Haven · Duitsland
Dat is opmerkelijk voor een stad waar geen rivierschip kan komen.
Deze stad ligt aan de Isar, en die is voor de scheepvaart niet bevaarbaar. De Donau loopt ruim tachtig kilometer noordelijker. Er is hier geen kade, geen sluis en geen aanlegsteiger voor een riviercruiseschip.
Wij hebben nagekeken waar die negenenveertig reizen dan wel beginnen, en dat is niet moeilijk te achterhalen: bij alle negenenveertig staat Passau op de route. Het bestand noemt dat record zelfs Passau met deze stad tussen haakjes erachter, en dat record telt zelf ruim tweeduizend reizen.
Wat er dus gebeurt is dit. De rederij verkoopt een reis onder de naam van deze stad omdat hier het vliegveld ligt, haalt je met een bus op en rijdt je in ongeveer twee uur naar Passau, waar het schip ligt. Dat is honderdnegentig kilometer.
Dat is niet oneerlijk, want die busrit zit meestal in de prijs en het is voor jou de makkelijkste manier om er te komen. Het is wel goed om te weten voordat je een hotel boekt of denkt dat je hier aan boord loopt.
Er staat trouwens een fout in de titels van deze reizen zelf: er staat Munich tp Budapest in plaats van to. Dat komt zo uit de bron en wij laten het staan.
Zestig reizen komen van de eerste en vijfendertig van de tweede.
Die twee horen bij hetzelfde Australische moederbedrijf. De ene is de duurdere en de andere de voordeligere merknaam, en zij varen op hetzelfde stuk rivier met vergelijkbare schepen.
Voor jou betekent dat iets praktisch: het lijkt alsof er hier keuze is, maar het aanbod komt van een partij. Wie werkelijk wil vergelijken, moet ook op Passau, Regensburg en Vilshofen zoeken, want daar liggen dezelfde reizen van andere aanbieders onder de naam van de echte opstapplaats.
De prijzen lopen van negentienhonderdvijfennegentig euro tot vijfenvijftighonderdvijftig; bij drieentwintig reizen ontbreekt het bedrag.
Dat is een smalle bandbreedte vergeleken met zeecruises, en dat hoort bij riviercruises: de schepen zijn ongeveer even groot, de hutten verschillen weinig en er zit vrijwel altijd al veel bij de prijs in.
Daarna komen juli en oktober met zeven.
Dat is voor een rivier in Midden-Europa ongewoon, want december is koud en de dagen zijn kort. De reden staat op de route: dit is de kerstmarktenroute.
Passau, Regensburg, Linz, Wenen, Bratislava en Budapest hebben allemaal een kerstmarkt binnen loopafstand van de kade, en dat is precies wat een riviercruise kan wat een bus niet kan. Je slaapt in het centrum en loopt zo de markt op.
In januari en februari vertrekt er niets. Dan liggen de schepen stil, en bij strenge vorst kan de Donau bovendien dicht gaan.
Het andere risico op deze rivier is het tegenovergestelde: bij lage waterstand in een droge zomer kunnen schepen niet onder de bruggen door of raken zij de bodem, en dan word je een stuk met de bus vervoerd. Dat gebeurt op dit traject met enige regelmaat.
Als je hier een dag voor of na de reis hebt, is het een stad die zich in een dag laat doen.
Op het centrale plein staat een raadhuis met een speelklok waarin drieendertig figuren twee gebeurtenissen naspelen: een ridderspel uit 1568 en een dans van de kuipers. Dat duurt een kwartier en het is druk.
De Residenz erachter was het stadspaleis van de Beierse vorsten en is een van de grootste in Europa; er hoort een zaal bij met honderdenveertig portretten. Aan de rand van de stad ligt een zomerpaleis met een park waar je met een bootje in de gracht kunt.
Het stadspark is groter dan het Central Park in New York en er loopt een beek doorheen. Bij de brug aan de zuidkant ontstaat in die beek een staande golf van ongeveer een meter, en daar staat het hele jaar door een rij surfers te wachten om erop te stappen.
Dat is de aardigste manier om te zien wat wij hierboven beschreven: het water dat hier stroomt is snel, ondiep en wild, en het is bij uitstek geschikt om op te surfen en volstrekt ongeschikt om een schip op te varen.
Wij hebben de afstanden, rijtijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.
Een naam in die lijst verdient uitleg. Cesky Krumlov ligt niet aan de Donau maar aan de Moldau, ruim honderd kilometer landinwaarts in Tsjechie, en er komt geen cruiseschip.
Dat is een dagexcursie vanuit Linz, met de bus over de grens, en zij staat in het bestand als aanlegplaats. Hetzelfde geldt voor Salzburg, dat achter Linz tussen haakjes staat: ook dat is een busrit.
Dat is geen fout in de reis maar wel iets om te weten bij het lezen van een routelijst. Niet elke naam op zo'n lijst is een plek waar je van boord stapt.
De namen die dat wel zijn en op vrijwel elke reis hier terugkomen: Passau, Regensburg, Linz, Melk, Durnstein, Wenen, Bratislava en Budapest. Dat zijn eenennegentig van de vijfennegentig reizen.
Op dit moment staan er geen afvaarten in ons aanbod. Kijk later nog eens, of bekijk alle cruises. Alle cruises →