Cruises naar Tortel

Tien reizen naar een dorp van houten vlonders in Patagonie

Tortel staat bij ons met 11 boekbare reizen en met nul vertrekken. De rederijen zijn Silversea Cruises, Ponant en Hurtigruten Expeditions, met de schepen Silver Cloud, L'Austral, MS Fridtjof Nansen en Le Lyrial.

Caleta Tortel ligt in de regio Aysen in Chileens Patagonie, aan de monding van de rivier de Baker, de rivier met het meeste water van Chili. Onze coordinaten staan op zevenenveertig komma negen graden zuiderbreedte en vierenzeventig komma drie west, en dat is het dorp. Het record klopt.

Het dorp is gebouwd tegen een steile, beboste helling aan het water. Er zijn geen gewone straten: de huizen zijn met elkaar verbonden door kilometers houten vlonderpaden en trappen, gemaakt van cipressenhout uit de omgeving.

Pas sinds 2003 is Tortel over de weg bereikbaar, via een zijweg van de Carretera Austral. Daarvoor kwam alles over het water. Er wonen een paar honderd mensen.

Wat je in Tortel ziet

Een bezoek is vooral een wandeling over de vlonders, langs de houten huizen, kleine pleintjes en uitkijkpunten boven de fjord. Het hout is nat en kan glad zijn, en er gaan veel trappen op en af.

Voor de kust ligt het Isla de los Muertos, een eilandje met een begraafplaats van houten kruisen. Volgens de overlevering liggen er arbeiders van een houtbedrijf die aan het begin van de twintigste eeuw onder onduidelijke omstandigheden omkwamen.

Tortel is ook een uitgangspunt voor de gletsjers van het Zuid-Patagonische en het Noord-Patagonische ijsveld, zoals de Jorge Montt en de Steffen, die met boten over de fjorden bereikbaar zijn.

Het klimaat is koel en nat. Het regent een groot deel van het jaar, en wind en wolken wisselen snel. De schepen gaan voor anker en brengen passagiers met rubberboten of sloepen aan land.

Drie rederijen, negen bezoeken

Wie de data naast elkaar legt, komt op negen bezoeken. Alleen de twee reizen van Silversea in februari 2027 zijn dezelfde aanloop: de reis van zesentwintig nachten vanuit Puerto Williams bevat de reis van elf nachten.

Ponant vaart in het zuidelijke voorjaar van 2026 en 2027 met Le Lyrial en L'Austral van Valparaiso naar Ushuaia, via Quemchi op Chiloe, Tortel, Kaap Hoorn en Puerto Williams. Die reizen verplaatsen de schepen naar het zuiden voor het Antarctisch seizoen.

Hurtigruten vaart met de MS Fridtjof Nansen, een expeditieschip voor ongeveer vijfhonderd passagiers, van Valparaiso door de Patagonische fjorden naar Buenos Aires, in 2027 met een uitstap naar Antarctica.

Silversea vaart met de Silver Cloud reizen tussen Valparaiso en Puerto Williams, soms met Antarctica, en in oktober 2028 een reis van vierenveertig nachten die in Papeete op Tahiti begint en via Paaseiland naar Chili vaart.

Tortel is op al die routes de halte tussen Chiloe en Puerto Montt in het noorden en Punta Arenas, Kaap Hoorn en Ushuaia in het zuiden. Wie de hele kust wil zien, combineert het met Puerto Eden, de Laguna San Rafael of de Chileense fjorden verder naar het zuiden, al staan die niet in elke reis.

De kortste manier om Tortel te zien, is de reis van elf nachten van Silversea van Puerto Williams naar Valparaiso, in februari 2027.

De etiketten

Antarctica en Poolgebied kloppen bij de reizen die naar Antarctica gaan, en Stille Oceaan bij de reis uit Tahiti.

Die reis uit Tahiti draagt ook Europa. Die doet Adamstown op Pitcairn aan, en dat record levert bij ons vaak Europa op: bij drieentwintig van de achtentwintig reizen.

De reis van Silversea eind februari 2028 draagt Noorse Fjorden en Scandinavie. Zoals wij bij Puerto Eden lieten zien, hoort dat vermoedelijk bij de halte Montanas Fjord, die alleen in die reis voorkomt.

Voor jou betekent het: negeer Europa en Noorse Fjorden bij deze twee reizen. Ze varen door Chili en de Stille Oceaan.

Wat de reis kost

Bij zeven van de tien reizen staat een bedrag, van zesduizend vijfhonderdtwee tot dertigduizend vierhonderd euro. Per nacht is dat vierhonderdvierenzestig tot vijftienhonderdtwintig euro.

Hurtigruten is het voordeligst, vierhonderdvierenzestig euro per nacht voor de reis in oktober 2026 zonder Antarctica. Ponant zit tussen zeshonderdzestig en zevenhonderdachtenvijftig euro, Silversea tussen twaalfhonderd en vijftienhonderdtwintig. Drie reizen van Silversea hebben geen prijs.

Het seizoen

De reizen vertrekken in oktober, november en februari. In oktober en november gaan de schepen naar het zuiden, in februari komen ze terug van Antarctica. De buurhavens zijn Puerto Williams, Valparaiso, Ushuaia en Chilean Fjords. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Loop over de vlonders. Het hele dorp is van hout, zonder straten.
• Trek stevige schoenen aan. Het hout is nat en er zijn veel trappen.
• Je gaat met rubberboten of sloepen aan land. Er is geen cruisekade.
• Hurtigruten is het voordeligst. Vanaf vierhonderdvierenzestig euro per nacht.
• Negeer Europa en Noorse Fjorden bij twee reizen van Silversea. Die komen van Pitcairn en een Chileense halte.
• Neem regenkleding mee. Het is hier koel en nat.
• Kijk ook naar Puerto Eden. Een ander vlonderdorp in dezelfde fjorden.