Carnival Festivale

Wat voor schip is de Carnival Festivale?

De Carnival Festivale is een zeecruiseschip van Carnival Cruise Line en vaart vanuit Florida naar de Bahama's en de Cariben.

Er staan nu 52 afvaarten open, vanaf €452 per persoon, met vertrekdata van mei 2027 tot en met april 2028.

Eenenvijftig afvaarten vertrekken uit Port Canaveral in Florida en een uit Southampton.

Vijfentwintig reizen duren acht nachten en drieentwintig zes.

Dit schip staat in het boekingssysteem als familieschip.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

De eerste reis is de oversteek

Dit schip vaart nog niet: de vroegste afvaart in deze lijst vertrekt in mei 2027.

Die eerste reis is meteen de bijzonderste van alle tweeenvijftig, want het is de overtocht waarmee het schip naar Florida wordt gebracht.

Hij duurt vijftien nachten, vertrekt uit Southampton en doet onderweg Vigo, Coruna, Madeira, Tenerife en Grand Turk aan.

Dat is de enige afvaart die niet uit Florida vertrekt en de enige die langer duurt dan acht nachten.

Voor wie een oceaanoversteek wil maken op een nieuw schip is dat een kans die zich hier precies een keer voordoet.

Vanuit Nederland is Southampton bovendien zonder vliegtuig te bereiken, met de trein en de veerboot of met de auto.

Drie van je stops zijn eigendom van de rederij

Dit is het belangrijkste dat je over de routes moet weten, en het staat nergens met zoveel woorden.

Celebration Key staat op eenenvijftig van de tweeenvijftig afvaarten, Amber Cove op eenenveertig en Half Moon Cay op zesentwintig.

Dat zijn geen steden of dorpen maar bestemmingen die de rederij zelf heeft aangelegd en beheert: een strandgebied op de Bahama's, een haven in de Dominicaanse Republiek en een privé-eiland.

Op de meeste afvaarten zijn dus twee of drie van je stops plekken die voor cruisegasten zijn gebouwd, met eigen kades, restaurants en winkels.

Dat heeft voordelen: het is voorspelbaar, schoon, veilig en met kinderen eenvoudig, en het gaat vrijwel nooit niet door.

Het heeft ook een nadeel dat je vooraf moet wegen: je hebt op zo'n dag het land waar je ligt niet gezien.

Wat je wel van de eilanden ziet

San Juan staat op zeventien afvaarten en is de sterkste haven van dit programma.

De oude stad daar is Spaans en ommuurd, met twee forten die vanaf de zestiende eeuw zijn gebouwd om de doorgang naar de Cariben te bewaken; het geheel staat op de werelderfgoedlijst.

Het schip meert er vlak bij de oude stad af, dus je hebt daar geen excursie voor nodig.

Saint Thomas staat op twaalf afvaarten en hoort bij de Amerikaanse Maagdeneilanden, die tot 1917 Deens zijn geweest.

Oranjestad op Aruba staat op acht afvaarten, Willemstad op Curacao op vijf en Kralendijk op Bonaire op drie, en dat zijn voor Nederlandse reizigers de vertrouwdste havens van de route.

In Willemstad meert het schip midden in de stad af, naast de pontjesbrug die opzij zwaait als er een schip langs moet.

Let op de naam van de route

De tweeenvijftig afvaarten vallen uiteen in drie programma's, en de naam zegt meer dan de duur.

Eenenveertig heten naar de oostelijke Cariben, acht naar de zuidelijke en twee naar de Bahama's.

Die acht zuidelijke zijn de enige die Aruba, Curacao en Bonaire bereiken, en dat zijn echte eilanden met echte steden in plaats van aangelegde bestemmingen.

Dat is dus het onderscheid dat ertoe doet, en het valt niet samen met de lengte: zowel de reizen van zes als die van acht nachten komen in beide groepen voor.

Wie uit Nederland komt en toch de vlucht naar Florida maakt, doet er goed aan gericht op die acht te zoeken.

Ze staan door elkaar in dezelfde lijst en zien er op datum en prijs hetzelfde uit.

Wat het werkelijk kost

De vanafprijs van €452 per persoon is voor zes nachten opvallend laag en komt neer op ongeveer zeventig euro per nacht.

Daar komt een servicevergoeding per persoon per dag bovenop, en dranken, wifi, excursies en een deel van de restaurants komen los.

De grootste post is echter de vlucht: Orlando ligt op ongeveer negen uur rechtstreeks vliegen en een ticket kost doorgaans meer dan de cruise zelf.

Zes nachten varen is dus geen reden om die vlucht te maken; die afvaarten zijn bedoeld voor Amerikanen die er met de auto heen rijden.

Voor wie uit Nederland komt begint dit pas te kloppen in combinatie met dagen in Florida, en de haven ligt op drie kwartier van de attractieparken.

Voor de Verenigde Staten heb je een reistoestemming nodig die je vooraf online aanvraagt, en die geldt ook voor kinderen.

Aan boord

Deze rederij is het luidruchtigste van de grote merken, en dat is geen verwijt maar een kenmerk.

De opzet is informeel: geen vaste tafelindeling, geen kledingvoorschrift, veel buitendek, waterglijbanen en een casino.

