Grootzeilschepen die daadwerkelijk op windkracht varen.
Star Clippers vaart met 3 grootzeilschepen, waaronder de Royal Clipper: een van de grootste zeilschepen ter wereld. Er wordt echt gezeild, niet alleen voor de show.
Gasten mogen meehelpen met het hijsen van de zeilen en in het net onder de boegspriet liggen. De sfeer is informeel; een dresscode is er niet.
Het comfort is eenvoudiger dan op een cruiseschip en de hutten zijn compact. Wie zeilen wil beleven, vaart nergens anders zo. Vanaf €1.120 per persoon.
| Reisduur | Afvaarten | Vanaf p.p. |
|---|---|---|
| Tot 5 dagen | 7 | €1120 |
| 6 tot 9 dagen | 94 | €1220 |
| 10 tot 14 dagen | 23 | €2920 |
| 15 dagen of langer | 5 | €2585 |
De vanafprijs is de laagste hutcategorie bij twee personen op een hut, exclusief vluchten en fooien. Wat er precies bij zit staat op de pagina van de afvaart zelf.
In ons aanbod staat nu geen enkele reis met deze rederij gepland. Dat kan betekenen dat het nieuwe vaarschema nog niet gepubliceerd is. De schepen en de informatie hierboven kloppen wel.
129 afvaarten · pagina 5 van 6
Star Clippers is opgericht door de Zweedse zakenman Mikael Krafft, die halverwege de jaren tachtig besloot dat de grote zeilschepen uit de negentiende eeuw opnieuw gebouwd moesten worden — niet als museumstuk maar als varend passagiersschip. Het hoofdkantoor staat in Monaco.
De vloot telt 3 schepen en er staan nu 142 afvaarten open, vanaf €1.120 per persoon.
Dit is geen cruiseschip met een zeil erop voor de sfeer. Het zijn echte zeilschepen, gebouwd naar de tekeningen van de clippers die ooit thee en wol over de oceanen brachten, en ze varen op de wind als die er is.
De vloot bestaat uit Royal Clipper, Star Clipper en Star Flyer.
Een vijfmaster met tweeënveertig zeilen en ruim tweehonderd gasten, gebouwd naar het voorbeeld van de Preussen uit 1902 — het grootste zeilschip dat ooit gebouwd is. De Royal Clipper is daarmee een van de grootste zeilschepen ter wereld die vandaag nog vaart. Aan boord zijn drie zwembaden, waarvan er één een glazen bodem heeft die uitkijkt op de eetzaal eronder.
Twee viermasters met ongeveer honderdzeventig gasten, kleiner en intiemer dan de Royal Clipper. Ze komen in havens en ankerplaatsen waar zelfs de Royal Clipper niet komt, en dat is bij deze rederij het hele punt.
De volledige vloot met bouwjaar en capaciteit staat als kaartjes op deze pagina.
Dit is de vraag die telt, want het verschil met een gewone cruise is groter dan de scheepsgrootte doet vermoeden.
De zeilen worden met de hand gezet. Op de meeste zeilcruiseschepen gaat dat computergestuurd; hier klimt de bemanning in het want en gaan de zeilen omhoog terwijl er muziek speelt. Gasten mogen meehelpen aan de vallen, en wie durft mag onder begeleiding het want in tot het uitkijkplatform.
Het schip helt. Bij goede wind vaart een zeilschip onder een hoek, en dat merk je. Dat is voor de meeste mensen precies wat ze zochten en voor sommigen een verrassing.
Er zijn motoren. Als de wind wegvalt of het vaarschema het vraagt, wordt er gemotord. De rederij is daar open over: de zeilen doen echt werk maar het schip moet ook op tijd in de volgende haven zijn.
De brug is open. Je mag er vrijwel altijd naar binnen om te kijken hoe genavigeerd wordt, en de kapitein houdt een dagelijkse praatje aan dek over de route en het weer. Op een groot cruiseschip is dat ondenkbaar.
Zwemmen vanaf het schip. Op ankerplaatsen klapt een platform aan de achterkant open met waterski's, kajaks en snorkeluitrusting. Dat gebruik zit in de prijs.
Dit werkt voor reizigers die van varen houden en het schip als reden zien om te boeken. Wie een middag op het dek kan zitten kijken naar zeilen die bijgezet worden, heeft hier een uitstekende tijd.
Het werkt ook voor wie kleine havens wil. Met honderdzeventig gasten legt het schip aan in baaien en bij eilanden waar geen cruiseschip komt, en op veel plekken ga je met een tenderboot naar een strand in plaats van naar een terminal.
Het publiek is internationaal en gemengd: Duitsers, Britten, Fransen, Amerikanen en Scandinaviërs. Aankondigingen gaan in meerdere talen. De gemiddelde leeftijd ligt rond de vijftig en het gezelschap is actiever dan op een gewone cruise.
Het werkt slecht voor wie voorzieningen zoekt. Er is geen theater, geen casino, geen kinderclub, geen spa van betekenis. 's Avonds is er een muzikant aan dek en een borrel, en dat is het.
Ook voor wie last heeft van zeeziekte is dit oppassen. Een zeilschip beweegt anders en meer dan een groot cruiseschip met stabilisatoren.
De hutten zijn compact. Op de Star Clipper en Star Flyer zijn ze klein, met patrijspoorten in plaats van ramen. Op de Royal Clipper zijn er ruimere categorieën en enkele suites met balkon. Wie ruimte gewend is, moet dat vooraf weten.
