Oceania Riviera

Wat voor schip is de Oceania Riviera?

De Oceania Riviera is in 2012 in de vaart gekomen en meet 66.172 brutoton. Het schip is 251 meter lang, telt 15 dekken en heeft plaats voor 1.258 passagiers in 629 hutten, met 800 bemanningsleden.

Er staan nu 97 afvaarten open, vanaf €1.398 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2029. In 2022 is het schip opgeknapt.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Ketchikan, Tokyo, Seattle, Victoria, Sitka en Hong Kong, met het zwaartepunt in Alaska, Japan en Zuidoost-Azie.

Een haven die van de bewoners zelf is

Op de Alaska-route staat Icy Strait Point, en dat is de enige cruisebestemming in die staat die eigendom is van de oorspronkelijke bewoners.

De haven hoort bij het dorp Hoonah en is opgezet door het bedrijf van de Tlingit-gemeenschap die daar woont; de opbrengsten gaan naar die gemeenschap.

Het bezoekerscentrum is gemaakt van een zalmfabriek uit de jaren dertig, met de oude machines nog op hun plek en met uitleg door mensen uit het dorp zelf.

Er is geen winkelstraat met juweliers zoals in de andere Alaskaanse havens; wat er is, is het dorp, het bos en het water.

Vanaf de berg erachter loopt een kabel van ruim anderhalve kilometer met een verval van vierhonderd meter, waar je in een zitje langs naar beneden gaat; het is een van de langste ter wereld.

Rond het dorp zitten bruine beren, en dat is er geen bezienswaardigheid maar de reden dat je niet alleen het bos in loopt.

Sitka en de verkoop van Alaska

Sitka staat op ruim een derde van de afvaarten, en dat stadje was ooit de hoofdstad van Russisch Amerika.

Rusland had vanaf de achttiende eeuw een kolonie aan deze kust die vooral op de handel in bont dreef.

In 1867 verkocht het die kolonie aan de Verenigde Staten voor ruim zeven miljoen dollar, wat neerkwam op ongeveer twee cent per hectare.

De overdracht is op een heuvel in Sitka voltrokken: de Russische vlag ging naar beneden en de Amerikaanse ging omhoog, en daarmee wisselde een gebied ter grootte van een derde van Europa van eigenaar.

Wat er van die tijd over is, is een Russisch-orthodoxe kerk midden in het stadje en een verzameling iconen die er nog steeds hangt.

Daarnaast staat er een park vol totempalen van de Tlingit, die hier lang voor de Russen woonden en die nooit zijn verslagen.

De kookschool aan boord

Dit schip heeft iets wat je op vrijwel geen ander schip vindt, en het deelt dat alleen met een van zijn zusters.

Er is een echte kookschool aan boord: geen demonstratie waarbij je toekijkt, maar een lokaal met ongeveer twintig werkplekken, elk met een eigen kookplaat, gootsteen en messenset.

De lessen duren enkele uren en gaan over een keuken die bij de vaarroute past: Japanse gerechten op de route langs Kagoshima en Nagasaki, Vietnamese op de reizen door Zuidoost-Azie.

Op een deel van de reizen hoort er een markt aan wal bij: je gaat met de kok mee de haven in, koopt daar in en kookt er 's middags mee.

De lessen kosten geld en zijn per stuk te boeken; op een volle afvaart zijn ze snel vol, dus reserveren doe je vooraf.

Het past bij de rest van dit merk, waar de keuken het uitgangspunt is en niet een bijkomstigheid.

Japan in de breedte

De Japanse reizen doen havens aan die samen een dwarsdoorsnede van het land geven.

Nagasaki is de stad met een Nederlandse voorgeschiedenis: bijna tweehonderd jaar lang was het kunstmatige eiland Dejima daar de enige plek waar Japan handel met het Westen dreef.

Kagoshima ligt tegenover een vulkaan die vrijwel dagelijks uitbarst en waarvan de as met enige regelmaat op de stad neerdaalt.

Beppu is de stad die dampt: uit ongeveer tweeduizend bronnen komt heet water omhoog, en acht daarvan zijn zo heet dat je er alleen naar kunt kijken.

Hiroshima heeft het vredespark, en op een half uur varen ligt het eiland met de rode poort die bij vloed in het water lijkt te staan.

Kochi op Shikoku heeft een van de twaalf kastelen in Japan met een originele hoofdtoren; de meeste andere zijn naoorlogse reconstructies.

Vietnam en de baai van Cam Ranh

Op de reizen door Zuidoost-Azie staan twee Vietnamese havens die verschillen van karakter.

Cam Ranh is de haven voor Nha Trang, en die baai is een van de best beschutte natuurlijke havens ter wereld.

Dat heeft haar in de twintigste eeuw achtereenvolgens tot marinebasis van de Fransen, de Japanners, de Amerikanen en de Sovjets gemaakt.

