Carnival Valor

Wat voor schip is de Carnival Valor?

De Carnival Valor is in 2004 in de vaart gekomen en meet 110.239 brutoton. Het schip is 290 meter lang, telt 13 dekken en heeft plaats voor 2.984 passagiers in 1.492 hutten, met 1.150 bemanningsleden.

Er staan nu 90 afvaarten open, vanaf €293 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2028. In 2025 is het schip opgeknapt.

Het schip vaart afwisselend uit New Orleans en uit Mobile in Alabama, met reizen van vier tot acht nachten.

Mobile, waar carnaval in Amerika begon

Bijna veertig afvaarten vertrekken uit Mobile, en die stad heeft een claim die zij tot vandaag met New Orleans betwist.

Het eerste carnaval op wat nu Amerikaans grondgebied is, werd daar in 1703 gevierd door Franse kolonisten in het toen net gestichte fort.

New Orleans bestond op dat moment nog niet: die stad is pas in 1718 gesticht, vijftien jaar later.

Mobile houdt die traditie nog altijd in stand, met tientallen verenigingen die elk hun eigen optocht en bal organiseren.

Het is er kleinschaliger en aanzienlijk minder toeristisch dan verderop aan de kust, en de bewoners wijzen je er graag op wie er eerder was.

De stad zelf heeft een oude wijk met smeedijzeren balkons, eikenlanen vol hangend mos en een slagschip uit de Tweede Wereldoorlog dat als museum aan de baai ligt.

Prive-eilanden van andere merken

Op de Bahamareizen staat iets wat uitleg verdient: het schip doet eilanden aan die van andere rederijen zijn.

Half Moon Cay is het eiland van een Nederlands-Amerikaanse rederij, en Princess Cays is het strandgedeelte van weer een ander merk.

Dat kan omdat al die merken tot dezelfde moedermaatschappij horen en de eilanden binnen dat concern worden gedeeld.

Half Moon Cay is een onbewoond eiland waar het schip voor anker gaat en je met een tender aan wal komt, met een strand van bijna drie kilometer.

Princess Cays ligt op de zuidpunt van Eleuthera en werkt op dezelfde manier: een afgezet strandgedeelte met ligbedden, bars en watersport.

Bij allebei geldt dat het ankerhavens zijn; bij te veel deining vervalt de aanloop, en dat gebeurt in de wintermaanden regelmatig.

Bimini

Op twaalf afvaarten staat Bimini, het dichtstbijzijnde Bahamaanse eiland bij Florida.

Het ligt op ongeveer tachtig kilometer van Miami en bestaat uit twee smalle stroken land met helder ondiep water eromheen.

Ernest Hemingway kwam er in de jaren dertig om op marlijn te vissen, en dat heeft het eiland een reputatie bezorgd die het nog steeds uitbaat.

Voor de kust ligt een rij grote rechthoekige stenen op de zeebodem, netjes op een rij, in ondiep water.

Sinds de ontdekking in 1968 wordt beweerd dat het een weg of muur van Atlantis zou zijn; geologen hebben vastgesteld dat het natuurlijk gevormde strandrots is die in blokken is gebarsten.

Je kunt er met een snorkel overheen zwemmen en er zelf naar kijken, en dat is de aardigste manier om die discussie te beslechten.

De vaart de Mississippi af

Wie uit New Orleans vertrekt, begint met een halve dag rivier.

De cruiseterminal ligt ruim honderdvijftig kilometer van de Golf van Mexico, en het schip vaart die hele afstand stroomafwaarts voordat de zee begint.

Je vaart daarbij langs raffinaderijen, moerassen en plantagehuizen, met de oever aan beide kanten in zicht.

De stad zelf is Frans gesticht, Spaans bestuurd geweest en pas in 1803 Amerikaans geworden, en die drie lagen liggen er nog over elkaar heen.

De oude wijk met zijn smeedijzeren balkons en jazzcafes ligt op loopafstand van de terminal.

Bij Mobile is de vaart korter: die haven ligt aan een baai die na een uur in open water overgaat.

Aan boord

De opzet is die van een schip uit 2004 dat in 2025 is opgeknapt.

Er zijn meerdere restaurants waar de maaltijden bij de prijs zitten, een buffet dat vrijwel de hele dag open is, en enkele zaken met een eigen kaart tegen bijbetaling.

Er zijn zwembaden, een waterglijbaan, een theater over drie verdiepingen, een casino en meerdere bars met live muziek.

Er is een gedeelte op het bovendek dat alleen voor volwassenen is, met eigen ligbedden en bediening.

Wat er niet is: een waterpark over meerdere dekken, een klimparcours en de attracties waarmee de nieuwste schepen worden verkocht.

