoekers komen doen, staat daar los van: er broeden vijf soorten pinguins, waaronder koningspinguins in een kolonie die je te voet bereikt.

Het is een tenderhaven en de wind staat er vrijwel altijd hard; de aanloop vervalt vaker dan welke andere op deze route.

Ushuaia en het Beaglekanaal

Op drieentwintig afvaarten staat Ushuaia, dat zich de zuidelijkste stad ter wereld noemt.

Ze ligt aan het Beaglekanaal, genoemd naar het schip waarmee Darwin hier in de jaren dertig van de negentiende eeuw voer.

De stad is als strafkolonie begonnen: Argentinie zette er gevangenen neer om het gebied te bezetten, en die bouwden hun eigen gevangenis.

Ze legden ook een smalspoorlijn aan om hout te halen; die rijdt nu als toeristentrein en heet naar het einde van de wereld.

Achter de stad liggen bergen met gletsjers die tot vlak boven de daken komen, en ervoor ligt een kanaal met eilandjes vol zeeleeuwen.

Op dertien afvaarten wordt de Straat Magellaan gevaren, de doorgang die in 1520 als eerste werd gevonden en die zeshonderd kilometer lang is.

Aan boord

De opzet is die van een schip dat op volwassenen is gericht, met eten als belangrijkste punt.

Boven op het schip ligt een echt grasveld met gras dat aan boord wordt gemaaid; op de zuidelijke routes is dat vooral een uitkijkplek.

Er zijn een hoofdrestaurant over twee verdiepingen, een buffet en een reeks zaken met een eigen kaart tegen bijbetaling.

Er is een spa met een thermaal gedeelte, een theater, een casino en een salon boven op het schip die naar voren kijkt.

Die salon is op de reis naar het zuiden de belangrijkste ruimte aan boord: daar zit je binnen terwijl je langs het ijs vaart.

Er is geen waterpark en geen klimwand; kinderfaciliteiten zijn hier bijzaak.

Wat er los bij komt

De vanafprijs van €1.026 per persoon hoort bij een week in de Middellandse Zee; de reizen naar het zuiden kosten een veelvoud.

Deze rederij verkoopt vrijwel alles met een aanbieding waarbij drank, wifi en fooien geheel of gedeeltelijk zijn inbegrepen.

Lees precies wat erin zit: er zijn varianten met alleen frisdrank en varianten met wijn en sterke drank.

Op de Zuid-Amerikaanse route is de vlucht de grootste post: Buenos Aires is veertien uur vliegen en die tickets zijn in het hoogseizoen duur.

Excursies wegen op die route eveneens zwaar, want de bezienswaardigheden liggen ver van de havens.

Reken de reis in zijn geheel door voordat je hem met een andere aanbieder vergelijkt.

Welke hutten je beter kiest

Op een schip met 1.426 hutten maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Op de reis naar Antarctica en Kaap Hoorn weegt een balkon zwaarder dan waar ook: het schip vaart daar langs kust en ijs zonder aan te leggen.

Tegelijk is het er koud en waait het hard, dus veel mensen kijken vanuit de salon; wie daarop rekent, kan een raamhut overwegen.

De zee tussen Kaap Hoorn en Antarctica staat bekend als de ruwste ter wereld; boek midscheeps als je gevoelig bent voor beweging.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek; daar wordt vroeg met stoelen en karren geschoven.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor stellen en reizigers zonder kinderen die een verzorgde reis willen zonder pretpark.

Het werkt uitzonderlijk goed voor wie het uiterste zuiden wil zien zonder de prijs van een expeditieschip te betalen.

Het werkt goed voor wie langere reizen wil: de afvaarten naar Zuid-Amerika duren veertien tot zeventien nachten.

Het werkt goed voor wie waarde hecht aan eten; dit merk maakt daar zijn belangrijkste punt van.

Het werkt niet voor wie in Antarctica aan land wil, en evenmin voor gezinnen met jonge kinderen.

Het publiek is op de Europese routes gemengd en op de Amerikaanse overwegend Amerikaans. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

De seizoenen op het zuidelijk halfrond staan omgekeerd, en dat bepaalt het hele programma.

De reizen naar Antarctica, Kaap Hoorn en de Falklandeilanden liggen tussen november en maart; daarbuiten is het er te koud en te donker.

December en januari zijn daar de beste maanden: vijf tot tien graden aan dek, weinig ijs in de weg en nachten die nauwelijks donker worden.

Het Middellandse-Zeeseizoen loopt van april tot november, met mei, juni, september en oktober als aangenaamste maanden.

Het Alaska-seizoen loopt van mei tot september, met tien tot twintig graden en regen in elke maand.

De oversteken tussen de gebieden liggen in april en oktober en tellen weken aan zeedagen.

Waar je opstapt

De vertrekhavens liggen ver uit elkaar en dat bepaalt de reis ernaartoe.

Barcelona is twee uur rechtstreeks vliegen vanuit Amsterdam, met de terminal op een kwartier van het centrum.

Buenos Aires is ongeveer veertien uur met een overstap, met vier tot vijf uur tijdverschil en een haven midden in de stad.

Vancouver is tien uur rechtstreeks met negen uur tijdverschil en een elektronische reistoestemming voor Canada.

Seward bereik je via Anchorage, met een overstap en ongeveer veertien uur reizen plus twee uur over de weg.

Bij de reizen naar het zuiden is de aankomsthaven vaak een andere dan de vertrekhaven, dus reken op twee losse vliegtickets.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.