Wonder of the Seas

Wat voor schip is de Wonder of the Seas?

De Wonder of the Seas is in 2022 in de vaart gekomen en meet 228.081 brutoton. Het schip is 362 meter lang, telt 18 dekken en heeft plaats voor 6.988 passagiers, met 2.394 bemanningsleden.

Er staan nu 150 afvaarten open, vanaf €351 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2028.

Dit is het vijfde schip van de Oasis-reeks en het was bij de oplevering het grootste passagiersschip ter wereld.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Miami, CocoCay en Nassau: Miami, het eigen eiland CocoCay en Nassau.

De rederij is Royal Caribbean International, en het schip vaart korte reizen vanuit Miami.

Wat zevenduizend passagiers betekent

Het cijfer zegt weinig; wat het in de praktijk oplevert, wel.

Bij volle bezetting lopen er met bemanning ruim negenduizend mensen rond. Dat is de omvang van een dorp, en het schip is daar met wijken en verdeelde ingangen op ingericht.

Inschepen gaat in tijdvakken die je vooraf kiest; wie zich niet aan zijn tijdvak houdt, staat langer. Ontschepen gaat op dezelfde manier, en dat duurt bij volle bezetting anderhalf tot twee uur.

Reserveren is geen luxe maar noodzaak: de shows, de bijbetaalrestaurants en op zeedagen ook de attracties boek je in de app, en de populaire tijden zijn weken van tevoren weg.

Op een zeedag zijn de ligbedden bij het zwembad om acht uur 's ochtends bezet. De rederij haalt handdoeken weg die langer dan een half uur onbeheerd liggen, en dat helpt maar ten dele.

Wat ertegenover staat: doordat het aanbod zo breed is, verdelen die mensen zich. Op het sportdek, in het park en in de bibliotheekhoeken is het rustiger dan het cijfer doet vermoeden.

Zeven wijken aan boord van de Wonder of the Seas

De Oasis-klasse is ingedeeld in gebieden met een eigen karakter, en dat is de enige manier om een schip van deze omvang leesbaar te houden.

Midden in het schip ligt een park in de open lucht met duizenden echte planten en bomen, met balkonhutten die daarop uitkijken in plaats van op zee. Er is een tuinman aan boord.

Daaronder loopt een promenade met winkels, bars en eetgelegenheden, en achterop ligt een amfitheater met een zwembad waarin duikers optreden.

Verder zijn er een sportgedeelte met een klimwand en surfsimulators, een waterpark, een gedeelte voor kinderen en een zonnedek dat alleen voor volwassenen is.

Dit schip heeft daarnaast een afgeschermde suiteafdeling met een eigen zwembad, restaurant en lounge; wie daar geen suite heeft, komt er niet.

Voor wie rust zoekt op een schip met zevenduizend mensen, is die suiteafdeling de enige echte oplossing.

Waar de Wonder vaart

Het schip is actief in Bahamas, Caribisch gebied en Noord Amerika.

Het aanbod bestaat vrijwel volledig uit reizen van drie en vier nachten vanuit Miami, met Nassau en het eigen eiland CocoCay op de route.

CocoCay is een eiland in de Bahama's dat de rederij in bezit heeft en dat is ingericht voor haar eigen gasten, met een waterpark, een zwembad met een bar erin en een strand met ligbedden.

Een deel daarvan zit bij de reissom en een deel niet; het waterpark en de afgeschermde stranden kosten extra en die bedragen lopen op.

Nassau is de enige echte haven op deze route: de hoofdstad van de Bahama's, met een fort, een oude markt en een strand op loopafstand van de kade.

Vanuit Nederland is Miami negen tot tien uur rechtstreeks vliegen, met zes uur tijdverschil en een ESTA.

Waarom je dit met Florida combineert

Een reis van drie of vier nachten is de vlucht vanuit Nederland op zichzelf niet waard.

Je bent tien uur onderweg, hebt zes uur tijdverschil, en bent na drie nachten weer van boord. De reistijd overtreft dan de vakantie.

Wat wel werkt is de combinatie met een week aan land. De cruiseterminal ligt in Miami zelf, op een kwartier van South Beach en op twee uur rijden van de Keys.

De gebruikelijke opzet is een week Miami of Orlando met een korte cruise eraan vast, en het aanbod is daarop gebouwd.

Wie alleen wil varen, kiest bij deze rederij beter een schip dat weeklussen doet; dat scheelt per dag ook in de prijs.

Reken bij die combinatie op een huurauto: Florida is met openbaar vervoer nauwelijks te doen.

Wat kost een cruise met de Wonder of the Seas?

De vanafprijs van €351 per persoon geldt voor een binnenhut op een reis van drie nachten.

Inbegrepen zijn de hut, alle maaltijden in de gewone restaurants en het buffet, de shows, de zwembaden, de kinderclubs en vrijwel alles wat aan dek staat.