Voor kinderen zijn er clubs die naar leeftijd zijn verdeeld, en in de Amerikaanse schoolvakanties zijn dat de drukste plekken.

Wat er los bij komt

De vanafprijs van €293 per persoon is een van de laagste in dit aanbod, en dat is het verdienmodel.

Deze rederij houdt de reissom laag en verdient aan wat je aan boord uitgeeft.

Er komt een servicevergoeding bovenop de reissom, een vast bedrag per persoon per dag, dat op je rekening verschijnt.

Dranken komen los, tenzij je een pakket neemt, en dat geldt ook voor de wifi, de bijbetaalrestaurants en de fotograaf.

Op de eigen eilanden kosten de meeste voorzieningen extra, en dat loopt op een dag sneller op dan de reissom doet vermoeden.

In Cozumel valt met zelf regelen goed te besparen: er staan taxi's bij de kade en de afstanden zijn klein.

Welke hutten je beter vermijdt

Op een schip met 1.492 hutten maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek. Daar wordt vroeg in de ochtend met ligstoelen en karren geschoven.

Vermijd de hutten die grenzen aan de grote openbare ruimtes; die lopen over meerdere dekken en werken als klankkast.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen; bij het manoeuvreren draaien de schroeven daar vlak onder.

Op een reis van vier of vijf nachten weegt de hut minder zwaar dan op een week; wie kort vaart, kan een goedkopere categorie nemen.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een gezinsschip en een schip voor wie het schip zelf de bestemming vindt.

Het werkt goed voor wie kinderen meeneemt die iets te doen willen hebben, en voor wie zeedagen als rust ervaart.

Het werkt goed als tweede deel van een reis door de zuidelijke staten; New Orleans en de kust van Alabama zijn een reis waard zonder schip.

Het werkt minder voor wie een modern schip verwacht; dit is een casco uit 2004 zonder de attracties van de nieuwste generatie.

Het werkt minder voor wie speciaal uit Nederland komt voor een reis van vier nachten; dan is de verhouding tussen reistijd en vaartijd scheef.

Het publiek is vrijwel volledig Amerikaans en de sfeer is uitgesproken luidruchtig. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

Dit schip vaart het hele jaar vanuit de Golf van Mexico, dus de maand bepaalt vooral het weer en de drukte.

Van december tot april is het in het westelijke Caribisch gebied en de Bahama's vierentwintig tot dertig graden en droog.

In New Orleans en Mobile kan het in januari en februari koud en winderig zijn; de eerste en laatste dag lijken dan niet op de rest van de reis.

In juli en augustus is het dertig graden en meer met een hoge luchtvochtigheid, en dan vallen de Amerikaanse schoolvakanties.

Het orkaanseizoen loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober; de Golf ligt daar middenin en een route kan wijzigen.

De rustigste en goedkoopste weken liggen in september en in de eerste helft van december.

Waar je opstapt

De vertrekhaven verschilt per reis, en beide vragen vanuit Nederland een overstap.

New Orleans bereik je in tien tot twaalf uur met een overstap, met zeven uur tijdverschil en een ESTA; de terminal ligt aan de rivier vlak bij het centrum.

Mobile ligt aan de kust van Alabama en vraagt eveneens een of twee overstappen; de haven ligt in het centrum van de stad.

Wie via New Orleans reist, kan de rit naar Mobile in twee uur over de weg maken, en dat is vaak eenvoudiger dan de laatste vlucht.

Kom minstens een dag eerder. Een gemiste aansluiting kost je het schip, en de eerstvolgende haven ligt een volle vaardag verderop.

Hang er dagen aan vast: New Orleans is een reis waard zonder schip, en de kust van Alabama en Mississippi ligt op rijafstand.

Cozumel en het eigen eiland

Cozumel staat op drieenzestig afvaarten en is daarmee de vaste haven van dit schip.

Het is een eiland voor de kust van Yucatan met een rif eromheen dat tot de beste snorkel- en duiklocaties van het gebied hoort.

Het is ook de drukste cruisehaven van het Caribisch gebied: op een gewone dag liggen er vier tot zes schepen, met tienduizenden mensen tegelijk aan wal.

Wie iets anders wil dan de winkelstraten rond de terminal, huurt een scooter en rijdt naar de oostkant, waar de branding te ruw is voor hotels.

Op drieendertig afvaarten staat Celebration Key op Grand Bahama, een terrein van de rederij zelf dat sinds 2025 in gebruik is.

Daar zijn lagunes, stranden en bars aangelegd om duizenden gasten tegelijk te ontvangen; het is voorspelbaar en het is geen land dat je hebt gezien.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.