Carnival Panorama

Wat voor schip is de Carnival Panorama?

De Carnival Panorama is in 2019 in de vaart gekomen en meet 133.868 brutoton. Het schip is 322 meter lang, telt 14 dekken en heeft plaats voor 3.930 passagiers in 1.965 hutten, met 1.450 bemanningsleden.

Er staan nu 162 afvaarten open, vanaf €252 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2029.

Dit schip doet maar een ding: het vaart het hele jaar door vanuit Long Beach naar de westkust van Mexico, in reizen van zes tot acht nachten.

Een terminal die voor een vliegtuig is gebouwd

De terminal in Long Beach is geen gewone haventerminal maar een koepel, en die staat daar om een merkwaardige reden.

Hij is in 1983 gebouwd om een vliegtuig in te zetten: een vliegboot van hout met een spanwijdte van bijna honderd meter, gebouwd tijdens de Tweede Wereldoorlog omdat aluminium schaars was.

Dat toestel heeft precies een keer gevlogen, in 1947, ongeveer een minuut lang en enkele meters boven het water, en is daarna nooit meer gebruikt.

Het is in 1992 naar een museum in Oregon verhuisd en de koepel bleef leeg achter.

Sindsdien is het de aankomsthal van deze rederij: je checkt in onder een gewelf dat voor het grootste vliegtuig van zijn tijd was neergezet.

Het is een van de weinige cruiseterminals ter wereld die zelf een bezienswaardigheid is.

De Queen Mary ernaast

Pal naast de terminal ligt een schip dat er sinds 1967 niet meer weg is geweest.

De Queen Mary is in 1936 in de vaart gekomen als lijnschip tussen Southampton en New York en gold toen als het snelste schip op die route.

In de oorlog is het grijs geschilderd en als troepentransport gebruikt; er zijn overtochten geweest met zestienduizend militairen aan boord, meer dan op enig ander schip.

Het voer daarbij alleen en op hoge snelheid, want geen enkel konvooi kon het bijhouden en snelheid was de enige verdediging tegen onderzeeboten.

Sinds de jaren zestig ligt het permanent aan de kade in Long Beach als hotel en museum, en je kunt er een nacht slapen of een rondleiding volgen.

Wie een dag eerder komt, heeft daarmee een programma op loopafstand van de terminal.

Cabo San Lucas en de boog

Op negenentachtig afvaarten staat Cabo San Lucas, aan de zuidpunt van het schiereiland Neder-Californie.

Daar loopt het land af in een reeks rotsen, met een natuurlijke boog in de laatste ervan; aan de ene kant ligt de Stille Oceaan, aan de andere de Zee van Cortez.

Je vaart er met een bootje omheen, en op de rotsen eromheen liggen zeeleeuwen die van de branding niets aantrekken.

Van december tot april trekken er grijze walvissen langs, die vanaf de Beringzee naar de lagunes van Neder-Californie zwemmen om te kalveren.

Die tocht hoort tot de langste van alle zoogdieren: heen en terug leggen ze meer dan vijftienduizend kilometer af, elk jaar opnieuw.

Let op een ding: er is geen kade, dus je gaat met tenders aan land, en bij deining wordt de aanloop geschrapt.

La Paz en de zee die een aquarium heet

Op tweeenveertig afvaarten staat La Paz, aan de binnenkant van het schiereiland.

Het water daar is door een Franse zeeonderzoeker het aquarium van de wereld genoemd, en dat is geen reclametekst maar een waarneming: er leven honderden vissoorten en een derde van alle walvis- en dolfijnsoorten ter wereld komt er voor.

Van oktober tot april zwemmen er walvishaaien in de baai, de grootste vissen ter wereld, die zich met plankton voeden en niets van zwemmers moeten hebben.

Voor de kust ligt een eiland dat op de werelderfgoedlijst staat, met een kolonie zeeleeuwen aan de noordpunt en baaien waar je aan land kunt.

De kade ligt ongeveer zeventien kilometer buiten de stad, dus je hebt vervoer nodig om in La Paz zelf te komen.

De stad heeft een boulevard langs het water en een rustiger karakter dan de plaatsen aan de Stille-Oceaankant.

Mazatlan

Op vierenveertig afvaarten staat Mazatlan, een havenstad met een oude kern die lang is verwaarloosd en daarna hersteld.

Langs het water loopt een boulevard van ruim twintig kilometer, die als een van de langste ter wereld geldt.

Aan het begin daarvan staat een platform waar jongens van een rots van vijftien meter in een smalle geul springen, en dat kan alleen op het juiste moment van de golf.

In het oude centrum staat een theater uit 1874 dat na een orkaan tientallen jaren als ruine heeft gestaan en dat in de jaren negentig is teruggebracht.

De stad heeft een brouwerij die in 1900 door Duitse immigranten is opgezet en waarvan het bier in heel Mexico wordt gedronken.

De haven ligt aan de rand van het centrum, en de oude stad bereik je met een taxi of een van de open wagentjes die daar rondrijden.

Puerto Vallarta

Op vierenveertig afvaarten staat Puerto Vallarta, aan een brede baai met bergen die tot aan het water doorlopen.

Het was tot in de jaren zestig een dorp waar je alleen per boot of vliegtuigje kwam; een filmploeg die er in 1963 opnamen maakte, bracht daar verandering in.

Van december tot maart komen er bultruggen de baai in om te paren en te kalveren, na een tocht vanuit de wateren bij Alaska.