Wat er los bij komt: de fooien, de dranken, de specialiteitenrestaurants, de excursies, de wifi en de betaalde onderdelen op CocoCay.

Die fooien zijn een vast bedrag per persoon per dag dat op je rekening komt en niet in de reissom zit.

Een drankenpakket pakt op een korte reis relatief duur uit, omdat het per dag wordt afgerekend en er weinig dagen zijn.

Voor een Nederlandse boeker is de vlucht de grootste post, plus de ESTA en een hotelnacht vooraf.

Welke hutten je beter vermijdt

Op een schip met 6.988 passagiers maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek. Daar wordt vroeg in de ochtend met ligstoelen en karren geschoven.

Vermijd de hutten die op de promenade of het amfitheater uitkijken; daar loopt muziek tot laat door.

De hutten die op het binnenpark uitkijken zijn rustiger, maar je hebt er geen zee en geen horizon. Wie zeezicht wil, moet daar bij het boeken op letten, want het verschil is aan de categorienaam niet altijd te zien.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen; bij het manoeuvreren draaien de schroeven daar vlak onder.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek aan de buitenkant, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor gezinnen met kinderen en voor groepen die een lang weekend willen.

Het werkt goed voor wie het schip als de bestemming ziet: er is voor elke leeftijd iets te doen, tegelijk, en dat is bij deze rederij het hele verkoopargument.

Het werkt niet voor wie rust zoekt, tenzij je een suite in de afgeschermde afdeling boekt.

Het werkt evenmin voor wie de havens belangrijker vindt dan het schip: op deze route zijn er maar twee, en een daarvan is een privestrand.

Het publiek is vrijwel volledig Amerikaans. De voertaal is Engels en er is geen Nederlandstalige begeleiding.

Wie voor het eerst cruiset en wil weten of het bevalt, heeft hier een korte en betaalbare manier om dat uit te zoeken, mits je toch al in Florida bent.

Gebouwd in Saint-Nazaire, en even het grootste cruiseschip ter wereld

Dit schip is gebouwd in Saint-Nazaire aan de Franse Atlantische kust, op de werf die vrijwel alle grote schepen van deze rederij levert.

De bouw duurde ruim twee jaar en verliep in secties die elders werden gemaakt en op de helling aan elkaar werden gezet, een methode die de bouwtijd van een schip van deze omvang hanteerbaar houdt.

Bij de oplevering was het met ruim tweehonderdachtentwintigduizend ton het grootste passagiersschip ter wereld, een titel die het binnen enkele jaren weer kwijtraakte aan de opvolgers uit dezelfde reeks.

De eerste reizen voer het vanuit Fort Lauderdale en Barcelona; sinds enkele jaren ligt het vast op de korte routes vanuit Miami.

Anders dan de nieuwste schepen van de rederij vaart dit schip op gewone scheepsbrandstof en niet op vloeibaar aardgas.

Wie twee schepen uit deze reeks vergelijkt, kijkt dus naar de route, de vertrekhaven en de aandrijving, en niet naar de klassenaam.

Wanneer je gaat

Dit schip vaart het hele jaar dezelfde route, dus de maand bepaalt vooral het weer en de drukte.

Van december tot april is het in Florida en de Bahama's zesentwintig tot dertig graden en droog. Dat is het aangenaamst en het duurst.

In juli en augustus is het dertig graden en meer met een hoge luchtvochtigheid, en dan vallen de Amerikaanse schoolvakanties.

Het orkaanseizoen loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober. Reizen gaan door, maar de route kan wijzigen of een haven vervallen.

De rustigste en goedkoopste weken liggen in september en in de eerste helft van december.

Reken bij de Amerikaanse feestdagen op een vol schip: Thanksgiving, kerst en de voorjaarsvakantie zijn hier de drukste periodes.

Eten aan boord

Deze klasse heeft het hoofdrestaurant met twee vaste zittingen niet afgeschaft maar er een keuze naast gezet, en dat is bij het boeken het belangrijkste om te weten.

Je kiest vooraf tussen een vaste tafel met een vast tijdstip en dezelfde bediening, of vrij eten waarbij je per avond reserveert.

Wat de eerste optie oplevert is bediening die na twee dagen je voorkeuren kent; wat de tweede oplevert is vrijheid, met de reservering als prijs.

Daarnaast is er een buffet dat vrijwel de hele dag open is, en een reeks restaurants tegen bijbetaling met eigen keukens en eigen kaarten.

Op de promenade en bij het park liggen kleinere zaken waar je met een los bedrag eet, en dat zijn de drukste plekken van het schip.

Op een reis van drie nachten is er weinig tijd om alles te proberen; kies vooraf twee dingen en reserveer die zodra het boeken opengaat.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. Het getal hierboven is de maximale bezetting en komt uit het boekingssysteem waarmee wij werken; het hoort bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.