Wat voor rederij is Havila Voyages?
Havila Voyages is een Noorse rederij uit Fosnavåg die sinds 2021 de kustroute langs Noorwegen vaart — dezelfde route die Hurtigruten al sinds 1893 bedient. Dat is geen toeval: de Noorse staat besteedt die lijndienst periodiek aan, en Havila won bij de laatste aanbesteding de helft van de afvaarten.
De vloot telt 4 schepen. Er staan op dit moment geen afvaarten open in ons aanbod; zodra het vaarschema wordt vrijgegeven, verschijnen ze in het boekingsoverzicht op deze pagina.
Waar Havila zich van Hurtigruten onderscheidt is de leeftijd van de vloot. Alle vier de schepen zijn nieuw gebouwd voor deze route, met een aandrijving die op de Noorse kust is toegesneden.
De Havila-schepen: varen op accu's door de fjorden
De vloot bestaat uit Havila Capella, Havila Castor, Havila Polaris en Havila Pollux. De namen verwijzen naar sterrenbeelden.
Het technische kenmerk dat deze schepen bijzonder maakt, is de aandrijving: ze varen op vloeibaar aardgas in combinatie met een van de grootste accupakketten die op een passagiersschip zijn geïnstalleerd. Daardoor kunnen ze enkele uren volledig op elektriciteit varen, zonder motorgeluid en zonder uitstoot.
Dat klinkt als een technisch detail en het is een reisargument. In het Geirangerfjord en het Nærøyfjord — allebei werelderfgoed — vaart het schip stil tussen de bergwanden door. Je hoort het water, de watervallen en de vogels in plaats van een dieselmotor. Op een route waar het landschap de hele reden is om te gaan, is dat een reëel verschil.
De schepen zijn bovendien de eerste die voldoen aan de milieueisen die vanaf 2026 in de Noorse werelderfgoedfjorden gaan gelden, waar uitstootvrij varen verplicht wordt. Oudere schepen zullen die fjorden dan niet meer in mogen.
De volledige vloot met bouwjaar en capaciteit staat als kaartjes op deze pagina.
Wat is de kustroute precies?
Dit is dezelfde vraag die bij Hurtigruten speelt, en het antwoord is hetzelfde: dit is geen cruise maar een lijndienst.
Het schip vaart van Bergen naar Kirkenes en terug, met 34 aanloophavens onderweg. Het vervoert naast reizigers ook post, vracht en Noren die van de ene plaats naar de andere gaan. In de kleinere havens ligt het tien minuten aan; in de nacht wordt er gewoon doorgevaren en aangelegd.
Er is geen casino, geen theater, geen entertainmentteam en geen waterglijbaan. Wat je krijgt: grote ramen, stilte, 34 havens in twaalf dagen, en een kust die je van geen enkele andere plek zo ziet.
De volledige rondreis Bergen–Kirkenes–Bergen duurt twaalf dagen. Alleen heen naar Kirkenes duurt zes tot zeven dagen, en er zijn kortere trajecten van drie tot vijf dagen, bijvoorbeeld Bergen naar Trondheim of Tromsø naar Kirkenes.
Havila of Hurtigruten: wat is het verschil?
Deze twee rederijen varen dezelfde route, dezelfde havens en hetzelfde schema. De verschillen zitten elders.
De schepen. Havila vaart met vier nieuwe schepen uit 2021 en 2022; Hurtigruten met een vloot waarvan een deel decennia ouder is. Dat merk je aan de hutten, de badkamers en het uitzicht: op de Havila-schepen zijn de ramen groter en zijn er meer hutten met balkon.
De stilte in de fjorden. Havila kan op accu's varen, Hurtigruten niet. In de werelderfgoedfjorden is dat het duidelijkst.
Het aanbod. Hurtigruten heeft meer schepen en dus meer afvaartdata. Havila heeft er vier, wat de keuze beperkt.
De ervaring. Hurtigruten vaart deze route al meer dan honderddertig jaar en heeft daar een organisatie omheen gebouwd die Havila nog opbouwt.
Er is geen verkeerd antwoord: het is dezelfde reis. Wie het nieuwste schip en de stilste doorvaart wil, kiest Havila; wie de meeste keuze in data wil, Hurtigruten.
Wat is de beste reistijd voor Havila?
Er is geen beste tijd; er zijn drie verschillende reizen.
Winter, oktober tot maart. De donkerste maanden geven de grootste kans op noorderlicht. Boven de poolcirkel is het in december en januari nauwelijks licht: een paar uur schemer per dag. Het landschap is besneeuwd en de zee is ruwer. Voor wie voor het noorderlicht komt is dit de enige serieuze optie.
Zomer, juni en juli. Boven de poolcirkel gaat de zon niet onder. Je vaart om twee uur 's nachts door de Lofoten met licht alsof het avond is. Dit is de drukste en duurste periode, met de mildste temperaturen en de rustigste zee.
Mei en september. Minder reizigers, lagere prijzen, en nog steeds lange dagen. In september begint het noorderlichtseizoen voorzichtig terwijl het nog niet echt koud is. Voor wie geen uitgesproken voorkeur heeft, vaak de beste koop.