Nu is het een badplaats met een lange strandboulevard, tempels op de heuvel en modderbaden waarin de plaatselijke bevolking zweert.

Ho Chi Minhstad bereik je vanaf de haven van Phu My in ongeveer twee uur; het is de grootste stad van het land, met een verkeer van miljoenen scooters dat je een keer moet hebben gezien.

Op de langere reizen staan bovendien Bangkok, Singapore en Bali op het programma.

Aan boord

De opzet is die van een middelgroot schip zonder attracties, in 2022 opgeknapt.

Er zijn meerdere restaurants met elk een eigen kaart, waaronder een Frans, een Italiaans en een grillrestaurant, en die zitten allemaal bij de reissom in.

Dat is het verschil met de gebruikelijke opzet, waarbij je voor precies die restaurants per persoon bijbetaalt.

Er is een zaal voor voorstellingen en muziek, een bibliotheek, een kaartkamer, een klein casino en een atelier waar je onder begeleiding kunt schilderen.

Rond het schip loopt een promenadedek waar je hele rondjes kunt lopen, en dat is op moderne schepen zeldzaam geworden.

Wat er in de prijs zit

De vanafprijs van €1.398 per persoon ligt boven het middensegment, en de opzet verklaart een deel daarvan.

De restaurants met een eigen kaart zitten bij de reissom in, net als de koffie, het water, de frisdrank en de niet-alcoholische dranken bij het eten.

Wat er los bij komt verschilt sterk per aanbieding: bij de ene reis zijn de fooien, de wifi, een drankenpakket, de vlucht of een excursietegoed inbegrepen en bij de andere niet.

Lees daarom bij de reis die je op het oog hebt precies na wat de reissom dekt, want bij dit merk zijn de pakketten de kern van de aanbieding.

De excursies zijn duur; in Japan is zelf aan wal gaan goed te doen omdat er in vrijwel elke haven een station op loop- of taxiafstand ligt.

In Alaska ligt dat anders: daar zijn de tochten met een watervliegtuig of een boot de grootste post van de reis.

Welke hutten je beter kiest

Op een schip met 629 hutten maakt de plek meer verschil dan de categorie.

De hutcategorie bepaalt hier meer dan gebruikelijk: hoe hoger de categorie, hoe vaker je in de restaurants met een eigen kaart terechtkunt.

Op de Alaska-route weegt een balkon zwaarder dan waar ook: je vaart daar overdag fjorden binnen en langs gletsjers.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek. Daar wordt vroeg in de ochtend met ligstoelen en karren geschoven.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen; op de oversteek over de noordelijke Stille Oceaan merk je dat.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor wie eten en havens belangrijk vindt en aanbod aan boord niet.

Het werkt goed voor stellen en voor alleenreizenden die eerder hebben gevaren en verder willen dan de standaardroutes.

Het werkt bijzonder goed voor wie op reis graag kookt of leert koken; die voorziening vind je alleen op dit schip en op een van de zusters.

Het werkt goed in Japan en Alaska, waar het formaat toegang geeft tot havens die de grote schepen overslaan.

Het werkt niet voor gezinnen met kinderen: er is geen kinderclub en er is niets voor ze georganiseerd.

Het publiek is overwegend Amerikaans, Brits en Australisch, met een gemiddelde leeftijd die hoog ligt. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

Bij dit schip bepaalt de maand in welk werelddeel je vaart.

Het Alaska-seizoen loopt van begin mei tot half september, met tien tot twintig graden; mei en juni zijn het droogst en augustus het natst.

Voor Japan zijn eind maart en begin april de bloeiperiode van de kersenbomen en oktober en november de maanden van de herfstkleuren.

Juli en augustus zijn in Japan heet en benauwd, en dat is het seizoen waarin tyfoons over het land trekken.

Voor Zuidoost-Azie is november tot maart het droge seizoen; daarbuiten is het er nat en drukkend.

De overtochten tussen die gebieden liggen in het voor- en najaar, tellen veel zeedagen en zijn per dag het goedkoopst.

Waar je opstapt

De vertrekhaven verschilt per reis en dat bepaalt hoe je er komt.

Seattle is tien uur rechtstreeks vliegen vanuit Amsterdam met negen uur tijdverschil en een ESTA; Vancouver is even ver, met een reistoestemming voor Canada.

Tokio is ruim twaalf uur rechtstreeks met zeven tot acht uur tijdverschil; de terminals liggen in Yokohama en in de baai van Tokio.

Hongkong vraagt een overstap, Singapore is dertien uur rechtstreeks en Bali zestien tot achttien uur.

Kom bij elke reis minstens twee dagen eerder; het tijdverschil is bij al deze bestemmingen fors.

Bij vrijwel alle reizen van dit schip is de aankomsthaven een andere dan de vertrekhaven, dus reken op twee losse vliegtickets.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.