Celebrity Apex

Wat voor schip is de Celebrity Apex?

De Celebrity Apex is in 2021 in de vaart gekomen en meet 129.500 brutoton. Het schip is 306 meter lang, telt 15 dekken en heeft plaats voor 2.918 passagiers in 1.467 hutten, met 1.320 bemanningsleden.

Er staan nu 87 afvaarten open, vanaf €550 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met oktober 2028.

Het aanbod valt in twee delen uiteen: de winter in het Caribisch gebied vanuit Florida, de zomer in Noord-Europa vanuit Southampton en Amsterdam.

Vertrekken uit Amsterdam

Vijftien afvaarten vertrekken uit Amsterdam, en dat maakt dit schip voor een Nederlandse boeker uitzonderlijk.

Je stapt op aan de Piet Heinkade, op tien minuten lopen van het Centraal Station, zonder vlucht, zonder tijdverschil en zonder bagagelimiet.

Wat volgt is een uitvaart die zelf de moeite waard is: het schip vaart het Noordzeekanaal af, dwars door het havengebied, met de stad achter je.

Bij IJmuiden gaat het door de zeesluis, die in 2022 is geopend en met vijfhonderd meter lengte de grootste ter wereld is.

Dat schutten duurt ongeveer een half uur, en je staat als schip stil terwijl het water onder je zakt of stijgt.

De reis begint daardoor met twee uur varen door Nederland, en dat is bij vrijwel geen andere aanbieder zo.

De Noorse fjorden en de trein bij Flam

Op tien afvaarten staat Flam, een dorp van een paar honderd inwoners aan het eind van een zijarm van het langste fjord van Noorwegen.

Wat er is, is een spoorlijn: twintig kilometer die van zeeniveau naar ruim achthonderd meter klimt, over een helling die voor een gewone trein bijna te steil is.

De lijn is in 1940 geopend, heeft twintig tunnels waarvan er achttien met de hand zijn uitgehakt, en doet er een uur over.

Onderweg stopt de trein bij een waterval waar je uitstapt, en de rit gaat langs boerderijen die op de hellingen liggen alsof ze er zijn opgeplakt.

Het fjord waaraan Flam ligt, staat op de werelderfgoedlijst en is op het smalste punt een paar honderd meter breed.

Boek deze rit vroeg; hij is bij vrijwel elke aanloop de eerste die uitverkocht raakt, en je kunt hem ook zelf aan het station regelen.

Geiranger en Olden

Op zeven afvaarten staat het Geirangerfjord, dat samen met het fjord bij Flam op de werelderfgoedlijst staat.

Je vaart er zestien kilometer een dal in met wanden van achthonderd meter, met watervallen die er in bundels overheen komen.

De bekendste bestaat uit zeven stralen naast elkaar en is in het voorjaar het krachtigst, als het smeltwater eraan komt.

Op de hellingen liggen verlaten boerderijen waar tot in de vorige eeuw mensen woonden die alleen met een ladder thuiskwamen.

Boven het fjord zit een scheur in een berg die langzaam verschuift; die wordt permanent gemeten, want als hij loslaat komt er een vloedgolf in het dal.

Op acht afvaarten staat Olden, en daarvandaan rijd je in een half uur naar een gletsjerarm van de grootste gletsjer van het Europese vasteland.

Key West

Op eenentwintig afvaarten staat Key West, het laatste eiland van een rij die met bruggen aan Florida vastzit.

Op de zuidpunt staat een beschilderde betonnen boei met daarop dat Cuba honderdvijftig kilometer verderop ligt, en dat klopt ongeveer.

Het eiland heeft zich in 1982 een dag lang onafhankelijk verklaard uit protest tegen een wegversperring die het verkeer naar het vasteland stillegde.

Ze gaven zich na een minuut over en vroegen om wederopbouwhulp; de versperring verdween en de zelfverklaarde republiek verkoopt sindsdien paspoorten aan toeristen.

In het huis van een Amerikaanse schrijver die hier in de jaren dertig woonde, lopen tientallen katten rond met een extra teen aan elke voorpoot, nakomelingen van zijn eigen kat.

Het schip ligt midden in het stadje en je loopt zo de hoofdstraat in; vervoer heb je hier niet nodig.

De Caribische winter

Vierenvijftig afvaarten vertrekken uit Port Canaveral bij Orlando, met reizen van zeven nachten.

Op de westelijke route staan Cozumel, Grand Cayman en Key West; op de oostelijke Saint Thomas, Sint-Maarten en Basseterre.

George Town op Grand Cayman is een ankerhaven zonder kade, dus je gaat met tenders aan land en bij deining vervalt de aanloop.

Puerto Plata in de Dominicaanse Republiek staat op tweeentwintig afvaarten en heeft de enige kabelbaan van het Caribisch gebied, naar een berg van ruim achthonderd meter.

Basseterre op Saint Kitts heeft een vesting op tweehonderd meter hoogte die in de achttiende eeuw door tot slaaf gemaakte Afrikanen is gebouwd en die op de werelderfgoedlijst staat.