Langs de boulevard staat een reeks bronzen beelden die het beeldmerk van de stad zijn geworden, met een zeepaardje als bekendste.

Achter de stad liggen dorpen in de bergen en rivieren met watervallen, op een half uur tot een uur rijden.

De oude kern met de kerk met de kroon op de toren ligt op loopafstand van de kade, en dat is bij dit schip een uitzondering.

Ensenada en het wijndal

Op zevenenveertig afvaarten staat Ensenada, en dat is de haven die het dichtst bij de Amerikaanse grens ligt.

Op een half uur rijden ligt een spleet in de kust waar het water met kracht in wordt geperst en er als een fontein van tientallen meters weer uit komt.

Het is een van de grootste van zijn soort in Noord-Amerika, en hoe hoog de straal komt hangt van de branding van die dag af.

Belangrijker is wat er in het dal erachter gebeurt: daar komt het overgrote deel van alle Mexicaanse wijn vandaan.

Er zitten inmiddels tientallen wijnhuizen, van grote bedrijven tot boeren die een paar duizend flessen per jaar maken, met restaurants ertussen.

De stad zelf is niet de mooiste van de route; de reden om er aan wal te gaan ligt erbuiten.

Aan boord

De opzet is die van deze rederij: druk, luidruchtig en gericht op gezinnen.

Op het bovendek hangt een baan waarop je in een fiets aan een rail rondjes rijdt, hoog boven de zijkant van het schip.

Er is een waterpark met glijbanen, een trampolinepark en een ruimte met spellen waarin gezelschappen tegen elkaar spelen.

Er zijn twee restaurants waar de maaltijden bij de prijs zitten, een buffet, een hamburgerzaak op het dek en enkele zaken tegen bijbetaling.

Er is een theater, een comedyclub met meerdere voorstellingen per avond, een casino en een reeks bars.

Achterop ligt een gedeelte met een eigen zwembad dat rustiger is dan de rest; daar geldt een leeftijdsgrens.

Wat er los bij komt

De vanafprijs van €252 per persoon is laag, en dat hoort bij de korte reizen in het rustige seizoen.

Er komt een servicevergoeding bovenop de reissom, een vast bedrag per persoon per dag, dat op je rekening aan boord verschijnt.

Dranken komen los, tenzij je een pakket neemt, en dat geldt ook voor de wifi, een deel van de eetgelegenheden en de attracties op het bovendek.

Bij dit merk is het verschil tussen de reissom en het eindbedrag verhoudingsgewijs groot; de basisprijs is laag en het aanbod aan boord is uitgebreid.

In Puerto Vallarta en Mazatlan kom je op eigen kracht ver; in Cabo San Lucas en La Paz heb je vaker vervoer of een boot nodig.

Reken de reis in zijn geheel door voordat je hem met een andere aanbieder vergelijkt.

Welke hutten je beter kiest

Op een schip met 1.965 hutten maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Op deze route zijn er twee tot drie zeedagen per reis, en dan weegt een balkon zwaarder dan op een reis waarbij je elke dag in een haven ligt.

De kust ligt op de heenweg aan bakboord en op de terugweg aan stuurboord, dus een vaste kant levert geen voordeel op.

Vermijd de hutten direct onder het buffet, het zwembaddek en het waterpark; daar wordt vroeg begonnen en tot laat doorgegaan.

Vermijd de hutten grenzend aan de discotheek en het theater; op dit schip is de avond luidruchtig.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een gezinsschip, en het is daar eerlijk over.

Het werkt goed voor wie kinderen meeneemt: het waterpark, de fietsbaan en de trampolines vullen een zeedag zonder moeite.

Het werkt goed voor wie een korte en goedkope vakantie zoekt en de reis naar de westkust van de Verenigde Staten toch al maakt.

Het werkt goed als aanhangsel aan een rondreis door Californie; Los Angeles ligt op een half uur van de terminal.

Het werkt niet voor wie rust zoekt: met 3.930 passagiers en 1.450 bemanningsleden lopen er ruim vijfduizend mensen rond.

Het publiek is vrijwel volledig Amerikaans en de sfeer is uitbundig. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

Het schip vaart het hele jaar door dezelfde kust af, dus de maand bepaalt vooral het weer en de drukte.

November tot april is het aangenaamst: twintig tot achtentwintig graden, droog en met de walvissen langs de kust.

Juli en augustus zijn heet en vochtig, met dertig graden of meer, en dat zijn tegelijk de drukste en duurste weken.

Het orkaanseizoen in de oostelijke Stille Oceaan loopt van mei tot november, met de meeste kans in augustus en september.

Een storm leidt daar zelden tot afgelasting maar wel tot een gewijzigde route of het overslaan van een tenderhaven.

De Amerikaanse voorjaarsvakantie in maart is een week die je beter mijdt als je van rust houdt.

Waar je opstapt

Alle afvaarten vertrekken uit Long Beach, en dat is een van de eenvoudigste vertrekhavens van dit hele aanbod.

Los Angeles is elf uur rechtstreeks vliegen vanuit Amsterdam, met negen uur tijdverschil en een ESTA.

De terminal ligt op ongeveer een half uur rijden van de luchthaven, buiten de spits gerekend.

Kom minstens een dag eerder; het tijdverschil is fors en het verkeer daar is onvoorspelbaar.

Alle reizen beginnen en eindigen in dezelfde haven, dus je hebt een gewoon retourticket nodig.

Hang er dagen aan vast als het lukt: vanuit Los Angeles liggen de woestijnparken en de kust naar het noorden binnen bereik.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.