AmaLilia

Wat voor schip is de AmaLilia?

De AmaLilia is een riviercruiseschip van AmaWaterways en vaart op de Nijl, tussen Luxor en Aswan.

Er staan nu 90 afvaarten open, vanaf €5.378 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met januari 2029.

Alle afvaarten beginnen en eindigen in Caïro en duren elf nachten.

Aswan, Edfu, Esna, Luxor en Qena staan op alle afvaarten.

Oktober is met twaalf afvaarten de drukste maand; in juli wordt er niet gevaren.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de plaatsen.

Elf nachten, waarvan je een deel vaart

Elke afvaart begint en eindigt in Caïro, maar het schip ligt daar niet.

Caïro ligt ruim zeshonderd kilometer stroomafwaarts van Luxor, en dat stuk Nijl wordt door cruiseschepen niet bevaren; je legt het af met een vlucht van ongeveer een uur.

Het echte vaargedeelte ligt tussen Qena en Aswan en is ongeveer driehonderd kilometer lang.

De elf nachten in de lijst zijn dus de hele reis: de dagen in Caïro, de hotelnachten daar en de nachten aan boord bij elkaar.

Dat is geen verborgen gebrek maar het is wel het eerste dat je moet weten, want het verandert hoe je deze reis met een andere vergelijkt.

Vraag bij het boeken hoeveel nachten je aan boord bent en of de binnenlandse vluchten in de prijs zitten.

Caïro en wat eromheen ligt

De piramiden van Gizeh staan aan de rand van de stad, niet in de woestijn ver weg; de bebouwing komt er tot op een paar honderd meter aan.

Dat beeld verrast veel bezoekers, en het is eerlijk om het vooraf te noemen.

Even ten zuiden ligt Sakkara, met een trappiramide van rond 2670 voor Christus die als het oudste grote bouwwerk van gehouwen steen ter wereld geldt.

Die is ruim een eeuw ouder dan de piramiden van Gizeh, en wie de ontwikkeling wil zien moet er in die volgorde heen.

In de stad zelf ligt het grote museum bij Gizeh waar de vondsten uit het graf van Toetanchamon voor het eerst bij elkaar te zien zijn.

Reken op verkeer: een verplaatsing van tien kilometer kan in Caïro een uur kosten, en dat drukt zwaarder op je dag dan de afstand doet vermoeden.

Aswan en Abu Simbel

Aswan staat op alle afvaarten en is het zuidelijke eindpunt van de vaart.

Vanaf daar wordt vaak een uitstap naar Abu Simbel gemaakt, ruim tweehonderdvijftig kilometer verder naar het zuiden, met een vlucht of een lange busrit voor dag en dauw.

Die twee rotstempels stonden op een plek die door het stuwmeer onder water zou verdwijnen, en zijn tussen 1964 en 1968 in ruim duizend blokken gezaagd en vijfenzestig meter hoger opnieuw opgebouwd.

Dat werk is met de hand nagemeten en de tempel staat weer zo gericht dat de zon twee keer per jaar tot achter in de rotsgang doordringt.

Vraag na of die uitstap in de prijs zit en hoe je er komt, want een busrit van drie uur heen en drie terug is een heel andere dag dan een vlucht.

Bij Aswan zelf ligt de tempel van Philae, die om dezelfde reden steen voor steen naar een hoger eiland is verplaatst.

De prijs verraadt het klimaat

Leg de prijzen naast de maanden en je ziet iets wat geen reisbeschrijving zo eerlijk opschrijft.

In oktober, november, januari en februari kost deze reis rond de zevenduizend tot zevenenhalfduizend euro per persoon.

In mei, juni en augustus zakt dat naar rond de zesduizend, en dat is een verschil van een kwart voor precies dezelfde reis.

De reden is de hitte: in Aswan komt de temperatuur in die maanden geregeld boven de veertig graden, en in juli vaart dit schip helemaal niet.

Er staat een afvaart in augustus, en die is de goedkoopste van de hele lijst; dat is geen toeval en het is verstandig er twee keer over na te denken.

Wie goed tegen hitte kan en de tempels vroeg in de ochtend doet, koopt daarmee wel een aanzienlijk voordeel.

De tempels tussen Luxor en Aswan

Esna staat op alle afvaarten en heeft de enige sluis op dit traject, plus een tempel die negen meter onder het straatniveau ligt omdat de stad er bovenop is gegroeid.

Edfu heeft de best bewaarde grote tempel van Egypte, met daken die er nog op liggen; dat komt doordat het gebouw eeuwenlang onder het zand heeft gezeten.

Qena is het noordelijkste punt van de vaart en de opstapplaats voor een tempel met een beschilderde hemelkaart op het plafond.

Luxor heeft de grootste dichtheid aan bouwwerken uit de oudheid ter wereld, met de zuilenzaal van Karnak en aan de overkant het Dal der Koningen.