Cozumel is een aanloop met een kade en het grootste winkelgebied van de route, met het rif ervoor als de eigenlijke reden om er te zijn.

Aan boord

Dit schip hoort bij een reeks die de rederij in 2018 introduceerde en die er anders uitziet dan wat ervoor kwam.

Aan de zijkant hangt een platform ter grootte van een tennisbaan dat langs het schip omhoog en omlaag beweegt en op verschillende dekken aanlegt.

Het is beurtelings een bar, een restaurant en een aanlegplek voor de tenders, en het is het onderdeel waar dit schip om bekendstaat.

Er zijn vier hoofdrestaurants met elk een eigen keuken, een buffet en een reeks zaken tegen bijbetaling.

Er is een spa met een thermaal gedeelte, een tuin met echte planten aan de achterkant en een theater dat rondom is opgebouwd.

Er is geen waterpark en geen klimwand; dit is een schip voor volwassenen, met kinderfaciliteiten als bijzaak.

Wat een balkon hier is

Bij deze reeks moet je goed lezen wat je boekt, want de meest verkochte hut heeft geen balkon in de gebruikelijke zin.

De hut loopt door tot aan de scheepshuid en het voorste stuk is met glas afgesloten; het bovenste deel daarvan schuift open.

Je hebt daarmee een raam dat opengaat en een strook vloer bij het glas, maar geen buitenruimte met een reling waar je op kunt stappen.

Dat scheelt: je kunt er niet zitten met de deur dicht achter je, en de hut zelf koelt af als je hem openzet.

Wie een echt balkon wil, moet naar de hogere categorieen kijken; die zitten in het achterste deel en op de bovenste dekken.

Op de Noorse route weegt dit zwaarder dan in de Cariben, want daar zit je vaker binnen met het glas dicht.

Wat er los bij komt

De vanafprijs van €550 per persoon hoort bij een week in het Caribisch gebied buiten het hoogseizoen.

Deze rederij verkoopt vrijwel alles met een aanbieding waarbij drank, wifi en fooien geheel of gedeeltelijk zijn inbegrepen.

Lees precies wat er in die aanbieding zit: er zijn varianten met alleen frisdrank en varianten met wijn en sterke drank, en het verschil in prijs is aanzienlijk.

De restaurants met een eigen kaart, de spa en de excursies komen daar altijd nog bij.

Op de Noorse route zijn de excursies de grootste post; in Flam, Bergen en Alesund kom je op eigen kracht ook ver.

Reken de reis in zijn geheel door voordat je hem met een andere aanbieder vergelijkt.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor stellen en voor reizigers zonder kinderen die een verzorgde reis willen zonder pretpark.

Het werkt uitzonderlijk goed voor Nederlandse boekers op de zomerroutes: vijftien afvaarten vertrekken uit Amsterdam en de rest uit Southampton, allebei zonder lange vlucht.

Het werkt goed voor wie de Noorse fjorden wil zien op een groot en comfortabel schip in plaats van op een kustlijnschip.

Het werkt goed voor wie waarde hecht aan eten; dit merk maakt daar zijn belangrijkste punt van.

Het werkt minder voor gezinnen met jonge kinderen, en minder voor wie een echt balkon wil zonder de duurdere categorieen te boeken.

Het publiek is op de Europese routes gemengd Brits, Amerikaans en Europees en op de Caribische vrijwel volledig Amerikaans. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

De maand bepaalt bij dit schip in welk gebied je vaart.

Het Noorse en Baltische seizoen loopt van mei tot september, met tien tot twintig graden en avonden die in juni nauwelijks donker worden.

In de fjorden regent het in elke maand; mei en juni zijn het droogst en de watervallen dan het krachtigst door het smeltwater.

Voor het Caribisch gebied loopt het droge seizoen van december tot april, met vierentwintig tot dertig graden.

Het orkaanseizoen daar loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober.

De oversteken tussen beide gebieden liggen in april en oktober, tellen een week aan zeedagen en zijn per dag het goedkoopst.

Waar je opstapt

Er zijn drie vertrekhavens en twee daarvan zijn zonder vlucht te bereiken.

Amsterdam is voor de meeste Nederlanders binnen twee uur te doen, met de terminal op loopafstand van het Centraal Station.

Southampton is anderhalf uur vliegen naar Londen plus ruim een uur met de trein, of een nacht met de veerboot en de auto.

Port Canaveral ligt bij Orlando, dat negen tot tien uur rechtstreeks vliegen is met zes uur tijdverschil en een ESTA.

Kom bij een vlucht een dag eerder; bij Amsterdam heb je de reistijd zelf in de hand.

Bij de oversteken is de aankomsthaven een andere dan de vertrekhaven, dus reken daar op een enkele reis per vliegtuig.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. In het veld voor vroegere namen vermeldt het boekingssysteem waarmee wij werken een zusterschip en een werfnummer; dit schip heeft nooit onder een andere naam gevaren, en die twee vermeldingen kloppen dus geen van beide.