Omdat er geen entertainmentprogramma is, is het redelijk om uit te schrijven waar de dag dan wél mee gevuld wordt. Het ritme is bij deze rederij opvallend vast.
's Ochtends ligt het schip meestal voor anker bij een baai of in een kleine haven. Ontbijt gaat als buffet op het achterdek, en daarna ga je aan wal of het water in. Op ankerplaatsen klapt het watersportplatform open en kun je vanaf het schip zwemmen, snorkelen of met een kajak weg.
Rond het middaguur wordt er gevaren naar de volgende bestemming, en dat is het moment waar het om draait: de zeilen gaan omhoog terwijl er muziek speelt, en iedereen staat aan dek. Wie wil mag helpen aan de vallen. De kapitein houdt een praatje over de route, het weer en waar je die middag langs vaart.
's Middags is er weinig te doen en dat is de bedoeling: liggen in het net onder de boegspriet, lezen, naar de zeilen kijken. Er is een kleine bibliotheek, een bar en het open dek. Wie het want in wil, kan dat onder begeleiding tot het uitkijkplatform.
's Avonds is er een borrel aan dek, diner in de eetzaal aan tafels van zes tot acht personen zonder vaste indeling, en daarna een muzikant of een verhaal van de bemanning. Rond middernacht is het stil.
Wie dat leest en denkt "dat is te weinig", moet naar een andere rederij. Wie het leest en denkt "dat is precies genoeg", weet nu waarom mensen hier terugkomen.
Wel inbegrepen: de hut, alle maaltijden, koffie en thee, het gebruik van het watersportplatform met kajaks, snorkeluitrusting en waterski's, en de activiteiten aan boord.
Niet inbegrepen: dranken, excursies, de vluchten, wifi en de fooien.
De rederij biedt drankenpakketten aan. De rekensom is dezelfde als overal: tel op wat je op een gewone avond drinkt en vergelijk.
De prijstabel op deze pagina laat per reisduur zien waar het aanbod nu begint. Reken op een prijs per dag die boven die van een groot cruiseschip ligt; je betaalt voor de kleine schaal en het zeilen, niet voor wat er aan boord staat.
De rederij is actief in 12 vaargebieden, met twee seizoenen.
De Middellandse Zee van april tot oktober, vanuit Athene, Civitavecchia, Venetië en Franse en Italiaanse havens. De routes gaan langs de Griekse eilanden, de Dalmatische kust, Corsica en Sardinië, met aanlopen bij plaatsen als Bonifacio, Hvar en Amorgos.
Het Caribisch gebied van november tot april, vanuit Bridgetown op Barbados en Sint-Maarten, met de Grenadines en de Bovenwindse Eilanden op het programma. Dat is het gebied waar deze schepen het best tot hun recht komen: constante passaatwind en korte afstanden tussen de eilanden.
Voor Nederlandse reizigers betekent dat een korte vlucht voor de Middellandse Zee en een intercontinentale voor het Caribisch gebied. Welke vertrekhavens op dit moment het drukst zijn, staat in het overzicht met vertrekhavens hierboven.
Tegenover Windstar Cruises. De enige andere rederij met zeilschepen. Bij Windstar gaan de zeilen computergestuurd omhoog en zijn de schepen comfortabeler ingericht met ruimere hutten; bij Star Clippers gaat het met de hand en mag je meehelpen. Windstar is verzorgder, Star Clippers echter.
Tegenover Ponant. Ponant heeft één zeilschip, Le Ponant, met zestien hutten en een luxeformule tegen een veel hogere prijs.
Tegenover een klein cruiseschip als Azamara of Windstars motorjachten. Die komen ook in kleine havens maar zonder zeilen; als het zeilen niet de reden is om te boeken, zijn dat comfortabelere opties.
Tegenover een grote rederij in het Caribisch gebied. Een compleet ander product: meer voorzieningen, grotere havens, lagere prijs per dag en aanzienlijk meer medepassagiers.
Bij een zeilschip telt het weer zwaarder mee dan bij een gewone cruise, want de wind bepaalt of er ook echt gezeild wordt.
Het Caribisch gebied, november tot april. Dit is het beste zeilgebied dat de rederij vaart. De passaatwind waait er in die maanden constant uit het oosten met een betrouwbare kracht, de afstanden tussen de eilanden zijn kort, en de zee is warm genoeg om vanaf het schip te zwemmen. Wie primair voor het zeilen komt, boekt hier.
De Middellandse Zee, mei en juni. Aangenaam warm, nog niet druk in de havens, en de wind is redelijk. Een goede tussenweg.
De Middellandse Zee, juli en augustus. Het heetst en het drukst, en de wind is er in die maanden vaak juist afwezig. Dan wordt er meer gemotord dan gezeild, en dat is precies niet waarvoor je komt. Wie kan kiezen, kiest een andere maand.
September en oktober. De zee is op zijn warmst, de havens zijn rustiger, en de wind trekt weer aan. Voor veel mensen de beste periode voor de Middellandse Zee.
Een praktisch punt over hutkeuze: op deze schepen wordt er 's nachts vaak gevaren en overdag gelegen, andersom dan op veel cruises. De hutten liggen dicht bij de machinekamer op de onderste dekken, en een hut hoger scheelt in geluid.
Alle actuele afvaarten van deze rederij, met prijs, schip en route, staan in het boekingsoverzicht op deze pagina. De boeking en de betaling lopen via een reisorganisator die is aangesloten bij ANVR en SGR.
