AmaLea

Wat voor schip is de AmaLea?

De AmaLea is een riviercruiseschip van AmaWaterways en vaart op de Donau, en tien keer per jaar dwars door Europa naar Amsterdam.

Er staan nu 86 afvaarten open, vanaf €1.949 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met december 2028.

Eenendertig afvaarten vertrekken uit Boedapest, negentien uit Vilshofen, vijf uit Amsterdam en vier uit Neurenberg.

Negenenveertig reizen duren zeven nachten en tien veertien.

Boedapest en Wenen staan op alle afvaarten en Passau op zevenenvijftig.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de plaatsen.

Tien keer dwars door Europa

Dit is de reden om juist naar dit schip te kijken, en voor Nederlandse reizigers de sterkste kant ervan.

Tien afvaarten duren veertien nachten en varen tussen Amsterdam en Boedapest; vijf ervan beginnen in Amsterdam en vijf komen daar aan.

Dat is geen route over een rivier maar over vier vaarwegen achter elkaar: de Rijn, de Main, het kanaal tussen Main en Donau, en de Donau.

Je stapt dus op loopafstand van het Centraal Station aan boord en gaat er in Boedapest weer af, zonder ooit uit het schip te hoeven.

Onderweg passeer je tientallen sluizen en het punt waar het water aan de ene kant naar de Noordzee stroomt en aan de andere kant naar de Zwarte Zee.

Die overgang ligt op ruim vierhonderd meter hoogte, en een schip wordt daar in stappen overheen getild; dat is het hoogste punt dat een binnenvaartschip in Europa kan bereiken.

Wat je op zo'n oversteek ziet

Op die veertien nachten staan Amsterdam, Keulen, Rudesheim en de Rijnkloof elk op tien afvaarten, en Bamberg en Wertheim eveneens.

Daarna volgen Wurzburg en Miltenberg op vijf, en vervolgens Regensburg, Passau, Linz, Wenen, Bratislava en Boedapest.

Dat zijn vier landschappen achter elkaar: de Hollandse en Duitse laagvlakte, de Rijnkloof met zijn burchten, het glooiende Frankenland langs de Main en ten slotte de Donau.

De Rijnkloof is vijfenzestig kilometer met veertig burchten tussen Bingen en Koblenz en staat sinds 2002 op de werelderfgoedlijst.

Bamberg kwam de oorlog vrijwel ongeschonden door en heeft daardoor een complete oude binnenstad, met een stadhuis dat op een kunstmatig eiland midden in de rivier staat.

Voor wie er de tijd voor heeft is dit de meest complete riviercruise die in Europa te maken is.

Opstappen in Amsterdam

Vijf afvaarten beginnen in Amsterdam, en dat is voor wie in Nederland woont een ander soort reis dan alle andere in dit aanbod.

De kade ligt op loopafstand van het Centraal Station, dus je komt met de trein en staat een kwartier later aan boord.

Geen vlucht betekent geen bagagelimiet, geen overstap en geen risico dat een vertraging je de afvaart kost.

De terugreis vanuit Boedapest is wel een vlucht, maar dat is een rechtstreekse verbinding van ongeveer tweeeneenhalf uur.

Wie liever helemaal niet vliegt, kan met de trein terug in ongeveer vijftien uur via Munchen of Wenen, met een nachttrein als tussenoplossing.

Vijf andere afvaarten doen het omgekeerd en eindigen in Amsterdam; dan vlieg je heen en kom je thuis aan over water.

De gewone Donaureizen

Zevenendertig afvaarten varen tussen Vilshofen en Boedapest in zeven nachten, in de ene of de andere richting.

Wenen staat op alle negenenvijftig afvaarten, Bratislava op zesenveertig, Linz op eenenveertig en Melk op twintig.

Boedapest staat eveneens op alle afvaarten, dus die twee hoofdsteden krijg je altijd.

Zeven afvaarten zijn kerstmarktreizen tussen Neurenberg en Boedapest, en die liggen alle in december.

Vilshofen is een klein Beiers stadje zonder eigen luchthaven; reken op een transfer vanaf Munchen of Neurenberg en vraag na of die in de prijs zit.

Zevenenvijftig van de negenenvijftig afvaarten zijn enkele reis, dus je reist heen naar de ene stad en terug vanaf een andere.

De Wachau

De Wachau staat op eenentwintig afvaarten, Weissenkirchen en Grein op negentien, Melk op twintig en Durnstein op vijf.

Dat is zesendertig kilometer rivier tussen Melk en Krems, met wijnterrassen aan beide kanten en geen enkele brug over de hele lengte.

Wie naar de overkant wil neemt een pont die aan een kabel hangt en door de stroming zelf wordt voortgeduwd; er is geen motor aan te pas.

Naast wijn is de streek bekend om abrikozen, die er een beschermde herkomstaanduiding hebben; in april bloeien de boomgaarden en in juli liggen de vruchten op elke kraam.

