Cruises naar Beqa Island, Fiji

Drie reizen die aanleggen bij Beqa Island, ten zuiden van Viti Levu

Beqa Island, Fiji staat bij ons met 2 boekbare reizen en met nul vertrekken. Beqa is een eiland in Fiji, ongeveer tien kilometer ten zuiden van Viti Levu, het hoofdeiland waar Suva en Lautoka liggen.

Onze coordinaten staan op achttien komma vier graden zuiderbreedte en honderdachtenzeventig komma een oost, en dat is Beqa. Het record klopt.

De drie reizen zijn van Ponant, met de Le Paul Gauguin. Het zijn reizen van dertien tot vijftien nachten door de zuidelijke Stille Oceaan, tussen Fiji en Tahiti, met Tonga, de Cookeilanden en de Genootschapseilanden onderweg.

Voor Suva, Lautoka, Savusavu, Vava'u, Aitutaki, Bora Bora, Moorea en Papeete heeft ons bestand een eigen pagina.

Drie reizen, drie bezoeken

Elke reis is een eigen afvaart, dus drie reizen zijn hier ook drie bezoeken: september 2026, januari 2027 en april 2027. Twee daarvan zijn met hetzelfde schip, de eerste met een ander.

De reizen kosten achtduizend honderdnegentig tot tienduizend achthonderdzeventig euro. Per nacht is dat vijfhonderdnegenenveertig tot zevenhonderdzesenzeventig euro, en de reis van april is per nacht de voordeligste.

De buurhavens zijn Papeete, Moorea, Motu Mahana en Bora Bora.

Het eiland van de vuurlopers

Beqa is in Fiji bekend om een ding, en dat is niet het strand. De Sawau, de mensen van dit eiland, hebben het erfelijke recht om over gloeiende stenen te lopen.

Het gaat zo: in een kuil wordt een dag lang een vuur gestookt op een laag stenen, tot die roodgloeiend zijn. Het hout wordt weggehaald en de mannen lopen in een rij over de stenen heen, zonder te haasten. De Fijische naam betekent letterlijk in de oven springen.

Volgens de overlevering kreeg een voorouder van deze clan dat vermogen van een palinggeest die hij bij een beek ving en weer vrijliet. Het recht ligt bij bepaalde families op dit eiland, niet elders in Fiji, en wie meeloopt houdt zich daarvoor aan regels, waaronder het vermijden van kokosnoot en het niet zien van de vrouw in de dagen ervoor.

De ceremonie wordt tegenwoordig ook op het hoofdeiland voor bezoekers uitgevoerd, in hotels aan de kust. Of je hem bij een aanloop hier te zien krijgt, hangt van het programma af.

Verder is Beqa een gewoon eiland met een handvol dorpen langs de kust, bereikbaar over het water of te voet, zonder rondweg. Er wonen rond de duizend mensen die van vis en van tuinbouw leven.

De lagune en het rif

Om het eiland ligt een grote lagune met een barriererif eromheen, en dat is wat de meeste bezoekers hier brengt. Het water is helder, de koraaltuinen liggen ondiep genoeg om te snorkelen, en aan de buitenkant van het rif ligt een doorgang waar een van de bekendste golven van Fiji breekt.

In de zeestraat tussen Beqa en het hoofdeiland zit bovendien een plek waar duikers grote haaien zien, waaronder stierhaaien en soms tijgerhaaien. Dat gaat met gidsen en met een strikt protocol; het is niet iets wat je vanaf het strand doet.

Wie aan land gaat in een dorp, krijgt met gebruiken te maken die in heel Fiji gelden. Je vraagt toestemming aan het dorpshoofd en biedt daarbij traditioneel wat wortel van de kavaplant aan; die wordt tot poeder gestampt en in water aangelengd tot een grijzige drank die in een gedeelde kom rondgaat. Je drinkt hem in een teug leeg en klapt daarna in je handen.

Verder: in een dorp draag je geen hoed en geen pet, schouders en knieen bedekt, en schoenen laat je buiten de deur staan. Dat is geen toeristenregel maar dagelijkse beleefdheid.

Het seizoen, de schepen en het etiket

September is de beste maand van de drie: het is dan droog seizoen in Fiji, met minder regen en lagere luchtvochtigheid. Januari en april vallen in het natte seizoen, dat van november tot april loopt en tegelijk het cycloonseizoen is. Een tropische storm kan een aanloop laten vervallen of de route omgooien.

Het water is het hele jaar warm genoeg om in te zwemmen, en juist in de natte maanden is het zicht onder water soms minder door aanvoer van rivierwater.

Van de schepen op deze reizen hebben wij geen scheepsgegevens. Het zijn kleine schepen, en dat is hier nodig: Beqa heeft geen cruisekade, dus het schip ligt in de lagune voor anker en je gaat met een tender aan land.

Voor Nederlanders is dit ver weg: naar Nadi op Viti Levu vlieg je met minstens een overstap, en naar Papeete ook. Reken op een reisdag aan beide kanten.

Alle drie reizen dragen de vaargebieden Stille Oceaan en Fiji, en dat klopt. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten in Beqa Island, Fiji

• Drie afvaarten, drie bezoeken. September 2026, januari 2027 en april 2027.
• September valt buiten het cycloonseizoen. De andere twee vallen erin.
• Je gaat met een tender aan land. Er is geen cruisekade; het schip ligt in de lagune.
• Het vuurlopen hoort bij dit eiland. Het recht ligt bij families hier, niet elders in Fiji.
• Vraag toestemming in een dorp. Met kavawortel voor het dorpshoofd.
• Geen hoed in het dorp. En schoenen uit bij de deur.
• April is per nacht het voordeligst. Ruim vijfhonderdvijftig euro per nacht.