Cruises naar Chios

Zeven kilometer van Turkije, en het punt wijst naar het eiland

Chios is een Grieks eiland in de oostelijke Egeische Zee dat op zijn smalste punt maar zeven kilometer van de Turkse kust ligt. Vanaf de haven zie je het vasteland van Turkije liggen, en er vaart dagelijks een veerboot naar Cesme aan de overkant.

De coordinaten van dit record hebben wij nagerekend. Zij staan zes komma drie kilometer van de haven van de hoofdstad, in het binnenland van het eiland. Het punt geeft dus het eiland aan en niet de aanlegplaats.

Dat is naar de maatstaven van dit bestand een lichte afwijking; wij hebben punten gevonden die duizenden kilometers verkeerd staan. Het is wel een fout die wij bij eilanden vaker zien, en zij betekent dat de kaart je niet naar de kade brengt.

Er komen 17 reizen langs en er vertrekt er geen enkele. Daarom staat er geen vanafprijs op deze pagina. Veertien reizen beginnen in Piraeus, twee in Venetie en verder een in Barcelona, Civitavecchia, Portsmouth en Istanbul.

De buurhavens zijn Athene (Piraeus), Mykonos, Syros en Aghios Nikolaos, en verderop staan Volos, Istanbul, Patmos en Kotor. Dat tekent het soort reis: rondjes vanuit Piraeus door de Egeische Zee, met soms een uitstap naar de Adriatische kust.

Een rederij levert vier op de vijf aanlopen

De aanlopen komen van Azamara Cruises, Emerald Yacht Cruises en Star Clippers. Zestien van de twintig komen van de eerste, drie van de tweede en een van de derde.

Achter die drie rederijen zitten vijf schepen, maar drie daarvan varen voor diezelfde eerste aanbieder en leveren samen zestien aanlopen. In de praktijk is dit dus het aanbod van een rederij met een enkele reis van twee anderen erbij.

Dat is meteen zichtbaar in het soort schip. Alle vijf zijn klein tot middelgroot, met een paar honderd passagiers; er staat geen enkele grote rederij in de lijst. De haven van de hoofdstad is een gewone veer- en vissershaven en niet op meer berekend.

Voor jou betekent dat je hier met een overzichtelijke groep aan wal komt, op een eiland waar in totaal iets meer dan vijftigduizend mensen wonen.

Vijf reizen van een week, en daarna loopt het uiteen

Vijf van de twintig reizen duren zeven nachten, en dat is de kortste vorm. Daarnaast staan er reizen van tien, elf, twaalf, veertien, zeventien, twintig, eenentwintig, vierentwintig, eenendertig en zeventig nachten.

De vijf weekreizen liggen dicht bij elkaar in prijs: die met een bedrag kosten tussen tweeduizend vijfhonderdnegen en tweeduizend zeshonderd euro. Dat is een verschil van nog geen vier procent, dus daar valt weinig te kiezen behalve de datum.

Daarboven loopt het snel op. Een reis van zeventien nachten kost zeventienduizend veertig euro en een van twintig nachten achttienduizend zevenhonderdveertig, terwijl een andere reis van veertien nachten op vierduizend zevenhonderdnegenenzestig staat. Dezelfde orde van reisduur, een factor vier verschil.

Bij vier van de twintig reizen ontbreekt het bedrag, oftewel twintig procent. Die vier zijn verspreid over twee van de drie rederijen.

De vaargebieden houden hier stand. Alle twintig reizen dragen Europa, de Middellandse Zee en de Griekse Eilanden, en de vier etiketten die daarnaast opduiken zitten alle vier op reizen van eenentwintig nachten of langer. Filteren op vaargebied levert hier dus gewoon op wat je verwacht.

De helft van de aanlopen valt in oktober

Er wordt 5 maanden per jaar aangelegd. oktober telt tien aanlopen, precies de helft van het totaal; augustus vier, september drie, april twee en juli een.

Dat oktober zo zwaar weegt is voor een Grieks eiland ongebruikelijk, en het is dezelfde reden die wij eerder aan deze kust tegenkwamen. Deze eilanden liggen op de route van schepen die aan het eind van het Middellandse Zeeseizoen naar het westen of naar de Rode Zee vertrekken, en die trekken in oktober door.

Voor jou is dat eerder gunstig. In oktober is het hier nog een graad of vierentwintig, het water is warm, en de meltemi die in juli en augustus hard doorstaat is dan gaan liggen.

Drie aanlopen vallen in 2026, zes in 2027 en elf in 2028.

De hars die alleen hier uithardt

Dit eiland heeft iets wat nergens anders ter wereld op deze manier lukt. In het zuiden groeit een struik die bij inkerving een hars afscheidt die uithardt tot doorzichtige korrels, en dat gebeurt alleen op dit eiland in bruikbare hoeveelheid.

Die hars wordt al sinds de oudheid gewonnen. Zij wordt gekauwd, in likeur verwerkt, in gebak gebruikt en in de apotheek toegepast, en het ambacht van de oogst staat sinds 2014 op de lijst van immaterieel erfgoed.

Rondom die teelt is een reeks dorpen ontstaan die de harsdorpen worden genoemd. Zij zijn in de middeleeuwen door de Genuezen als vestingdorpen aangelegd: geen huizen met een muur eromheen, maar aaneengesloten woningen die samen de muur vormen, met een toren in het midden en zonder ramen aan de buitenkant.

Twee daarvan zijn de moeite van de rit waard. Het ene is vrijwel gaaf bewaard en heeft nog steeds geen straten die je een straat zou noemen; het andere staat bekend om zijn gevels, die in geometrische zwart-witte patronen zijn ingekrast en waar geen huis hetzelfde is.

Verder ligt er in de bergen een elfde-eeuws klooster met byzantijnse mozaieken dat sinds 1990 op de werelderfgoedlijst staat, en heeft dit eiland een grimmige plek in de Griekse geschiedenis: in 1822 is de bevolking hier door Ottomaanse troepen vrijwel uitgemoord of als slaaf weggevoerd, wat in heel Europa een schok gaf en op een beroemd schilderij is vastgelegd. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Het punt wijst naar het eiland, niet naar de kade. Reken op ruim zes kilometer verschil.
• Er vertrekt hier niets. Veertien van de twintig reizen beginnen in Piraeus.
• Vergelijk de vijf weekreizen. Die liggen binnen vier procent van elkaar.
• Daarboven loopt de prijs hard op. Zeventien nachten kan hier vier keer zoveel kosten als veertien.
• De vaargebieden kloppen allemaal. Filteren mag hier gerust.
• De helft van de aanlopen valt in oktober. Dat is hier ook de beste maand.
• De harsdorpen liggen in het zuiden. Reken op een rit van een halve dag.