Grein heeft het oudste nog werkende theater van Oostenrijk, uit 1791, ingebouwd in het stadhuis.

Durnstein heeft boven het dorp de ruine waar Richard Leeuwenhart in de winter van 1192 gevangenzat, opgepakt door een hertog die hij op een kruistocht had beledigd.

Regensburg en het kanaal

Regensburg staat op achttien afvaarten en is het punt waar de Donau en het kanaal naar de Main elkaar raken.

De stad kwam de oorlog vrijwel ongeschonden door en heeft daardoor een complete middeleeuwse binnenstad die op de werelderfgoedlijst staat.

De stenen brug daar is in de twaalfde eeuw gebouwd en was eeuwenlang de enige vaste oeververbinding over de Donau tussen Ulm en Wenen; kruisvaarders trokken erover naar het oosten.

Het kanaal zelf is honderdeenenzeventig kilometer lang en pas in 1992 geopend, na een bouwgeschiedenis die met tussenpozen ruim elf eeuwen beslaat.

Karel de Grote liet er in 793 al aan graven, en de sporen van die eerste poging liggen nog altijd in het landschap.

Wie de oversteek maakt, vaart dus over een verbinding waar meer dan duizend jaar aan is gewerkt.

Aan boord

Deze rederij zit in het bovenste segment van de riviercruise en heeft veel personeel per gast.

De voertaal aan boord is Engels en de meeste gasten komen uit de Verenigde Staten, Canada en Australie; Nederlandstalige begeleiding moet je vooraf navragen.

Bij deze rederij zijn de excursies doorgaans in de reissom opgenomen, met per haven een keuze en met wandelingen in verschillende tempo's.

Er staan fietsen aan boord, ook voor begeleide tochten; langs zowel de Donau als de Rijn en de Main liggen doorlopende fietspaden.

Er is een hoofdrestaurant, een kleiner restaurant achterin, een lounge, een klein wellnessgedeelte en een zonnedek.

Op een reis van veertien nachten weegt dat laatste zwaarder dan op een week, want je bent er dan twee keer zo lang.

Wat er los bij komt

De vanafprijs van €1.949 per persoon hoort bij een hut op het laagste dek op een reis van zeven nachten in een rustige maand.

De oversteek van veertien nachten kost ruim het dubbele daarvan, en dat is nog altijd minder per nacht dan twee losse weken.

Op een rivier schuift het landschap de hele dag op ooghoogte voorbij; op het laagste dek kijk je door een raam vlak boven de waterlijn, en dat verschil is hier groter dan op zee.

Het vervoer zit er niet bij, ook niet bij de afvaarten uit Amsterdam.

Bij de oversteek is dat juist gunstig: de ene kant is Amsterdam en de andere Boedapest, en beide zijn rechtstreeks te bereiken.

Reken verder op fooien, op dranken buiten de vaste tijden en op excursies die buiten het standaardpakket vallen.

Waterstand: op de lange reis telt het dubbel

Op een rivier is het waterpeil het enige echte risico, en op deze route kom je er twee tegen.

Het traject tussen Mainz en Koblenz op de Rijn is niet gestuwd en kan na een droge zomer te ondiep worden; in 2018 lag de scheepvaart er wekenlang vrijwel stil.

Op de Donau speelt hetzelfde tussen Passau en Wenen.

Een oversteek van veertien nachten passeert allebei die stukken, en de kans op een onderbreking is daarmee groter dan op een reis over een enkele rivier.

Gebeurt het, dan wordt een deel per bus afgelegd of stap je over op een ander schip, en dat geeft geen recht op teruggave.

De oversteken liggen niet voor niets in april, mei, juni, oktober en november; augustus tot en met begin oktober is de gevoeligste periode.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit werkt uitzonderlijk goed voor wie in Amsterdam wil opstappen en in Boedapest van boord wil, zonder vliegtuig aan de heenweg.

Het werkt goed voor wie de Donau wil varen met Wenen en Boedapest als vaste punten.

Het werkt goed voor wie graag fietst, omdat deze rederij dat serieus heeft ingericht.

Het werkt minder voor wie een rondreis verwacht; op twee afvaarten na eindigt alles ergens anders.

Het werkt minder voor wie Nederlandstalige begeleiding wil, want die is hier de uitzondering.

Het werkt niet voor wie een goedkope kennismaking met riviercruises zoekt; het instapniveau ligt hier hoger dan bij de meeste schepen op dezelfde rivier.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. In de havenlijst staat Wachau op eenentwintig afvaarten als aanloopplaats, maar dat is een riviervallei en geen haven. Rhine Gorge staat er eveneens in, terwijl dat een stuk rivier is waar het schip doorheen vaart en niet aanlegt. Bij Passau staat Munchen tussen haakjes en bij Linz staat Salzburg tussen haakjes, terwijl die steden op ruim honderd kilometer liggen en alleen met een dagexcursie te bereiken zijn. Ga bij het boeken af op de dagindeling van de afvaart en niet op de namen in de havenlijst.