Cruises vanuit Bayonne

Een Amerikaanse haven op een Frans punt

Er komen 14 reizen langs in Bayonne en er vertrekken er 11. Dit record staat op coordinaten in Frankrijk terwijl het landveld de Verenigde Staten aangeeft.

Het punt ligt bij de Franse stad met dezelfde naam, aan de Golf van Biskaje. De terminal waar het werkelijk om gaat ligt in New Jersey, bij New York, en daar zit vijfduizend achthonderdzes kilometer tussen.

Dat het om de Amerikaanse gaat, staat buiten kijf. Alle twintig reizen varen langs Halifax, Boston, Charlottetown, Quebec, Miami en Port Canaveral, en er is geen enkele Europese haven bij.

Wij hebben dit ontdekt doordat wij eerder een pagina over de Franse badplaats acht kilometer verderop schreven, en daarbij aannamen dat dit record de Franse handelshaven was. Dat was onjuist en die pagina is inmiddels rechtgezet.

De Franse haven blijkt in dit hele bestand niet voor te komen. Wat er bij die badplaats gebeurt, valt daarmee helemaal niet vast te stellen.

Een vertrekhaven, en dat is hier zeldzaam

Van de twintig reizen vertrekken er vijftien hier. Dat maakt dit een vertrekhaven en geen aanloophaven, en op deze site is dat uitzonderlijk: bij verreweg de meeste plaatsen die wij hebben beschreven staat nul.

De vanafprijs is €1.049 en die is over die vijftien afvaarten gerekend. Wij hebben nagekeken of dat klopt met het hele aanbod, en dat doet het: het laagste bedrag van alle twintig reizen is hetzelfde.

Dat is niet vanzelfsprekend. Bij Otaru vonden wij dat de vanafprijs een factor twaalf te hoog stond, doordat hij over twee afvaarten werd gerekend terwijl er vijfentwintig reizen aankwamen.

Bij vier van de twintig reizen ontbreekt het bedrag. De zestien die er staan lopen van elfhonderdnegenenveertig euro tot negenduizend zeshonderd euro.

Er zijn twee rederijen, met dertien en zeven reizen. Elf reizen duren elf nachten en vijf duren tien.

Waarom de schepen niet in Manhattan liggen

De terminal waar het hier om gaat is in 2004 geopend op een landtong in een baai ten westen van New York.

Daar lag tot 1999 een militaire haven waar het Amerikaanse leger materieel verscheepte. Toen die werd gesloten is het terrein aan de stad gegeven en is er een cruisekade van gemaakt.

De reden dat rederijen die kade willen, is de bereikbaarheid over land. Manhattan heeft een terminal aan de Hudson, maar die ligt midden in de stad; hier rijd je vanaf de snelweg het terrein op en staat er een parkeergarage.

Er is nog iets. De brug over de vaargeul die naar de containerhavens leidt had tot 2017 een doorvaarthoogte van zesenveertig meter, en dat was te laag voor de grootste schepen.

Die brug is toen verhoogd tot vijfenzestig meter door het wegdek af te breken en een nieuw dek hoger tussen dezelfde bogen te hangen. Het verkeer is tijdens dat werk grotendeels blijven rijden.

Wat je hier als passagier ziet

De terminal zelf ligt op een omheind terrein en er is geen stad omheen die je in loopt.

Manhattan ligt op ongeveer twintig kilometer en is met een taxi in een half uur te doen, buiten de spits. Er rijdt ook een lijnbus naar het dichtstbijzijnde metrostation.

Het vliegveld van Newark ligt op vijftien kilometer, en dat is voor wie vliegt de reden dat deze kade wordt gekozen. Kennedy ligt aanmerkelijk verder.

Vanaf de kade zie je aan de overkant van de baai de skyline en het Vrijheidsbeeld staan. Bij het uitvaren gaat het schip er vlak langs, en dat is het moment waarop iedereen op het dek staat.

De plaats zelf is een voormalige industriestad van ongeveer zeventigduizend inwoners. Er is geen historische kern en geen bezienswaardigheid van formaat.

Twee maanden per jaar, en dat is de herfst

Er wordt 2 maanden per jaar vertrokken. Oktober telt negen afvaarten en september zes; in de overige tien maanden vertrekt er niets.

Dat is het najaar in het noordoosten van Noord-Amerika, wanneer de bossen van New England en oostelijk Canada verkleuren. Elf van de twintig reizen varen die kant op, langs Halifax, Charlottetown en Quebec.

De andere acht gaan zuidwaarts, naar Florida, de Bahama's en de Dominicaanse Republiek. Dat zijn de reizen die na het herfstseizoen naar het warme water verplaatsen.

Bij de vaargebieden staat bij vier reizen de Bahama's, en dat klopt: die vier doen Nassau werkelijk aan. Dat is het vermelden waard, want wij hebben op deze site meermalen vastgesteld dat dat etiket op plaatsen terechtkomt waar het niet hoort.

De buurhavens zijn Port Canaveral, Miami, La Romana en Boston. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Het punt staat in Frankrijk, bijna zesduizend kilometer verkeerd.
• Dit is een vertrekhaven; vijftien van de twintig reizen beginnen hier.
• De vanafprijs klopt hier wel. Dat is niet bij elke haven zo.
• Er is geen stad om in te lopen; Manhattan ligt twintig kilometer verderop.
• Er wordt alleen in september en oktober vertrokken.
• Bij vier van de twintig ontbreekt de prijs.