Haven · Japan
Er komen 158 reizen langs in Aomori en er vertrekt er geen enkele. Deze stad van tweehonderdvijftigduizend inwoners krijgt meer sneeuw dan vrijwel elke andere stad van die omvang ter wereld.
Er valt gemiddeld rond de acht meter per winter. Dat komt door de ligging: koude lucht uit Siberië trekt over de Japanse Zee, neemt daar vocht op en loopt hier tegen de bergen op.
De stad is erop ingericht. Er lopen verwarmde leidingen onder de straten, er staan stokken langs de weg zodat de sneeuwploegen zien waar de goot zit, en er is een dienst die de daken vrijmaakt.
In de bergen erachter gebeurt iets dat je zelden ziet: bomen raken zo dik ingepakt in bevroren nevel en sneeuw dat ze veranderen in witte figuren van meters hoog. Ze worden hier sneeuwmonsters genoemd.
Van dat alles merk je in het vaarseizoen niets. Dan is het hier vijftien tot vijfentwintig graden.
Begin augustus wordt hier een festival gehouden dat de stad ver buiten Japan bekend heeft gemaakt.
Bij Nebuta worden reusachtige figuren door de straten getrokken: krijgers, goden en demonen van beschilderd papier over een raamwerk van draad, met honderden lampen erin. De grootste zijn negen meter breed, vijf meter hoog en wegen vier ton.
Ze worden door tientallen mensen geduwd en gedraaid, met dansers eromheen die in een vast ritme springen en roepen. Er komen ruim twee miljoen bezoekers op af.
Elke figuur wordt in een jaar gebouwd door een team met een eigen ontwerper, en na het festival worden ze vrijwel allemaal vernietigd. Wat blijft is een handvol dat in een museum aan de haven staat.
Dat museum is het hele jaar open en staat op twee minuten lopen van de kade. Wij hebben de openingstijden, tarieven en reistijden niet ter plaatse gecontroleerd.
Even buiten de stad ligt een vindplaats die het beeld van de Japanse prehistorie heeft veranderd.
Sannai-Maruyama werd in 1992 blootgelegd toen er een honkbalstadion zou komen. Er bleek een nederzetting te liggen die van ongeveer 3900 tot 2200 voor Christus bewoond is geweest, ruim zeventien eeuwen achtereen.
Dat was onverwacht. De Jomon-cultuur gold als een van jagers en verzamelaars die rondtrokken, en hier stond een dorp met honderden huizen, opslagplaatsen en een begraafplaats.
Er zijn zes gaten gevonden van een meter doorsnee, in twee rijen van drie, met resten van kastanjehout erin. Wat erop stond weet niemand; de reconstructie is een toren van vijftien meter.
De bewoners kweekten kastanjes en bonen, hielden honden en maakten aardewerk met touwafdrukken erin, waar de naam Jomon vandaan komt. De vindplaats staat sinds 2021 op de Werelderfgoedlijst.
April is hier de drukste maand met 38 reizen, en dat heeft één reden.
Veertig kilometer landinwaarts staat bij het kasteel van Hirosaki een van de best beoordeelde bloesemparken van Japan, met ruim tweeduizendzeshonderd kersenbomen. Doordat het noorden later is dan Tokio, valt de bloei hier eind april in plaats van eind maart.
Wat er beroemd is, is niet de bloesem zelf maar wat erna komt. De blaadjes vallen in de slotgracht en vormen daar een gesloten roze laag op het water, dicht genoeg om op een vlot te lijken.
De rest van het jaar draait deze streek op appels. Aomori levert ruim de helft van alle Japanse appels, en de bomen staan tot aan de bergen.
Er wordt cider van gemaakt en er is een appelsoort die per stuk in een doos gaat, met de hand ingepakt, als geschenk. Zulke exemplaren kosten omgerekend tientallen euro's.
Vanaf hier loopt de spoorlijn naar Hokkaido onder de zee door, en de aanleiding voor die tunnel is een ramp.
In september 1954 kapseisde de veerboot Toya Maru in de Tsugaru-straat tijdens een tyfoon. Er kwamen ruim elfhonderd mensen om, en het was daarmee een van de zwaarste scheepsrampen van Japan.
Het besluit voor een vaste verbinding volgde. De Seikan-tunnel is uiteindelijk in 1988 geopend na vierentwintig jaar bouwen: bijna vierenvijftig kilometer lang, waarvan drieëntwintig onder zee, op tweehonderdveertig meter onder het wateroppervlak.
Er zijn bij de bouw vierendertig mensen omgekomen. Het was tot 2016 de langste spoortunnel ter wereld en is nog altijd de diepste.
Nu rijdt de hogesnelheidstrein erdoorheen en ben je in ruim een uur op Hokkaido. 128 reizen vertrekken uit Tokyo en 20 uit Vancouver.
April telt 38 reizen, oktober 27 en september 25. December telt er geen en januari 7.
De twee toppen zijn de bloesem in april en het herfstblad in oktober, en dat zijn in Japan de twee reisseizoenen. De zomer ertussen is warm en vochtig.
122 van de 158 reizen duren vijftien dagen of langer en 62 tien tot veertien. Korte reizen zijn er niet: dit is een halte op de ronde langs Japan en Korea.
De havens die het vaakst op dezelfde reizen staan zijn Busan, Zuid-Korea, Tokyo, Japan, Hakodate, Japan en Sakaiminato, Japan, met Busan op 141, Sakaiminato op 114 en Hakodate op 106.
Deze 8 rederijen uit ons aanbod doen Aomori aan, samen goed voor 141 reizen.
| Rederij | Reizen langs Aomori | Vanaf p.p. |
|---|---|---|
| Princess Cruises | 46 | €940 |
| Seabourn | 36 | €8499 |
| Azamara Cruises | 14 | €5089 |
| Holland America Line | 12 | €1149 |
| Silversea Cruises | 12 | €5300 |
| Regent Seven Seas Cruises | 11 | €8799 |
| AIDA | 5 | €2340 |
| Norwegian Cruise Line | 5 | €1845 |
Andere rederijen kunnen hier ook varen. Wat hierboven staat is wat wij kunnen boeken.
Deze havens staan het vaakst op dezelfde reizen als Aomori. Geen willekeurig lijstje: het getal is het aantal afvaarten waarop ze samen voorkomen.
146 afvaarten · pagina 2 van 7
Seabourn Encore · vanuit Tokyo
