Cruises naar Cesky Krumlov

Dit is een dagtocht en geen aanloop

Er komen 41 reizen langs in Cesky Krumlov en er vertrekt er geen enkele. Hier ligt geen water waar een riviercruiseschip in past.

Deze plaats ligt aan een rivier die pas honderd kilometer verderop bevaarbaar wordt, in het heuvelland van Zuid-Bohemen. Het is een excursie.

Wij slaan zulke records normaal over, omdat je bij Agra, Salzburg of Kyoto niet kunt vaststellen waar het schip werkelijk ligt. Hier kan dat wel, en daarom staat deze pagina er.

Alle vierentwintig reizen dragen namelijk ook Linz en alle vierentwintig ook Passau, en die twee staan los in het bestand met duizendtweeenveertig en tweeduizend vijfendertig reizen. De dichtstbijzijnde van die twee ligt zesenvijftig kilometer hiervandaan.

Reken dus op ruim een uur rijden heen en evenveel terug, plus de tijd ter plaatse. Dat is een dag waarvan een derde in de bus zit.

Een stadje in een lus van de rivier

De rivier maakt hier een bijna gesloten lus, en de oude stad ligt daar helemaal binnen.

Dat is de reden dat de plattegrond sinds de middeleeuwen niet is veranderd: er was geen ruimte om uit te breiden en geen reden om af te breken. De straten lopen zoals ze in de veertiende eeuw liepen.

Op de rots aan de andere oever staat een burcht die tot het tweede kasteelcomplex van dit land is uitgegroeid, na dat van de hoofdstad. Er staan veertig gebouwen op vijf binnenplaatsen, met een geschilderde toren die van overal in de stad zichtbaar is.

Die toren is niet van steen zoals hij eruitziet. Het metselwerk, de nissen en de zuilen zijn geschilderd, en dat is in 1591 gedaan om het gebouw rijker te laten lijken dan het was.

Het geheel staat sinds 1992 op de werelderfgoedlijst. Er wonen ongeveer dertienduizend mensen en er komen ruim een miljoen bezoekers per jaar, en dat merk je: in het hoogseizoen sta je in de rij op de brug.

Een theater uit 1766 dat nog werkt zoals het toen werkte

Op het kasteelterrein staat iets waarvan er in de wereld nog maar twee of drie bestaan.

Het is een barok slottheater uit 1766, en het bijzondere is niet het gebouw maar wat erin staat. De houten machinerie onder en boven het toneel is er nog: de rollen, de touwen, de sleden waarmee de coulissen in enkele seconden verschuiven, en de trommels waarmee donder en wind werden gemaakt.

Er zijn bovendien meer dan tweeduizend kostuumstukken, honderden rekwisieten en dertien complete decorwisselingen bewaard, van een woud tot een kerker. In vrijwel elk ander barok theater zijn die weggegooid of vergaan.

Dat het er nog is, komt doordat de eigenaren het na 1800 eenvoudigweg niet meer gebruikten en de deur dichtdeden. Er is nooit gemoderniseerd omdat er nooit iets mee is gedaan.

Er wordt nog een enkele keer per jaar bij kaarslicht gespeeld, met een handvol voorstellingen, want elk gebruik slijt. Wie op een gewone dag komt, kan het wel met een gids bezichtigen.

De beren in de gracht en de schilder die werd weggejaagd

In de droge gracht tussen de eerste en de tweede binnenplaats lopen beren, en dat is geen recente attractie.

De familie die het kasteel bezat, voerde een vijfbladige roos in haar wapen en beweerde af te stammen van een Italiaans geslacht dat beren in het zijne had. Om die claim kracht bij te zetten hield zij vanaf 1707 werkelijk beren.

Dat gebruik is nooit gestopt. Er lopen er tot vandaag, met verzorgers en een dierenarts, en zij hebben elk een naam.

In deze stad heeft in 1911 ook een Oostenrijkse schilder een half jaar gewoond, in het geboortedorp van zijn moeder. Hij is er weggejaagd nadat hij jonge modellen had laten poseren en met zijn vriendin ongehuwd samenwoonde, wat de stad niet accepteerde.

Er is nu een museum met werk van hem, in een voormalige brouwerij. Dat is een van de weinige plaatsen waar zijn tekeningen buiten Wenen te zien zijn. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Een aanbieder, en bij een derde geen prijs

Alle vierentwintig reizen komen van dezelfde rederij, dus vergelijken kan hier niet.

Bij acht van de vierentwintig ontbreekt het bedrag, en dat is een op de drie. De zestien die er staan lopen van negentienhonderdvijfennegentig euro tot drieendertighonderddertig euro.

Dat is een smalle band en die past bij een aanbod dat uit een soort reis bestaat. Tien reizen duren zeven nachten, zes duren tien en vijf duren negen.

Er wordt 8 maanden per jaar aangelegd. april telt acht aanlopen en juli vijf; in juni, september en december komt er niets.

Twaalf reizen vertrekken uit Munchen, zes uit Praag en zes uit Boedapest. Vraag bij het boeken na wat er gebeurt als het waterpeil van de Donau tegenzit; dat is op dit stuk in de zomer een reeel risico en dan gaan passagiers met de bus verder.

Waar je op moet letten

• Dit is geen haven. Je legt zesenvijftig kilometer verderop aan in Linz.
• Reken op een derde van de dag in de bus.
• Bij acht van de vierentwintig ontbreekt de prijs. Vraag die op.
• Er is maar een rederij. Vergelijken kan hier niet.
• Het stadje is klein en druk; ruim een miljoen bezoekers op dertienduizend inwoners.
• April telt acht van de vierentwintig aanlopen.