Cruises naar Raroia, French Polynesia

Drie reizen naar Raroia, het atol waar de Kon-Tiki strandde

Raroia, French Polynesia staat bij ons met 3 boekbare reizen en met nul vertrekken. Raroia is een afgelegen koraalatol in de Tuamotu-archipel van Frans-Polynesie, ruim zevenhonderd kilometer ten noordoosten van Tahiti.

Onze coordinaten staan op zestien komma een graden zuiderbreedte en honderdtweeenveertig komma vier west, en dat is Raroia. Het record klopt en ligt precies bij het atol zelf.

Alle drie reizen zijn van Crystal Cruises, met de Crystal Serenity. En ze komen allemaal op hetzelfde moment langs, eind januari of begin februari 2027.

Voor Fakarava, Rangiroa, Papeete, Hanga Roa op Paaseiland en Adamstown op Pitcairn heeft ons bestand een eigen pagina.

Het vlot van Thor Heyerdahl

Raroia is wereldberoemd door een schipbreuk. In 1947 vertrok de Noorse onderzoeker Thor Heyerdahl met vijf bemanningsleden op het houten vlot Kon-Tiki vanuit Peru over de Stille Oceaan, om te laten zien dat mensen uit Zuid-Amerika Polynesie hadden kunnen bereiken.

Na honderdeen dagen op zee liep het vlot op het rif van Raroia vast. De bemanning overleefde, kwam aan land op een onbewoond eilandje in het atol en werd later door bewoners gevonden. Het boek en de film over de tocht werden wereldwijd bekend, en de film won een Oscar.

Heyerdahls theorie wordt door de meeste onderzoekers niet gedeeld: het DNA van Polynesiers wijst op een herkomst uit Zuidoost-Azie. Wel is gebleken dat er in de middeleeuwen contact is geweest tussen Polynesiers en bewoners van Zuid-Amerika. De tocht zelf blijft een van de bekendste zeereizen van de twintigste eeuw.

Wie op deze reis vanuit Peru via Paaseiland en Pitcairn naar Raroia vaart, volgt dus ongeveer dezelfde richting als de Kon-Tiki, maar op een groot schip en in een paar weken in plaats van ruim drie maanden.

Drie reizen, een bezoek

Alle drie reizen zijn stukken van dezelfde vaart. De Crystal Serenity vertrekt op 7 januari 2027 uit San Diego, vaart langs Mexico en door het Panamakanaal naar Ecuador en Peru, en dan over de Stille Oceaan via Paaseiland, Pitcairn en Raroia naar Tahiti.

Die vaart wordt verkocht als reis van eenendertig nachten van San Diego naar Papeete, als reis van zestien nachten van Callao bij Lima naar Papeete, en als wereldreis van honderdnegenendertig nachten die via de Stille Oceaan, Australie en Azie tot in Vancouver doorvaart.

Welk stuk je ook kiest, het schip komt maar een keer bij Raroia langs. De buurhavens zijn Callao, Hanga Roa, Adamstown en Fakarava.

Wat je op Raroia ziet

Raroia is een ring van smalle eilandjes rond een grote lagune, met palmen, wit zand en koraal. Er wonen een paar honderd mensen, die leven van kopra, visserij en de kweek van oesters voor sieraden.

Er is geen haven voor cruiseschepen. Een schip van deze grootte gaat voor anker buiten het rif of in een doorgang naar de lagune, en brengt passagiers met een tender aan land als het weer dat toelaat. Bij harde wind of hoge golven kan een landing helaas niet doorgaan.

Aan land is het een dag voor zwemmen, snorkelen in de lagune en rondlopen door het dorp. Voorzieningen zijn er nauwelijks; neem water, zonnebrand en contant geld in CFP-franken mee. In de dorpen van de Tuamotu is een bezoek van een groot schip een gebeurtenis, en bewoners verkopen soms schelpen en handwerk.

Wat de reis kost

Bij alle drie reizen staat een bedrag. De reis van Callao naar Papeete kost achtduizend zeshonderd euro, vijfhonderdachtendertig euro per nacht. De reis van San Diego naar Papeete kost zestienduizend driehonderd euro, vijfhonderdzesentwintig euro per nacht.

De wereldreis kost tweeenzeventigduizend honderd euro, vijfhonderdnegentien euro per nacht, en is per nacht dus het voordeligst.

De Crystal Serenity is in 2003 gebouwd, meet achtenzestigduizend achthonderdzeventig ton en neemt zevenhonderdveertig passagiers mee, met drieennegentig ton ruimte per persoon. Dat is veel ruimte, en past bij de lange reizen van deze rederij, waarop veel gasten weken of maanden aan boord blijven.

Het seizoen en de etiketten

Januari en februari vallen in het natte en warme seizoen van Frans-Polynesie, met kans op tropische buien en soms een cycloon in de regio.

De reizen dragen allemaal de Stille Oceaan en Zuid Amerika, en de reizen vanuit San Diego ook Noord Amerika, Midden Amerika en Mexico. De wereldreis draagt daarnaast Alaska, Azie, China en Australie. Dat past bij de hele routes. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Hier strandde de Kon-Tiki. Het vlot van Thor Heyerdahl, in 1947.
• Drie reizen zijn een bezoek. Begin februari 2027, met de Crystal Serenity.
• Je gaat met een tender aan land. Bij slecht weer kan dat niet doorgaan.
• Neem je snorkel mee. De lagune is helder en rijk aan koraal.
• Er zijn nauwelijks voorzieningen. Neem water en contant geld mee.
• De wereldreis is per nacht het voordeligst. Vijfhonderdnegentien euro.
• Het is nat seizoen. Warm, met kans op buien.