Cruises naar Cayo Levantado

Zes reizen dragen Europa, en dat komt van twee Franse eilanden

Cayo Levantado is een eilandje in de baai van Samana, aan de noordoostkust van de Dominicaanse Republiek. Er komen 13 reizen langs en er vertrekt er geen enkele, dus er staat geen vanafprijs op deze pagina.

Zes van die dertien dragen Europa als vaargebied. Wij hebben ze alle zes nagelopen, en er blijken drie verschillende verklaringen te zijn.

Bij een klopt het gewoon. Dat is een reis van zevenentwintig nachten die in Miami begint, de Atlantische Oceaan oversteekt en via de Canarische eilanden in Barcelona eindigt; die draagt terecht ook de Canarische eilanden, de Middellandse Zee en Afrika.

Bij drie komt het van Gustavia op Saint-Barthelemy, dat Europa draagt op alle vijfhonderdtweeendertig van zijn reizen omdat dat eiland staatsrechtelijk Frankrijk is. Wij hebben dat record eerder aangewezen op onze pagina's over San Salvador Island, St Johns en Charleston.

Bij de laatste twee komt het van Terre-de-Haut, een eilandje bij Guadeloupe, dat het op alle zevenenzeventig van zijn reizen draagt. Dat is een nieuwe voor ons, en het is dezelfde soort: Guadeloupe is een Frans departement.

Alle zes zijn dus verklaard, en bij vijf van de zes klopt het etiket niet. Filter hier dus niet op vaargebied als je een reis naar Europa zoekt.

De coordinaten staan aan de overkant van de baai

Wij rekenen bij elke haven de coordinaten na, en die van dit record wijzen naar negentien komma zeventien graden noorderbreedte. Het eilandje zelf ligt op negentien komma negenentwintig, dertien komma negen kilometer noordelijker.

Die veertien kilometer liggen in de baai zelf, richting de zuidoever. Dat is geen ramp zoals de records die wij op het verkeerde werelddeel vonden, maar het is wel de verkeerde kant van het water.

Aan die zuidoever ligt trouwens een nationaal park met mangroven, kalkstenen heuvels en grotten met rotstekeningen. Dat is een van de excursies die vanaf dit eilandje wordt aangeboden, dus zo verkeerd voelt die stip niet aan.

Wat je hier verder moet weten is dat dit een tenderhaven is. Er is geen kade voor zeeschepen; het schip ligt in de baai en je gaat met een sloep naar het strand.

De buurhavens zijn Miami, San Juan, Puerto Plata en Spanish Town, en verderop staan Ocean Cay, Gustavia, St Johns op Antigua en Key West. San Juan en Miami zijn de enige twee vertrekhavens.

Vijf reizen van zeven nachten, en drie kosten precies hetzelfde

Bij alle dertien reizen staat een bedrag, en dat is op deze site uitzonderlijk. Zij lopen van drieduizend vierhonderdnegentig tot dertienduizend honderdnegenentwintig euro.

Vijf van de dertien duren zeven nachten en komen alle vijf van dezelfde rederij vanuit San Juan. Drie daarvan kosten precies drieduizend vierhonderdnegentig euro, een drieduizend zeshonderdvijfenzestig en een vierduizend vierhonderdvijfentachtig.

Die duurste vertrekt op negenentwintig december, en dat is de kerstweek. Zij kost achtentwintig procent meer dan de drie die tot op de euro gelijk zijn, en dat is het enige seizoenverschil dat op deze pagina te zien is.

De drie gelijke vertrekken in januari, maart en eind maart 2028. Deze rederij hanteert dus een vast weektarief met een kerstopslag, en verder niets.

Wat je hier dus moet doen is de kerstweek vermijden als je op prijs let. Buiten die ene week levert zoeken op datum je bij deze rederij niets op.

Een smalle prijsband voor dertien reizen

Per nacht loopt deze pagina van vierhonderdzesentachtig tot zeshonderdeenenveertig euro. Dat is nog geen factor anderhalf, en dat is voor een pagina met dertien reizen smal.

Dat komt doordat er maar twee rederijen komen en allebei met hetzelfde soort schip varen: nieuwe schepen van een paar honderd hutten met alles inbegrepen. Er is hier geen goedkope hoek en geen dure.

De goedkoopste per nacht is de langste reis: zevenentwintig nachten voor dertienduizend honderdnegenentwintig euro, oftewel vierhonderdzesentachtig euro per nacht. Dat is de oversteek naar Barcelona.

De duurste per nacht is de kerstweek met zeshonderdeenenveertig euro. Tussen die twee uitersten zit alles binnen een marge van ruim dertig procent.

Wat dat praktisch betekent is dat je hier op lengte kiest en niet op prijs. Elke week aan boord kost ongeveer evenveel, of je nu zeven of zevenentwintig nachten vaart.

Zes maanden, en het valt samen met de walvissen

Er wordt 6 maanden per jaar aangelegd: januari telt vier aanlopen, februari en maart elk drie, en april, november en december elk een. Van mei tot en met oktober komt hier niets.

Dat is niet alleen het Caribische hoogseizoen. Tussen half januari en eind maart komen er bultruggen uit de noordelijke Atlantische Oceaan naar deze baai om te paren en te kalven, met duizenden tegelijk, en dat is waarom deze plek in die maanden op de routes staat.

Zeven reizen beginnen in San Juan en zes in Miami; een derde vertrekhaven is er niet. Acht aanlopen vallen in 2027 en vijf in 2028.

De reizen duren zeven tot zevenentwintig nachten, met zes verschillende lengtes voor dertien reizen. Elf van de dertien komen van dezelfde rederij.

Een eilandje van een vierkante kilometer met een reclamespot

Dit eilandje meet ongeveer een vierkante kilometer en ligt een paar kilometer uit de kust in een brede baai. Het heeft twee stranden, een pier en verder palmen.

In de jaren zeventig is hier een reclamespot voor rum opgenomen, en sindsdien staat het eiland in de regio onder de naam van dat merk bekend. Die bijnaam is blijven hangen en je hoort hem vaker dan de echte naam.

Het echte trekpleister ligt in het water eromheen. De baai is een van de belangrijkste voortplantingsgebieden van de bultrug op het noordelijk halfrond; de dieren komen hierheen vanuit het gebied bij Groenland en IJsland en blijven tot in maart.

Op het vasteland aan de noordkant ligt een waterval van veertig meter waar je te paard of te voet naartoe gaat, door een dal met cacao en koffie. Dat is een halve dag met vervoer.

Aan de zuidkant van de baai ligt het nationale park met mangroven en kegelvormige kalkstenen heuvels die uit het water opsteken, met grotten waarin tekeningen van de oorspronkelijke bewoners bewaard zijn gebleven. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Zes reizen dragen Europa en bij vijf klopt dat niet. Drie via Gustavia en twee via Terre-de-Haut, allebei Frans gebied.
• De coordinaten staan veertien kilometer zuidelijker. Dat is de overkant van de baai.
• De kerstweek kost achtentwintig procent meer. Drie andere weken kosten tot op de euro hetzelfde.
• De prijsband is nog geen factor anderhalf. Kies hier op lengte en niet op prijs.
• Bij alle dertien reizen staat een bedrag. Dat is op deze site uitzonderlijk.
• Dit is een tenderhaven. Er is geen kade voor zeeschepen.
• Het seizoen valt samen met de bultruggen. Van half januari tot eind maart zitten zij in de baai.