De Havila-kustroute: 34 havens langs de Noorse kust
De klassieke route loopt van Bergen in het zuidwesten naar Kirkenes, vlak bij de Russische grens, en weer terug. Onderweg doet het schip 34 havens aan, van steden als Ålesund, Trondheim, Bodø en Tromsø tot plaatsen waar de aanlegtijd tien minuten is en er alleen een pallet aan wal gaat.
De eerste dagen voeren langs de Vestlandse fjordenkust, met Ålesund in zijn jugendstil en de doorvaart naar Geiranger in het zomerseizoen. Dit is het deel waar de stille elektrische aandrijving het meest oplevert.
De poolcirkel wordt op de derde dag gepasseerd, met een korte ceremonie aan boord. Vanaf dat punt verandert het landschap: kaler, ruwer, met bergen die recht uit zee opkomen.
De Lofoten zijn voor veel reizigers het hoogtepunt. Het schip vaart tussen de eilanden door en legt aan in Stamsund en Svolvær. In de zomer gebeurt dat bij daglicht om drie uur 's nachts; in de winter in het donker.
Tromsø en het Noordkaapplateau volgen daarna, en het meest noordelijke deel richting Kirkenes is het dunst bevolkt: sneeuw, rendieren en havens van een paar honderd inwoners.
Op de terugweg zie je havens die je op de heenweg 's nachts passeerde, en andersom. Dat is een van de redenen om de volledige rondreis te doen in plaats van alleen heen.
Voor wie is Havila bedoeld, en voor wie niet
Dit werkt voor reizigers die het landschap komen halen en zichzelf prima vermaken: lezen, kijken, wandelen aan wal, foto's maken. Voor natuurliefhebbers en fotografen is de kustroute een van de betere manieren om Noorwegen te zien, omdat je er langzaam langsvaart in plaats van er met een bus langs te rijden.
Het werkt slecht voor wie entertainment verwacht. Er is geen show, geen zwembad, geen kinderclub van betekenis en geen avondprogramma. Met kinderen die vermaakt moeten worden is dit geen goede keuze.
Ook wie snel zeeziek wordt moet het traject over de Vestfjord en langs Stad in de winter serieus meewegen; dat kan ruw zijn.
Taal. Aan boord Noors en Engels, met bij veel afvaarten ook Duitse informatie. Nederlandse begeleiding is er niet.
Eten. Havila werkt met een keuken die zich op regionale producten richt: vis en vlees uit de streek waar het schip op dat moment vaart, en een menu dat onderweg meebeweegt. Ontbijt en meestal ook het diner zitten bij de meeste tarieven in de prijs; dranken zijn apart, en Noorse alcoholprijzen zijn hoog.
Waar je op moet letten voordat je boekt
- Verwacht geen cruiseschip. Dit is een veerdienst met hutten. Wie dat weet en wil, heeft er geen spijt van; wie een cruise verwacht wel.
- Kies eerst het seizoen. Noorderlicht of middernachtzon is de belangrijkste beslissing; de rest volgt daaruit.
- Neem een hut met raam of balkon. Op deze reis is dat geen luxe maar de reden dat je gaat, en op de Havila-schepen zijn er meer balkonhutten dan bij de concurrent.
- Overweeg de volledige rondreis. Alleen heen betekent dat je de helft van de kust in het donker passeert.
- Reken de excursies mee. Die staan niet in de reissom en de duurdere ritten met sneeuwscooter of hondenslee tellen serieus op.
- Let op het beperkte aanbod. Vier schepen betekent minder afvaartdata dan bij Hurtigruten.
Wat kost een reis met Havila?
De prijs hangt vooral af van drie dingen, en het loont om die uit elkaar te houden.
Het traject. De volledige rondreis van twaalf dagen is de duurste vorm. Alleen heen naar Kirkenes is ongeveer de helft. De korte trajecten van drie tot vijf dagen — Bergen naar Trondheim, of Tromsø naar Kirkenes — zijn de goedkoopste manier om deze route te proberen, al zie je dan maar een deel van de kust.
Het seizoen. De zomermaanden juni en juli zijn het duurst; het voor- en naseizoen is merkbaar goedkoper. De winter zit daar qua prijs tussenin, omdat het noorderlichtseizoen zijn eigen vraag heeft.
De hut. Het verschil tussen een binnenhut zonder raam en een buitenhut met balkon is bij deze reis groter dan het bedrag suggereert. Je bent hier voor de kust, en die zie je vanuit je hut of niet. Op de Havila-schepen zijn er meer balkonhutten dan op de oudere schepen van de concurrent, en op deze route is dat een van de weinige uitgaven waar reizigers achteraf zelden spijt van hebben.
Tel daarnaast op: de retourvlucht naar Bergen of Oslo, eventueel een hotelnacht vooraf, de excursies die per stuk worden afgerekend, en de dranken. Noorse prijzen aan wal horen tot de hoogste van Europa, dus een lunch in een haven is geen kleinigheid.
Wie de kosten wil drukken: kies het voor- of naseizoen, boek een binnenhut op een kort traject, en doe de havens te voet in plaats van georganiseerd. In de meeste plaatsen ligt het schip lang genoeg stil om zelf het dorp in te lopen, en dat kost niets.
Zodra er weer afvaarten van deze rederij in het systeem staan, verschijnen ze in het boekingsoverzicht op deze pagina, met de actuele prijzen per reisduur. De boeking en de betaling lopen via een reisorganisator die is aangesloten bij ANVR en SGR.
