Cruises naar Molde

Tweehonderdtweeëntwintig bergtoppen vanaf één punt

Er komen 1.168 reizen langs in Molde en er vertrekt er geen enkele. Hurtigruten heeft er 800 van, en die vertrekken uit Bergen.

Wat deze plaats te bieden heeft, is een uitzicht met een getal eraan. Vanaf het uitkijkpunt Varden, vierhonderd meter boven de stad, kijk je over de Romsdalsfjord op een rij besneeuwde toppen die zich over de hele horizon uitstrekt.

Dat panorama is geteld: er zijn tweehonderdtweeëntwintig toppen vanaf dat ene punt te zien. Het heet in Noorwegen gewoon het Moldepanorama en het staat op ansichtkaarten sinds die bestaan.

Er gaat een weg naartoe, ruim een kwartier rijden, en er loopt een pad omhoog voor wie wil lopen. Bij bewolking zie je er niets van, en dat komt hier vaak voor; wij hebben de reistijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Rozen op tweeënzestig graden noorderbreedte

Molde heet in Noorwegen de rozenstad, en dat is geen verzinsel van de plaatselijke vvv.

De stad ligt beschut tussen de bergen en aan een fjord waar de warme zeestroom binnenkomt, en dat levert een microklimaat op dat zachter is dan de breedtegraad doet vermoeden. In de negentiende eeuw begonnen bewoners daarom rozen te planten, en dat is een gewoonte gebleven.

Er staan er nu duizenden in de tuinen en langs de straten, en ze bloeien tot in oktober. Voor een plaats die noordelijker ligt dan het zuidpunt van Groenland is dat opmerkelijk.

De stad zelf is klein en modern van uiterlijk. Dat komt doordat ze in april 1940 door bombardementen grotendeels is verwoest; wat er staat is naoorlogs, met een paar houten huizen aan de rand die het hebben overleefd.

Aan die dagen hangt een beeld dat elke Noor kent. De koning en de regering waren op de vlucht en schuilden hier, en er is een foto van koning Haakon en zijn zoon onder een berk terwijl de stad brandde. Die boom heet sindsdien de koningsberk, en er staat een gedenkteken op de plek.

Een jazzfestival dat ouder is dan de meeste

Sinds 1961 wordt hier elke zomer een jazzfestival gehouden, en dat is een van de oudste van Europa.

Het duurt een week in juli en trekt tienduizenden bezoekers naar een stad van vijfentwintigduizend inwoners. Er zijn optredens in zalen, in de kerk en op straat, en de programmering loopt van traditionele jazz tot nieuwe muziek.

Wie in die week aanlegt, treft een stad die er anders uitziet dan anders. Wie erbuiten komt, merkt er niets van behalve een concertzaal aan het water.

Wat er verder in de stad is: het Romsdalsmuseum, een openluchtmuseum met een veertigtal oude houten gebouwen die uit de streek zijn overgebracht, waaronder een stavkerk-achtige kapel en boerderijen met graszoden op het dak.

Wat er in de omgeving ligt

Molde is voor veel reizen de aanlegplaats voor twee wegen die om hun bouw bekend zijn.

De Atlantische weg ligt ongeveer dertig kilometer naar het noorden en springt over een reeks eilandjes en riffen, met een brug die zo gebogen is dat hij op foto's lijkt op te houden in de lucht. Vanaf hier is dat heen en terug anderhalf tot twee uur. Of dat past hangt af van je schip: ligt er een groot cruiseschip dat een dag blijft, dan wel; bij de korte stop van de kustlijndienst niet, net als vanuit Kristiansund aan de andere kant van diezelfde weg.

Trollstigen ligt zuidelijker, in het Romsdal, en is een bergweg met elf haarspeldbochten tegen een steile wand op. Die weg is de laatste jaren met tussenpozen gesloten geweest vanwege steenval, dus controleer of hij open is voordat je erop rekent.

In datzelfde dal staat de Trollveggen, met ruim duizend meter de hoogste verticale rotswand van Europa. Daar werd tot 1986 vanaf gesprongen met parachutes; dat is sindsdien verboden na een reeks dodelijke ongelukken.

862 van de 1.168 reizen duren acht tot dertien dagen. De havens die het vaakst op dezelfde reizen staan zijn Trondheim, Stamsund, Kristiansund en Kirkenes, en de schepen die hier het vaakst liggen zijn MS Nordnorge, MS Polarlys, MS Nordkapp en MS Kong Harald.

Het hele jaar door, met een klein najaarszwaartepunt

Oktober telt 104 reizen, september 97 en maart 90. April telt er 63 en juni 64.

Dat is een vlak jaar, en de reden is dezelfde als bij de andere haltes van de kustlijndienst: die vaart elke dag, ook in de winter. De grote cruiseschepen komen wel alleen in de zomer, en die komen uit Hamburg (46), Southampton (35) en Kopenhagen (24).

Wat per seizoen verandert is het uitzicht. In de winter liggen de tweehonderdtweeëntwintig toppen onder de sneeuw en is het panorama op zijn best; in de zomer is de kans op helder weer groter maar zijn de toppen kaler.

Molde ligt net onder de poolcirkel, dus er is geen poolnacht en geen middernachtzon. In juni is het 's nachts schemerig licht en in december is het rond het middaguur een paar uur licht.

Neem in elk seizoen iets waterdichts mee. Dit is de natste kust van Noorwegen en dat merk je.

Waar je op moet letten

• Varden is het punt met het uitzicht, een kwartier rijden; bij bewolking heeft het geen zin.
• De Atlantische weg kost anderhalf tot twee uur heen en terug; bij een korte stop past dat niet.
• Trollstigen is geregeld dicht vanwege steenval; controleer dat vooraf.
• In juli is er een jazzfestival dat de stad vult.
• Het hele jaar aanbod, met de kustlijndienst als vaste factor.