In die zuilenzaal staan honderdvierendertig kolommen waarvan de hoogste ruim twintig meter meten.

Vraag of het bezoek aan de graven vroeg in de ochtend valt; later op de dag is het er benauwd en druk, en beide lopen snel op.

Wat de vaardagen zelf opleveren

Tussen de tempels door liggen de uren waarin er alleen wordt gevaren, en die zijn op deze rivier minstens zo waardevol als de bezoeken.

De Nijl loopt hier als een groene strook van hooguit een paar kilometer breed door de woestijn; daarbuiten is het zand en verder niets.

Vanaf het dek zie je die grens scherp liggen: akkers en palmen tot aan een lijn, en daarachter niets meer.

Langs de oever wordt nog gewerkt met ezels, met waterbuffels en met gereedschap dat in de graven op de muren staat afgebeeld.

Dat is geen nostalgie maar de gewone landbouw daar, en het is de reden dat veel reizigers de vaardagen achteraf het sterkst noemen.

Zorg dus dat je op die dagen aan dek bent en niet binnen; het schuift maar een keer voorbij.

Hoe de kade werkt

Dit hoort erbij en wordt vrijwel nergens uitgelegd.

In Luxor en Aswan is er te weinig kaderuimte voor alle schepen, dus ze meren met drie of vier naast elkaar af.

Van boord gaan betekent dan dat je dwars door de ontvangsthal van de buren loopt, en je uitzicht kan een dag lang op hun ramen zijn.

Dat is geen tekortkoming van dit schip maar de manier waarop die havens werken; wie voor het uitzicht een balkonhut neemt moet dat weten.

Op de vaardagen zelf heb je die hut wel volledig voor jezelf, en dan schuift de oever de hele dag voorbij.

Vraag bij het boeken naar een hut op een hoger dek als je gevoelig bent voor geluid van de kade.

Nubie bij Aswan

Aswan is anders dan de rest van de route en dat is meer dan een gevoel.

Dit was eeuwenlang de grens van het Egyptische rijk; wat daarachter lag heette Nubie en had een eigen taal en eigen koningen.

Toen het stuwmeer in de jaren zestig volliep, verdwenen tientallen Nubische dorpen onder water en zijn tienduizenden mensen verplaatst naar nieuwe nederzettingen.

De dorpen die je nu bij Aswan bezoekt zijn daar deels uit voortgekomen, met huizen in fel blauw en oker die je verder nergens in Egypte ziet.

Er wordt daar nog Nubisch gesproken, een taal die niets met het Arabisch te maken heeft.

Ga daar met een kleine boot heen in plaats van met een bus; de eilandjes en de stroomversnellingen zijn het halve verhaal.

Aan boord en wat je vooraf regelt

Deze rederij zit in het bovenste segment van de riviercruise en heeft veel personeel per gast.

De voertaal aan boord is Engels en de gasten komen overwegend uit de Verenigde Staten, Canada en Australie; Nederlandstalige begeleiding is er niet.

Bij deze rederij zitten de maaltijden, de dranken en de excursies doorgaans in de reissom, en op deze bestemming is een goede gids meer waard dan waar ook in dit aanbod.

Voor Egypte heb je een visum nodig; regel dat vooraf online in plaats van bij aankomst.

Neem kleding mee die schouders en knieen bedekt, drink alleen water uit flessen en houd kleine biljetten bij de hand, want fooien horen er in Egypte overal bij.

Houd rekening met de ramadan, die jaarlijks elf dagen opschuift; overdag is er dan minder open.

Voor wie dit schip werkt

Dit werkt voor wie de Egyptische oudheid wil zien zonder zelf vervoer, gidsen en toegangen te regelen.

Het werkt goed voor wie een rondreis wil: je vliegt naar Caïro en komt daar terug, wat bij een riviercruise ongebruikelijk is.

Het werkt goed voor wie in oktober of november wil, want dan is het weer aangenaam en staan er de meeste afvaarten open.

Het werkt niet voor wie slecht tegen hitte kan, en zeker niet in mei, juni en augustus.

Het werkt niet voor wie een goedkope reis zoekt; per nacht is dit een van de duurste riviercruises in dit aanbod en de vliegreis komt erbij.

Het werkt niet voor wie Nederlandstalige begeleiding wil.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. In de havenlijst staat Caïro op alle afvaarten als aanloopplaats, terwijl het schip daar niet komt; dat is het landgedeelte van het programma en die afstand leg je per vliegtuig af. De elf nachten in de lijst zijn de duur van de hele reis en niet van het vaargedeelte. Abu Simbel staat niet in de havenlijst terwijl het wel een gebruikelijke uitstap vanaf Aswan is; vraag na of die voor jouw afvaart in het programma zit. Ga bij het boeken af op het volledige dagprogramma en niet op de namen in de havenlijst.