MSC Fantasia

Wat voor schip is de MSC Fantasia?

Het meet 137.936 brutoton, is 333 meter lang en telt 17 dekken. Er kunnen 3.274 passagiers mee in 1.637 hutten, met 1.637 bemanningsleden aan boord.

Die verhouding is opvallend gunstig: ongeveer één bemanningslid op elke twee gasten. Op de nieuwste, veel grotere MSC-schepen ligt dat richting één op drie, en dat verschil merk je aan de wachttijden bij het buffet en aan de bediening in het restaurant. Voor een schip in deze prijsklasse is dat een van de sterkste punten.

Bij oplevering was dit het grootste schip dat ooit door een Europese rederij was besteld, en het introduceerde een concept dat MSC daarna op elk nieuw schip heeft herhaald: een afgescheiden afdeling met eigen restaurant, eigen lounge en eigen zondek, die inmiddels de Yacht Club heet. Dit schip is dus het beginpunt van hoe MSC nu werkt.

In 2023 is het grondig verbouwd.

Voor wie is dit schip bedoeld, en voor wie niet

De MSC Fantasia richt zich op gezinnen en stellen die een groot schip willen tegen een prijs die duidelijk onder die van de Amerikaanse rederijen ligt. Er staan afvaarten open vanaf €265 per persoon, en met 489 vertrekdata is de keuze ruim.

Het publiek is overwegend Italiaans, Duits, Frans en Spaans. Er wordt in meerdere talen omgeroepen en het personeel schakelt daar moeiteloos tussen. Voor sommige reizigers is dat precies de Europese sfeer die ze zoeken; voor anderen is het vermoeiend, zeker bij shows waar aankondigingen worden herhaald voordat de voorstelling begint.

Het werkt goed als je een schip wilt dat groot genoeg is voor keuze maar niet zo groot dat je verdwaalt. Met 3.274 passagiers zit dit schip in een middenpositie: aanzienlijk kleiner dan de nieuwste reuzen, maar met een volwaardig aanbod aan restaurants, bars en entertainment. Je bent binnen een dag thuis in de indeling.

Het werkt slecht als je de nieuwste voorzieningen verwacht. Dit is een schip uit 2008 en dat merk je aan de afwerking van de hutten en aan het ontbreken van wat op nieuwbouw standaard is: geen glijbanenpark, geen promenade met LED-plafond, geen robotbar. De verbouwing heeft dat deels opgevangen maar niet weggenomen.

Een derde punt is de drukte op zeedagen in het hoogseizoen. De zwembaddekken zijn dan vol en er ligt om negen uur 's ochtends al een handdoek op elke ligstoel. Wie daar slecht tegen kan boekt beter buiten de schoolvakanties, en dat scheelt bovendien flink in de prijs.

Wat kost een cruise met de MSC Fantasia?

Er staan nu 489 afvaarten open, vanaf €265 per persoon. De vertrekdata lopen van oktober 2026 tot en met oktober 2028.

Die vanafprijs geldt voor een binnenhut op een korte reis buiten het hoogseizoen. Het belangrijkste om te begrijpen voordat je boekt is de tariefstructuur van MSC. Voor dezelfde hut bestaan verschillende pakketten, en het goedkoopste geeft geen keuze in hutnummer: je krijgt een hut toegewezen binnen de categorie die je boekt, en wijzigen of annuleren kan niet of alleen tegen kosten.

Wat er apart bij komt: drankenpakketten, de restaurants tegen bijbetaling, excursies, wifi en de dagelijkse servicevergoeding per persoon — ook voor kinderen. Inbegrepen zijn de hut, de maaltijden in het hoofdrestaurant en het buffet, het entertainment in het theater, de zwembaden en de kinderclubs.

Reken het drankenpakket vooraf door. Bij MSC ligt de basisprijs laag en de bijverkoop hoog; wie een week lang losse drankjes afrekent komt vaak duurder uit dan met een pakket. Andersom betaalt wie nauwelijks drinkt zich met een pakket rijk. Tel er de servicevergoeding en twee excursies bij op, en vergelijk dat totaal met een schip dat duurder begint maar meer inbegrepen heeft.

Welke hutten kun je beter vermijden?

Het schip telt 1.637 hutten. Vijf dingen om op te letten bij het kiezen, en bij een schip van deze leeftijd wegen ze zwaarder dan bij nieuwbouw omdat de geluidsisolatie minder goed is.

