AmaMagdalena

Wat voor schip is de AmaMagdalena?

De AmaMagdalena is een riviercruiseschip van AmaWaterways en vaart in Colombia, op de Magdalena tussen Cartagena en Barranquilla.

Er staan nu 89 afvaarten open, vanaf €2.836 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met december 2028.

Dertig afvaarten vertrekken uit Barranquilla en negenentwintig uit Cartagena; alle duren zeven nachten.

Alle afvaarten zijn enkele reis: je begint in de ene stad en eindigt in de andere.

Dit schip vaart samen met een zusterschip dezelfde route, en die twee zijn in het aanbod nauwelijks te onderscheiden.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de plaatsen.

De havenlijst noemt alleen het begin en het eind

Dit hoort bovenaan, want het is de grootste beperking van deze pagina.

Op alle negenenvijftig afvaarten staan precies twee plaatsen in het boekingssysteem: Cartagena en Barranquilla.

Dat zijn de vertrek- en de aankomsthaven, en daartussen zit een week varen waarvan geen enkele aanlegplaats is ingevuld.

Wij vullen zoiets niet zelf in, want dan zouden we een programma verzinnen dat we niet kennen.

Vraag daarom het volledige dagprogramma op voordat je boekt; bij een riviercruise van zeven nachten zijn juist die tussenliggende dagen de reis.

Wat hieronder staat gaat dus over de rivier, over de streek en over de twee steden die we wel met zekerheid weten.

Twee schepen, dezelfde reis

Op deze rivier varen twee schepen van dezelfde rederij, met hetzelfde programma van zeven nachten tussen dezelfde twee steden.

Ze staan allebei apart in het aanbod, en wie er een uitkiest zonder het te weten kan de andere over het hoofd zien.

De prijzen lopen wel wat uiteen: dit schip begint iets lager dan het zusterschip, en aan de bovenkant zit er eveneens verschil in.

Het loont dus om beide naast elkaar te leggen voordat je een datum vastlegt, want de reis is dezelfde.

Kijk daarbij vooral naar de vertrekrichting, want de ene helft begint in Cartagena en de andere in Barranquilla.

Wat er aan boord verschilt weten wij niet; ook daarvan levert het systeem geen gegevens.

Mompox, en waarom het bestaat zoals het bestaat

De bekendste plaats aan deze rivier staat niet in de havenlijst, en het is de moeite waard ernaar te vragen.

Mompox werd in 1537 gesticht als overslagplaats en werd rijk van alles wat over de Magdalena naar het binnenland ging.

In de achttiende eeuw verlegde de rivier haar hoofdstroom naar een andere arm, en daarmee viel de stad van de ene op de andere generatie stil.

Er kwam geen handel meer, er werd niet meer gebouwd, en juist daardoor staat het stadje er nog bij zoals het toen was; het staat sinds 1995 op de werelderfgoedlijst.

De witgekalkte straten, de smeedijzeren hekken en de kerken zijn er niet gerestaureerd maar simpelweg nooit veranderd.

Vraag bij het boeken of die plaats in jouw programma zit, want zonder Mompox mis je het beste wat deze rivier te bieden heeft.

De muziek van deze streek

Dit gebied heeft iets voortgebracht wat je op de reis onvermijdelijk tegenkomt.

Vallenato is de muziek van de Caribische kust van Colombia en draait om drie instrumenten: een accordeon, een trommel en een geribbelde stok waarover je met een vork strijkt.

Die accordeon kwam in de negentiende eeuw via Duitse handelaren de havens binnen en werd overgenomen door boeren die er hun eigen verhalen op gingen zingen.

Het was oorspronkelijk nieuws: zangers trokken van dorp naar dorp en vertelden zingend wat er elders was gebeurd, in een streek zonder kranten.

De muziek staat sinds 2015 op de lijst van immaterieel werelderfgoed, mede omdat die overlevering onder druk stond.

Je hoort het hier overal, en het is de moeite waard te weten waar het vandaan komt voordat je het aan boord voorgeschoteld krijgt.

De rivier en wat er leeft

De Magdalena is ruim vijftienhonderd kilometer lang en was eeuwenlang de enige verbinding tussen de Caribische kust en het binnenland van Colombia.

Alles wat naar Bogota moest ging met de boot stroomopwaarts, en dat kon weken duren.

Met de komst van wegen en vliegtuigen verdween die rol, en de passagiersvaart viel in de vorige eeuw vrijwel stil.

Colombia heeft meer vogelsoorten dan welk ander land ter wereld, ruim negentienhonderd, en het dal van deze rivier levert daar een flink deel van.

Langs de oevers liggen moerassen waar reigers, ibissen en aalscholvers in grote aantallen zitten, en een verrekijker is hier dus geen overbodige bagage.

In het droge seizoen wordt de rivier ondiep en kan een deel van het traject anders worden afgelegd; vraag dat na als je in februari of maart gaat.

