Cruises naar Falmouth, United Kingdom

Drie havens met deze naam, en alle drie staan ze goed

Er komen 41 reizen langs in Falmouth, United Kingdom en er vertrekt er geen enkele. Er staan drie records met deze naam in het bestand, en dat is deze keer geen probleem.

Naast dit record in Cornwall staat er een op Jamaica met driehonderdzes aanlopen en een op Antigua met honderdzes. Dat zijn allemaal echte havens die werkelijk zo heten, en de coordinaten van alle drie kloppen: dit record ligt vijfhonderd meter van de kade in Cornwall.

Wij hebben ook gecontroleerd of reizen per ongeluk het verkeerde record dragen. Van de reizen hier deelt er geen enkele een route met het Jamaicaanse of het Antiguaanse record, en dat is precies wat je zou verwachten: die liggen aan de andere kant van de oceaan.

Dat is het vermelden waard omdat wij op andere pagina's telkens het omgekeerde tegenkomen. Bij Antalya en Alanya kregen twee steden een coordinaat, bij Coron en La Paz kreeg een haven de coordinaat van een naamgenoot duizenden kilometers verderop.

Hier zijn drie plaatsen met dezelfde naam op drie continenten netjes uit elkaar gehouden. Het kan dus wel.

Acht reizen dragen het Caribisch gebied, en dat klopt

Bij acht van de reizen hier staat het Caribisch gebied als vaargebied, en op een haven in Cornwall ziet dat er verdacht uit.

Wij hebben ze een voor een bekeken en het is juist. Dat zijn oversteken van Europa naar Amerika die eindigen in Fort Lauderdale of Miami, en zes van de acht doen onderweg de kade aan de westpunt van Bermuda aan.

Die kade zijn wij eerder tegengekomen, want de coordinaten daarvan wijzen naar de Mersey bij Liverpool. Op die pagina hebben wij beschreven dat het eiland zes records heeft waarvan er vier verkeerd staan.

Hier is dat dus geen fout maar een aanwijzing: deze haven ligt op de route waar schepen in het voorjaar en het najaar van kant wisselen. Er staan er bovendien twee bij van zesenzeventig en honderdachtentachtig nachten.

De havens die het vaakst met deze op dezelfde reis staan zijn Southampton, Hamburg, Cork en Belfast. Dat is een mengeling van Britse, Ierse en Noord-Europese havens, met Bordeaux als zuidelijkste.

De haven waar het nieuws van Trafalgar aan land kwam

De baai hier is een verdronken riviermonding en zij is diep, breed en aan alle kanten beschut.

Dat heeft deze plaats vanaf de zeventiende eeuw een rol gegeven die niet bij haar omvang past. Van 1689 tot 1850 lag hier de postvloot van het Britse rijk: snelle zeilschepen die de post naar Amerika, de West en Lissabon brachten, en die daarvoor bewapend waren omdat zij regelmatig werden aangevallen.

Omdat dit de eerste beschutte haven is die je bereikt als je vanuit het westen aankomt, kwam het nieuws hier ook als eerste binnen. In november 1805 landde hier de schoener die bericht bracht van de slag bij Trafalgar en van de dood van Nelson; dat bericht is vanaf deze kade naar Londen gereden.

Zeilschepen die uit verre havens terugkwamen wisten bovendien vaak nog niet waar hun lading heen moest. Zij liepen hier binnen om instructies op te halen, en dat gebruik heeft in het Engels een eigen uitdrukking opgeleverd.

Aan weerszijden van de monding staan twee forten uit de jaren veertig van de zestiende eeuw, gebouwd door Hendrik de Achtste toen hij een invasie vreesde. Zij kijken elkaar over het water aan en zijn allebei te bezoeken.

Oesters die nog onder zeil worden gevist

In deze riviermonding gebeurt iets dat nergens anders in Europa meer voorkomt.

De oesterbanken hier mogen alleen worden bevist vanaf een zeilboot of vanuit een geroeide punter. Motoren zijn bij verordening verboden, en die regel bestaat sinds de negentiende eeuw omdat men toen al vreesde dat de banken anders leeggehaald zouden worden.

Het gevolg is dat er van oktober tot maart een vloot van kleine zeilschepen op deze rivier werkt zoals honderdvijftig jaar geleden. Dat is geen opvoering voor bezoekers maar gewoon de manier waarop het hier moet.

Wie in het zomerseizoen komt ziet dat niet, want dan is de vangst gesloten. Wel liggen die boten dan in de haven en varen er een paar van mee in de wedstrijden die in augustus worden gehouden.

In de stad staat verder een scheepvaartmuseum uit 2003 met een hal waarin boten aan het plafond hangen, en er is een raam onder de waterlijn. Wij hebben de afstanden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Augustus en september zijn de piek

Er wordt 9 maanden per jaar aangelegd. augustus telt tien aanlopen, september negen, mei zes en juni en juli elk vijf.

In november en december komt er niets en in januari en maart samen drie. Dat is voor deze kust logisch: het weer op de Atlantische kant van Cornwall is dan ruw, en er is geen beschutte diepzeekade voor grote schepen.

De rederijen die hier aanleggen zijn Silversea Cruises, AIDA, Oceania Cruises en Hapag-Lloyd Cruises, en dat zijn er acht. Dertien reizen duren twaalf nachten, vier negen en drie elf en dertien.

Zestien reizen beginnen in Hamburg, negen in Southampton en vijf in Kopenhagen. De prijzen lopen van duizend negenentwintig euro tot veertigduizend honderdvijftig euro.

Bij twaalf reizen ontbreekt het bedrag, en dat is bijna een kwart. Vraag die op, want het laagste bedrag hier is voor een Britse haven ongewoon laag en het is de moeite waard om te weten of daar meer van zijn.

Waar je op moet letten

• Er zijn drie havens met deze naam; deze ligt in Cornwall, de andere twee in het Caribisch gebied.
• Het Caribisch gebied in de vaargebieden is hier geen fout; dat zijn oversteken naar Florida.
• De stad is te voet te doen; het museum en het fort liggen bij de kade.
• De oestervloot vaart van oktober tot maart; in de zomer ligt zij stil.
• Bij bijna een kwart van de reizen ontbreekt de prijs.
• In november en december komt hier niets.