• Hutten direct onder het zwembaddek of onder het buffet. Daar wordt vroeg in de ochtend met meubilair geschoven, en dat hoor je door het plafond.
• Hutten helemaal vooraan of achteraan op de lagere dekken. Voorin voel je de beweging het sterkst, achterin de trilling van de schroeven bij het manoeuvreren in een haven.
• Hutten met beperkt uitzicht, waar een reddingsboot of een deel van de constructie voor het raam hangt. Die staan als zodanig aangeduid, maar bij het goedkoopste tarief kies je niet zelf.
• Hutten onder de discotheek of het theater, waar tot in de late avond geluid vandaan komt.
• Hutten naast een dienstdeur of liftschacht, te herkennen aan een afwijkende indeling van de hutten eromheen op de plattegrond.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je. Op dit schip is de meerprijs voor een gunstiger gelegen hut beperkt, dus dat is het overwegen waard.

De MSC Yacht Club: op de Fantasia begonnen

De MSC Yacht Club beslaat het voorste deel van de bovenste dekken en biedt suites met een eigen restaurant, een eigen lounge, een eigen zwembad met zondek, een conciërge en butlerservice. Drankjes zijn overal aan boord inbegrepen, net als wifi.

Dit schip was het eerste waarop MSC dat concept invoerde, en dat is te merken: de afdeling is vanaf de bouw meegenomen in plaats van er later ingepast. Er is een eigen ingang, er zijn eigen liften, en de afscheiding van de rest van het schip is vollediger dan op sommige nieuwere schepen.

Of de meerprijs het waard is hangt af van wat je zoekt. Het lost precies op waar de meeste kritiek over gaat: de drukte, de rijen en het gevecht om een ligstoel. Wat het niet oplost is de sfeer op de rest van het schip — ga je voor de shows en de kinderclubs, dan sta je in dezelfde rij als iedereen.

Waar vaart de MSC Fantasia naartoe?

Het schip is actief in Afrika, Canarische eilanden, Europa, Griekse Eilanden, Middellandse Zee en Westelijke Middellandse Zee. De havens die het het vaakst aandoet zijn Barcelona, Civitavecchia, Cannes, Livorno, Cagliari en Ibiza.

Het zwaartepunt ligt in de westelijke Middellandse Zee, met vertrek uit Civitavecchia bij Rome, Barcelona of Genua. Voor een Nederlandse reiziger is dat gunstig: naar alle drie vlieg je binnen twee tot drie uur, en er komt geen intercontinentale vlucht aan te pas.

De rondreizen zijn zo opgezet dat je in elke haven kunt op- en afstappen. Dat is handig als je vanuit een bepaalde stad wilt vertrekken, maar let op de volgorde van de route: dezelfde reis begint bij de ene haven met een zeedag en bij de andere met drie havens achter elkaar. Dat maakt nogal wat uit voor hoe je week aanvoelt.

In de winter blijft het schip grotendeels in hetzelfde gebied, waar het dan rustiger en goedkoper is. Het weer is dan geen strandweer, maar voor stedentrips langs de kust — Barcelona, Marseille, Rome, Palma — is het uitstekend, en de havens zijn niet overlopen.

Alle actuele routes met vertrekdatum en prijs staan onderaan deze pagina.

Aan boord: eten, zwembaden en entertainment

Er zijn meerdere restaurants tegen bijbetaling, waaronder een steakhouse en een Aziatisch concept, en een buffet dat vrijwel de hele dag open is. Het eten in het hoofdrestaurant is dat van een grote keuken die duizenden borden per avond uitserveert: degelijk, zelden bijzonder. De restaurants tegen bijbetaling scoren beter, en dat is een bewuste keuze van de rederij.

MSC is Italiaans en dat merk je vooral aan de pizza en de koffie, die beide beter zijn dan je bij deze prijs zou verwachten. Er wordt laat gegeten: wie om half zeven aan tafel wil kan dat, maar zit dan in een vrijwel leeg restaurant. Rond negen uur is het druk.

Het entertainment omvat een theater over meerdere dekken met wisselende shows, live muziek in verschillende bars, een casino, een spa met thermaal circuit en een uitgebreid kinderprogramma verdeeld naar leeftijd. De shows zijn woordarm opgezet omdat het publiek zo veel talen spreekt: veel dans, acrobatiek en muziek, weinig gesproken tekst.

De MSC Fantasia na de verbouwing: een schip uit de vorige generatie

De Fantasia is in 2008 opgeleverd en in 2023 grondig opgeknapt, en dat is bij het vergelijken het punt waar je op let.

Bij zo'n verbouwing worden de hutten, de stoffering en de openbare ruimtes vernieuwd; de indeling en de techniek blijven wat ze waren. Je vaart dus op een schip met een casco uit de vorige generatie en een afwerking van enkele jaren oud.

Wat dat oplevert is ruimte. Met 137.936 brutoton en 3.274 passagiers zitten er minder mensen op hetzelfde volume dan op de nieuwste schepen van deze rederij, waar er vijfduizend op eenzelfde romp gaan.

Wat het niet oplevert zijn de voorzieningen waarmee de nieuwe schepen worden verkocht: geen glijbaan van elf dekken, geen promenade onder een glazen koepel.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt inclusief opklapbedden of de gebruikelijke bezetting bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.