Cartagena en Barranquilla

Cartagena staat op alle negenenvijftig afvaarten en heeft een ommuurde binnenstad die op de werelderfgoedlijst staat.

Naast de bekende oude stad ligt Getsemani, tot voor kort een arbeiderswijk en nu de buurt waar het 's avonds gebeurt, met muren vol schilderwerk.

Barranquilla ligt op de plek waar de rivier in zee uitkomt en is geen toeristenstad maar een havenstad die van handel leeft.

Het carnaval daar duurt vier dagen en wordt tot de grootste ter wereld gerekend; het staat eveneens op de lijst van immaterieel werelderfgoed.

Buiten die dagen is er weinig dat een extra overnachting rechtvaardigt; plak je vrije dagen liever aan Cartagena vast.

Tussen de twee steden ligt ongeveer honderd kilometer over de weg, en een binnenlandse vlucht is er ook.

Waar de koffie vandaan komt

Wie aan Colombia denkt, denkt aan koffie, en die kwam eeuwenlang over deze rivier naar buiten.

De struiken groeien niet in dit dal maar op de hellingen erboven, tussen ongeveer twaalfhonderd en tweeduizend meter, waar het koeler is en de bonen langzamer rijpen.

Van daar ging alles op muildieren naar de rivier en vervolgens met de boot naar Barranquilla, en pas in de jaren dertig nam het spoor dat over.

Colombia is een van de weinige landen die uitsluitend arabica verbouwen, en er wordt tot vandaag met de hand geplukt omdat de hellingen te steil zijn voor machines.

Op de meeste programma's zit een bezoek aan een plantage of aan een branderij; vraag na of dat bij jou het geval is.

Wat je in Colombia in het café krijgt is overigens zelden het beste van de oogst: dat gaat de deur uit, en dat is een gevoelig punt daar.

Wat je vooraf regelt

Voor Colombia heb je als Nederlander doorgaans geen visum nodig voor een kort verblijf, maar de voorwaarden veranderen; kijk vlak voor vertrek op de site van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Dat reisadvies verschilt sterk per streek in Colombia, dus lees het per gebied en niet alleen de kop.

Vraag advies over vaccinaties, waaronder gele koorts; voor delen van het land gelden bijzondere aanbevelingen en sommige landen vragen een bewijs als je uit Colombia komt.

Vliegen doe je met een overstap; reken vanuit Nederland op elf tot vijftien uur reistijd.

Het is er het hele jaar warm en vochtig, met temperaturen rond de dertig graden en weinig verschil tussen de seizoenen.

Omdat het een enkele reis is heb je een ticket nodig dat op de ene luchthaven aankomt en vanaf de andere vertrekt, of een korte binnenlandse vlucht ertussen.

Aan boord

Deze rederij zit in het bovenste segment van de riviercruise en werkt met kleine schepen en veel personeel per gast.

De voertaal aan boord is Engels en de gasten komen overwegend uit de Verenigde Staten, Canada en Australie; Nederlandstalige begeleiding is er niet.

Colombia is een Spaanstalig land en buiten de toeristische delen van Cartagena wordt weinig Engels gesproken, dus een gids is hier meer waard dan op een Europese rivier.

Bij deze rederij zijn de excursies doorgaans in de reissom opgenomen; controleer dat wel, want voor deze bestemming is het aanbod nieuw.

Airconditioning en schaduw zijn op deze route geen luxe maar het verschil tussen een middag doorkomen en niet.

De vanafprijs van €2.836 per persoon is voor zeven nachten hoog, en de vliegreis komt daar nog bij.

Voor wie dit schip werkt

Dit werkt voor wie een bestemming wil waar nog vrijwel niemand per schip is geweest.

Het werkt goed voor wie Cartagena wilde zien en daar een langere reis omheen bouwt.

Het werkt goed voor wie liever met een georganiseerd programma reist dan zelf vervoer en gidsen te regelen in een land waar dat lastig is.

Het werkt niet voor wie vooraf precies wil weten wat hij krijgt; het dagprogramma staat niet in het systeem.

Het werkt niet voor wie slecht tegen hitte en vochtigheid kan, want daar is hier geen seizoen aan te ontkomen.

Het werkt niet voor wie een goedkope reis zoekt; dit is het duurdere einde van het aanbod met een lange vlucht erbij.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. Belangrijker is dat er op alle negenenvijftig afvaarten maar twee plaatsen in de havenlijst staan, namelijk de vertrek- en de aankomsthaven; de aanlegplaatsen van de tussenliggende week ontbreken volledig. Dat is een gat in de gegevens en geen leeg programma. Vraag het volledige dagprogramma op voordat je boekt. Bij Cartagena staat wel het land erbij, en dat is nuttig, want er ligt ook een Cartagena in Spanje.