Cruises naar St Barthelemy

Dit eiland heeft twee records, en zeven reizen staan op allebei

Er komen 36 reizen langs in St Barthelemy en er vertrekt er geen enkele. Er bestaat een tweede record voor ditzelfde eiland, onder de naam van de hoofdplaats, en dat is achttien keer zo groot: vijfhonderdtweeendertig reizen.

Wij hebben op deze site inmiddels een reeks van dit soort splitsingen beschreven, en telkens was de overlap nul. Hier niet: zeven reizen staan op allebei de records.

Dat betekent dat die zeven het eiland twee keer in hun havenlijst hebben, onder twee namen. De overige tweeentwintig staan alleen hier.

Het punt van dit record ligt vier kilometer van de kade van die hoofdplaats, aan de andere kant van het eiland. Het eiland is eenentwintig vierkante kilometer groot, dus dat is bijna van kust tot kust.

Zoek dus op beide namen. Wie alleen hier kijkt, ziet negenentwintig van de vijfhonderdvierenvijftig reizen die naar dit eiland gaan.

Zweeds van 1784 tot 1878

Dit is het enige eiland in de Caribische Zee waar Zweden ooit de baas is geweest, en dat is aan de namen nog te merken.

Frankrijk stond het in 1784 aan Zweden af, en niet voor geld: in ruil kreeg Zweden een Franse handelspost, en Frankrijk kreeg het recht om vrij handel te drijven in de Zweedse havenstad aan de westkust. Het eiland was voor Frankrijk een last omdat er te weinig water was voor plantages.

De Zweden hebben er meteen een vrijhaven van gemaakt, waar geen invoerrechten werden geheven. Dat trok scheepvaart aan, en de plaats groeide van een gehucht tot een handelshaven met duizenden inwoners.

De hoofdplaats is naar de Zweedse koning van dat moment genoemd en heeft die naam nog. In de straatnamen en op de kerkhoven staan Zweedse woorden en Zweedse familienamen.

In 1878 heeft Zweden het teruggegeven, na een volksstemming onder de bewoners. De reden was eenvoudig: er viel niets meer te verdienen, de haven was in verval en het eiland kostte alleen maar geld.

Een landingsbaan waarvoor je een aparte bevoegdheid nodig hebt

Het vliegveld van dit eiland heeft een baan van ongeveer zeshonderdvijftig meter, en dat is voor een verkeersvliegtuig kort.

Dat is niet eens het lastigste. De baan ligt tussen een heuvelrug en een strand, en er is geen ruimte om er in een rechte lijn op af te dalen; de aanvliegroute gaat over die heuvel heen en duikt er dan steil overheen naar beneden.

Er staat een weg over die heuvel met een bord dat waarschuwt voor overkomende vliegtuigen. Aan het andere eind eindigt de baan bij het strand, waar mensen liggen.

Piloten moeten hiervoor een aparte bevoegdheid halen, bovenop hun gewone brevet. Er landen alleen kleine toestellen met een stuk of twintig stoelen.

Vanaf de kade kun je bij die heuvel gaan kijken. Het is een van de weinige plaatsen ter wereld waar toeschouwers naar landingen komen kijken zonder dat het een luchthaven van formaat is.

Waarom er Europa en de Stille Oceaan op deze pagina staan

Bij alle negenentwintig reizen staat Europa als vaargebied en bij zeven ook de Stille Oceaan. Dit is de Caribische Zee.

Voor Europa valt hier geen bron aan te wijzen, en dat komt door de rekensom. Als een etiket op alle reizen staat, zijn er geen reizen zonder, en zonder tegenvoorbeelden kun je niet toetsen welke haven het aanbrengt. Wij schrijven dat liever op dan dat wij gokken.

Voor de Stille Oceaan lukt het wel. Een eilandje bij Antigua staat op precies die zeven reizen en op geen van de tweeentwintig andere.

De omgekeerde toets is sluitend: dat record heeft in het hele bestand vierenveertig reizen en bij alle vierenveertig staat de Stille Oceaan. Dit is de tweede keer dat wij die bron aanwijzen; de eerste was bij Saba.

Voor jou betekent het dat filteren op vaargebied hier niets oplevert. Kijk naar de havens in de route.

Aan land komen, en wat het kost

De haven van de hoofdplaats is klein en er kan geen groot schip in. De schepen liggen buiten voor anker en zetten je met tenders over.

Dat is meteen de reden dat dit eiland niet is overlopen. Er komen alleen kleine schepen, en dat zijn er hier drie rederijen met samen negenentwintig reizen.

Er wordt 8 maanden per jaar aangelegd. maart en maart tellen er elk zeven, december zes en januari vier; van juni tot en met september komt er niets, want dan is het orkaanseizoen.

Dat seizoen is hier geen theorie. In september 2017 is dit eiland vol geraakt door een orkaan van de zwaarste categorie, waarbij een groot deel van de daken en de boten verloren ging.

Bij drie van de negenentwintig reizen ontbreekt het bedrag. De zesentwintig die er staan lopen van vierendertighonderdnegentien euro tot tienduizend vijfhonderdnegentig euro; zeventien reizen duren veertien nachten. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Er is een tweede record met vijfhonderdtweeendertig reizen. Zoek op beide namen.
• Zeven reizen staan op allebei, en dat is bij deze splitsingen ongewoon.
• Er is geen kade voor grote schepen. Je gaat met tenders aan wal.
• Europa en de Stille Oceaan in de vaargebieden kloppen niet.
• Het seizoen is november tot en met mei.
• Dit is een duur eiland; reken op prijzen van het vasteland maal twee.