Cruises naar Luganville

De helft van het jaar valt in januari

Er komen 38 reizen langs in Luganville en er vertrekt er geen enkele. De coordinaten kloppen en aan dit record is niets mis, maar de verdeling over het jaar is extreem.

januari telt vierentwintig aanlopen. Dat is precies de helft van alle aanlopen hier, in een enkele maand.

Februari telt er zeven, maart vijf en de overige negen maanden samen twaalf. In april, juni en juli komt er niets.

Daar zitten twee dingen achter. Januari is hier hoogzomer en het is de Australische vakantiemaand, dus er varen dan schepen vanuit Sydney en Brisbane rond. En het is de maand waarin de wereldreizen die vanuit Europa en Zuid-Amerika vertrekken deze oceaan doorkruisen.

Voor jou betekent het dat je aanbod buiten januari smal is. Zoek je een reis met deze haven erin en past januari niet, kijk dan ook naar februari en maart.

Negentien reizen hier zijn wereldreizen van dezelfde rederij

Een van de aanbieders hier staat op negentien van de achtenveertig aanlopen, en al die reizen zijn stukken van een wereldreis: van vijftig tot honderdtweeendertig nachten.

Bij acht van die negentien ontbreekt het bedrag, en dat is tweeenveertig procent terwijl die rederij feedbreed op negen procent staat. Wij hebben dat uitgesplitst naar vertrekhaven, want dat leverde bij eerdere pagina's iets op.

Van de acht reizen die uit de Middellandse Zee vertrekken hebben er zeven een bedrag. Van de elf die uit Buenos Aires, Valparaiso of Sydney vertrekken hebben er vier een bedrag.

Dat is dezelfde vorm die wij bij Doha, Abu Dhabi en Safaga hebben vastgesteld: de prijsdekking van deze rederij is compleet waar de reis in de Middellandse Zee begint en gaten waar zij elders begint. Bij Safaga was die scheiding absoluut; hier is het een neiging en geen wet, en dat zeggen wij er ook zo bij.

Praktisch: begint jouw reis buiten Europa, houd er dan rekening mee dat je het bedrag moet opvragen.

Het punt waar een leger zijn spullen in zee heeft gereden

Dit eiland was in de Tweede Wereldoorlog een van de grootste Amerikaanse bases in de Stille Oceaan, met tienduizenden militairen, vijf vliegvelden en tientallen kilometers weg.

Toen de oorlog voorbij was, moest dat allemaal weg. De Amerikanen boden het aan het bestuur van de eilanden aan voor een fractie van de waarde; dat bestuur weigerde, in de verwachting dat zij het bij vertrek gratis zouden achterlaten.

Daarop is er buiten de stad een helling naar zee aangelegd. Bulldozers, kranen, vrachtwagens en jeeps zijn daar met draaiende motor vanaf gereden en het water in gestuurd, dagenlang.

Dat ligt er nog, in ondiep water vlak onder de kust. Je kunt er snorkelen tussen de banden en de assen, en er ligt op het strand nog materiaal dat de zee heeft teruggegeven.

Het is een halfuur rijden en het kost een halve ochtend. Neem waterschoenen mee, want er ligt scherp metaal.

Een passagiersschip dat op eigen mijnen liep

In de vaargeul voor deze stad ligt een schip van bijna tweehonderd meter dat als luxe lijnschip is gebouwd en als troepentransport is gezonken.

In oktober 1942 voer het de haven binnen zonder dat de kapitein wist dat de geul door de eigen marine was gemijnd. Er ontploften twee mijnen; hij heeft het schip meteen de kant op gestuurd en op de helling laten lopen, zodat vrijwel iedereen aan boord van boord kon.

Van de ruim vijfduizend mensen aan boord zijn er twee omgekomen. Het schip is daarna afgegleden en ligt nu op zijn zij, met de bovenkant op ongeveer twintig meter diepte.

Dat maakt het een van de weinige grote wrakken ter wereld die vanaf het strand met een duikuitrusting te bereiken zijn, en er duiken hier het hele jaar mensen op. Voor snorkelaars is het te diep.

In diezelfde jaren zat hier een Amerikaanse marineofficier die er zijn eerste boek over schreef; dat verscheen in 1947 en werd een musical en een film. Het eiland dat hij vanaf deze kust aan de horizon zag liggen, is daarin het eiland waar het bekendste lied over gaat.

Wat er verder binnen bereik ligt

Op ongeveer vijftig kilometer noordwaarts liggen stranden met wit koraalzand en water dat ondiep en helder is; op sommige plekken borrelt er gas uit de bodem omhoog.

Dichter bij de stad liggen zoetwaterpoelen in het bos die door kalksteen zijn gefilterd en daardoor een verzadigd blauw hebben. Er hangen touwen aan de bomen en er zijn vlonders; het water is koud.

De stad zelf is klein en bestaat vooral uit een straat met winkels, een markt en de betonnen loodsen die de Amerikanen hebben achtergelaten. Die worden nog gebruikt.

De rederijen die hier aanleggen zijn MSC Cruises, Royal Caribbean International, Princess Cruises en Regent Seven Seas Cruises. Vijf reizen duren zeven nachten en drie twaalf; daarnaast staan er reizen van veertig tot drieenvijftig nachten.

De prijzen lopen van duizend vierenvijftig euro tot achtentachtigduizend driehonderdnegenennegentig euro en bij zeventien reizen ontbreekt het bedrag. De havens die het vaakst met deze op dezelfde reis staan zijn Sydney, Australië, Brisbane, Pago Pago en Auckland. Wij hebben de afstanden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• De helft van alle aanlopen valt in januari. Buiten die maand is het aanbod smal.
• Bij ruim een derde van de reizen ontbreekt de prijs; vraag die op.
• Begint je reis buiten Europa, dan staat er vaker geen bedrag bij.
• Neem waterschoenen mee als je bij het gedumpte materieel gaat snorkelen.
• Het wrak is te diep om te snorkelen; dat is een duik.
• In april, juni en juli komt hier niets.