Op de korte afvaarten is het publiek jonger en uitbundiger dan op de lange; wie rust zoekt kan beter naar de langere afvaarten kijken.

Er zijn kinderclubs in leeftijdsgroepen en er is een gedeelte voor volwassenen waar kinderen niet komen.

Er zijn restaurants waar het eten in de prijs zit en enkele waar je bijbetaalt; de voertaal aan boord is Engels.

Nederlandstalige begeleiding is er niet, en het publiek is overwegend Amerikaans.

Wat zo'n eigen bestemming is

Omdat drie van de vier meest voorkomende stops door de rederij zelf zijn aangelegd, is het nuttig te weten wat je daar aantreft.

Celebration Key is een strandgebied op een van de Bahama-eilanden dat in 2025 is geopend, met aanlegsteigers waar meerdere schepen tegelijk aan vast kunnen.

Dat betekent dat je gewoon van boord loopt in plaats van met tenders te gaan, en dat scheelt met kinderen uren.

Half Moon Cay is ouder en kleiner en ligt op een onbewoond eiland; daar wordt wel getenderd, en bij ruwe zee gaat het niet door.

Amber Cove is geen eiland maar een havengebied in de Dominicaanse Republiek, aangelegd naast een bestaande stad; van daaruit zijn wel echte excursies het land in te doen.

Op alle drie zit het eten aan wal doorgaans in de reissom, en dranken en activiteiten komen los.

Hoe dit zich verhoudt tot de andere gezinsschepen

In dit aanbod varen meerdere gezinsschepen vanuit dezelfde haven in Florida, en ze verschillen sterker dan de brochures doen vermoeden.

Dit merk is het goedkoopste en het uitbundigste: veel buitendek, waterglijbanen, een casino en een publiek dat er bewust voor kiest.

Het schip met de tekenfilmfiguren is aanzienlijk duurder per persoon, heeft geen casino en zet in op voorstellingen en op ontmoetingen met bekende figuren.

Een Duits gezinsschip elders in dit aanbod rekent alles vooraf af en vertrekt bovendien vanuit Hamburg, dus zonder vliegreis.

Voor een gezin van vier maakt dat verschil per week al gauw duizenden euro's uit, en dat is de moeite van het naast elkaar leggen waard.

Kijk daarbij niet naar de vanafprijs maar naar het totaal, inclusief vluchten, servicevergoeding en dranken.

Wanneer je gaat

Dit gebied heeft een orkaanseizoen dat van juni tot november loopt, met de grootste kans in augustus, september en oktober.

In die maanden staan er wel afvaarten open en die zijn goedkoper; een route kan dan onderweg worden gewijzigd, en dat gebeurt ook.

December tot en met april is het aangenaamst en het duurst, en dat valt samen met de schoolvakanties.

Het prijsverschil tussen de goedkoopste en de duurste afvaart in deze lijst is ruim het drievoudige, en dat zit vrijwel volledig in de datum.

Wie niet aan schoolvakanties gebonden is, kan daar veel op besparen.

In de Cariben is het het hele jaar warm; het verschil zit in de kans op regen en storm, niet in de temperatuur.

Grand Turk en Nassau

Twee havens komen maar een keer voor en zijn daarmee de zeldzaamste van dit programma.

Grand Turk hoort bij de Turks- en Caicoseilanden, heeft nog geen vierduizend inwoners en ligt aan een zeebodem die vlak voor de kust ruim tweeduizend meter wegvalt.

Op het strand daar staat een nagebouwde ruimtecapsule, want in 1962 werd op die plek een Amerikaanse ruimtevaarder uit zee gevist na drie rondjes om de aarde.

Nassau op de Bahama's staat eveneens op een afvaart en is de drukste cruisehaven van het gebied, met soms zes schepen tegelijk aan de kade.

Dat merk je: de straten bij de haven bestaan vrijwel volledig uit winkels die op cruisegasten zijn gericht.

Wie daar iets anders wil zien, moet het eiland op, en dat vraagt een taxi of een huurauto.

Voor wie dit schip werkt

Dit werkt goed voor gezinnen die een korte, goedkope en voorspelbare vakantie willen.

Het werkt goed voor wie een week Florida met een week varen wil combineren.

Het werkt uitzonderlijk goed voor wie een oceaanoversteek wil maken; die staat hier een keer in de lijst en vertrekt uit Engeland.

Het werkt niet voor wie de landen wil zien waar hij aanlegt; op de meeste afvaarten zijn de meeste stops eigendom van de rederij.

Het werkt niet voor wie rust zoekt, zeker niet op de korte afvaarten.

Het werkt niet voor wie op de laagste prijs afgaat zonder de vlucht en de bijkomende kosten mee te rekenen.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. In de havenlijst staan Celebration Key, Amber Cove en Half Moon Cay als aanloopplaats; dat zijn geen openbare havens maar bestemmingen die de rederij zelf beheert en waar alleen haar eigen schepen komen. Madeira en Tenerife zijn eilandnamen en geen havennamen. In de reisnamen staat bij Port Canaveral netjes Orlando vermeld, en dat is nuttig, want die plaatsnaam zegt de meeste mensen weinig. Ga bij het boeken af op het dagprogramma van de afvaart en niet op de namen in de havenlijst.